1998年にデビューした第1世代ガールグループFin.K.Lが、グループとしての活動を拡大する意向で復帰することを発表した。

所属事務所GEMSTONE E&Mは9月21日、前回のリリースから21年を経て、Lee Hyori、Ock Joohyun、Lee Jin、Sung Yuriの全4人とともに、Fin.K.L名義で新たな活動を進めていると明らかにした。GEMSTONE E&Mはメンバーと提携し、グループ活動の企画およびマネジメントを担当する。

所属事務所は「Fin.K.Lは韓国大衆音楽史において象徴的な意味を持つグループです」とコメント。「長い間Fin.K.Lを待ってくださったファンの皆さんと新しい瞬間を作れるよう、今後さまざまな活動を順次公開していきます」としている。

発表とあわせて、SeoulにあるLee Hyoriのヨガスタジオで4人がそろった写真もSNSで公開された。

1998年にデビューしたFin.K.Lは、第1世代K-popを代表する存在となった。デビューアルバム『Fine Killing Liberty: Blue Rain』のタイトル曲「Blue Rain」がヒットし、「To My Boyfriend」「Forever Love」「Now」など数々の楽曲も、活動期間6年の間に大きな一般的成功を収めた。スタジオアルバム4枚、リメイクアルバム1枚、ライブアルバム1枚を発表したのち、2005年には最後のシングルアルバム『Fin.K.L』をリリースして活動を休止した。

その後、4人はそれぞれ異なる形でソロ活動を展開し、いずれも芸能界で活躍を続けてきた。Lee Hyoriはソロスターでありバラエティタレントとして、Ock Joohyunはミュージカル女優としてトップの地位を築き、Lee Jinはテレビドラマで俳優活動を、Sung Yuriはドラマ出演とテレビ司会を並行して続けてきた。

Fin.K.Lは2019年にも一時的に再集結し、JTBCのバラエティ番組『Camping Club』のために新曲「Like the Song Remains」を発表した。しかしこれは『Camping Club』放送のためだけに行われた単発のイベントとリリースにとどまり、完全復活とは見なされていない。今回はGEMSTONE E&Mが、今後の完全復帰と長期的な活動を明確に打ち出している。ファンは新曲、プロモーション、そしてパフォーマンスに期待できる。

Fin.K.Lの復帰発表は極めて大きな意味を持つ。GEMSTONE E&Mも認めているように、Fin.K.LはK-pop界を築いた先駆的なガールグループの一つとして重要な存在であり続けている。その後、同ジャンルは国内外で急速に拡大し、世界規模へと飛躍した。その流れの中で再び姿を見せることは、K-popの発展史の中に自らの位置を示し、その始まりと変遷を浮き彫りにする機会にもなる。

近年、再集結した第1世代グループはFin.K.Lだけではないが、今後の継続的な活動を約束するのは彼女たちが初めてだ。Baby V.O.Xは14年ぶりに2024 KBS Song Festivalでパフォーマンスを披露し、H.O.T、S.E.S、Sechs Kiesも時折再登場してきたが、その多くは記念的な意味合いが強かった。いずれも、今回のような前向きな約束はしていない。韓国音楽が世界的な注目の頂点にある今、第2世代、第3世代グループの成功した復帰が、懐かしさに確かな商業的価値があることを示している中で、第1世代のカムバックは十分に現実的な選択肢といえる。