Fin.K.L, girl group generasi pertama yang debut pada 1998, telah mengumumkan kembalinya mereka sebagai satu grup dengan tujuan untuk melanjutkan aktivitas grup dalam jangka panjang.

Agensi GEMSTONE E&M menyatakan pada 21 September bahwa mereka sedang bekerja sama dengan keempat anggota, Lee Hyori, Ock Joohyun, Lee Jin, dan Sung Yuri, untuk kegiatan baru di bawah nama Fin.K.L, 21 tahun sejak rilisan terakhir mereka. GEMSTONE E&M telah bermitra dengan para anggota dan akan mengawasi perencanaan serta manajemen aktivitas grup.

“Fin.K.L adalah grup dengan makna simbolis dalam sejarah musik populer Korea Selatan,” bunyi pernyataan agensi. “Kami akan secara bertahap mengungkap berbagai aktivitas agar kami bisa menciptakan momen-momen baru bersama para penggemar yang telah lama menantikan Fin.K.L.”

Bersamaan dengan pengumuman tersebut, sebuah foto keempat anggota bersama di studio yoga Lee Hyori di Seoul dibagikan di media sosial.

Setelah debut mereka pada 1998, Fin.K.L menjadi salah satu pilar girl group generasi pertama K-pop. Album debut mereka, Fine Killing Liberty: Blue Rain, menghasilkan lagu utama hits “Blue Rain,” dengan sejumlah lagu lain seperti “To My Boyfriend,” “Forever Love,” dan “Now” meraih kesuksesan besar di arus utama selama enam tahun aktivitas mereka. Setelah empat album studio, satu remake, dan satu album live, grup ini kemudian hiatus dengan single album terakhir yang diberi judul sama, Fin.K.L, pada 2005.

Sejak itu, keempat anggotanya sukses meniti karier solo yang beragam, dan semuanya tetap berada di dunia hiburan. Lee Hyori menjadi bintang solo sekaligus figur variety show; Ock Joohyun menjadi aktris teater musikal papan atas; Lee Jin menekuni akting di televisi, dan Sung Yuri mengejar karier akting di drama sambil juga menjadi pembawa acara televisi.

Fin.K.L sempat berkumpul kembali secara sementara pada 2019, merilis single baru berjudul “Like the Song Remains,” untuk variety show JTBC 2019 Camping Club – tetapi itu hanya merupakan acara sekali jalan dan perilisan yang semata-mata dibuat untuk siaran Camping Club. Karena itu, banyak yang tidak menganggapnya sebagai reuni penuh. Kali ini, GEMSTONE E&M secara tegas menyatakan bahwa mereka merencanakan comeback penuh dan aktivitas lanjutan di masa depan. Penggemar bisa menantikan musik baru, promosi, dan penampilan.

Pengumuman kembalinya Fin.K.L merupakan hal yang monumental. Seperti yang diakui GEMSTONE E&M, Fin.K.L tetap penting sebagai salah satu girl group pendiri dalam dunia K-pop. Sejak saat itu, industri ini meledak dalam skala global, dengan ekspansi pesat yang terjadi di dalam negeri maupun luar negeri. Kembalinya mereka di tengah kondisi ini memberi mereka tempat dalam ekspansi tersebut sekaligus kemampuan untuk menyoroti awal mula dan perkembangan genre ini dari waktu ke waktu.

Fin.K.L bukan satu-satunya grup generasi pertama yang reuni dalam beberapa tahun terakhir, tetapi mereka adalah yang pertama berkomitmen pada aktivitas masa depan yang berkelanjutan, bukan sekadar kemunculan satu kali. Baby V.O.X reuni setelah 14 tahun untuk tampil di 2024 KBS Song Festival; H.O.T, S.E.S, dan Sechs Kies sesekali kembali, umumnya bersifat peringatan. Tak satu pun yang membuat janji visioner yang sama. Dengan musik Korea yang kini berada di puncak visibilitas global, serta kembalinya grup generasi kedua dan ketiga yang sukses menunjukkan bahwa nostalgia punya daya tarik komersial yang nyata, comeback grup generasi pertama menjadi langkah karier yang layak.