aespaが、Eartha Kittによる1953年のオリジナルを再解釈したクリスマスの定番曲 “Santa Baby” の自身バージョンをリリースした。

SM Entertainmentは、配信サービスで公開されるわずか数時間前にこのリリースを発表し、ファンを驚かせた。この曲は11月13日に、aespaとEartha Kittの両名義でリリースされた。ジャケットもオリジナルへのオマージュになっており、Eartha Kittの写真を使い、aespaらしいバブルフォントで彼女のスカート部分に “Santa Baby” のタイトルをあしらっている。

Eartha Kittは、独特の歌声で名声を得たアメリカのシンガーソングライターであり女優だ。複数の作品で国際的な成功を収めたが、最も長く愛されているのは、キャリアの中盤にあたる1953年にリリースされたジャズ・クリスマスソング “Santa Baby” だ。この曲は意図的にユーモラスな作りになっており、サンタクロースに向けて豪華なクリスマスの願いを歌う歌詞が印象的だ。

aespaの今回のカバーは、Kittの生誕100周年を記念して、娘のKitt Shapiroの承諾を得て公開された。オリジナルの歌詞はそのままに、aespaの各メンバーのボーカルが加わることで、より表情豊かな楽曲に仕上がっている。重ねられたバックボーカルも加わり、各パートでaespaの異なる音域が際立つことで、ソロ曲だったものがグループでのコラボレーションへと生まれ変わっている。

aespaはプレスリリースで、「長年多くの人に愛されてきた楽曲に参加できてとてもうれしいです」とコメントした。「Kittのオリジナル版に私たちならではのアレンジを加えられたことは特別でした。4人全員が聴くのを楽しんできた曲でもあります。この曲がホリデーシーズンに多くの人へ温かさと喜びを届けられたらうれしいです」と話している。

毎年11月から12月にかけて、K-popアーティストたちはクリスマスやウィンターをテーマにした楽曲を発表する。オリジナル曲も多いが、YouTubeで公開されるカバーや、時には配信サービスでリリースされるものも少なくない。aespaが前回このような楽曲をリリースしたのは3年前で、2023年にはBobby Helmsの “Jingle Bell Rock” のカバーを発表していた。

2026年、aespaは今年最初のK-popアーティストの一組として、2曲目となる公式クリスマス・リメイクでこのシーズンをスタートさせた。全体としてもかなり季節感のある1年で、5月には明るい夏向けダンス曲 “Lemonade” を発表し、SM Entertainmentの社内サマーラインナップにも加わっていた。

偶然にも、aespaの “Santa Baby” は、ソウルで今季初の雪が観測されてからわずか数日後にリリースされた。その影響で、EXOの代表曲 “The First Snow” はMelOn Daily Chartで145位まで再浮上している。今後数週間は、ほかの新しいK-popクリスマスソングとともに、この曲がSNSを席巻することになりそうだ。

aespaの “Santa Baby” は、ホリデーシーズンに向けて現在ストリーミングおよびダウンロードが可能だ。