82MAJOR ロンドン公演

EartH Hackneyはクラブの地下だ — 暗い隅、黒く塗られた壁、許可を求めない音楽のために作られたような空間。82MAJORはそこに完璧にハマっていた。ソウル出身の6人組、Seongil、Yechan、Seongmo、Seongbin、Seokjoon、Dogyunは、BEBEOM: BE THE TIGERツアーのロンドン公演、残り公演の前夜にあたる回を満員のEartH Hackneyに届けた。

オープニングの「Heroes」は会場から即座に悲鳴のような歓声を引き出し、続く「Passport」はグローバルな野心と「彼らを生で見るためなら旅する価値がある」という考えに基づいた曲だ。ロンドンでは、それは自慢でありつつ意図表明でもあった。

セットはグループのヒップホップのルーツに重心を置いていて、よりダークで攻撃的なナンバーが夜の中心に座っていた。「Choke」「Illegal」「TAKEOVER」は、会場が求めていたものを正確に提供した — シャープで肉体的なパフォーマンス、振り付けは決して飾りではなかった。特に「Choke」はクールな精密さで決まり、メンバーがフォーメーションを合わせ、見事に同期したハンドカット（手の動き）が派手に見せることなくキマった。スタイリングもそれに合っていた：ダメージデニム、レザーボンバー、スタッズ付きジャケット、Dodgersのキャップ。ストリートウェア寄りだが頑張りすぎてはいない、音楽自体が過剰に売り込もうとしない姿勢と一致していた。「Illegal」のときにはジャケットを脱いで黒いタンクトップが現れ、会場の反応は予想通りで、完全に正当なものだった。

ヒップホップ寄りの流れから大きく逸れたのが「TROPHY」で、夜の疑いようのないピークだった。この曲は滑らかでズンズン来るハウス系のトラックで、会場は明らかにこの曲を待っていた。始まる前に期待のざわめきがフロアを走った。続いたのはその期待に見合うものだった。サビの振り付け――メンバーがピンと身体を固め、彫像のようにポーズを取り、ゆっくりそろって回転する――は、統一された重みで会場を目に見えて呆然とさせた。近年のボーイグループの振付けの中でも一際工夫が凝らされた瞬間のひとつで、生で見ると、録音されたどの映像よりも強烈に響いた。Yechanのリミックスでは彼自身がデッキの後ろに回り、珍しい一手であり、EartH Hackneyの地下空間が作り上げてきた雰囲気に思い切り寄り添う瞬間だった。

途中で技術的なトラブルもあった。マイクが断続的に途切れたり、ボーカルの音量が下がる場面もあったが、それでも確かなことが浮き彫りになった：彼ら6人は安定したボーカリストで、ライブでそれをやってのけていた。パフォーマンスの肉体性は良い意味で堪えた。ある時点でグループは一度立ち止まり、観客に一息入れるよう頼んだ。「20秒ちょうだい、お願いします。」会場は笑いながら応えてくれた。

MCのパートも見応えがあった — グループが文字通り初めてロンドンを体感している様子が自然に出ていた。彼らはロンドンがこれまでテレビ画面の中でしか存在していなかったと観客に話した — 韓国から見たPremier Leagueのサッカーの映像などだ。

カナダ出身のYechanは夜の中でも特に大きな反応を呼んだ。フロアから何度も彼の名前がコールされた。彼によるとその日は電車で到着し、街の景色を楽しんだとのことで、そこから自然にイングリッシュブレックファーストの話題になった。特にベイクドビーンズについての論争にまで発展し、会場は大盛り上がりになった。ロンドンのショーでしか書けない一文だ。

後半、Seongilが誕生日だと明かすと、会場が率先してお祝いの手配を始めた。合意された案はこうだ：Wetherspoons。彼はその提案を真剣に受け止めている様子だった。さらにグループがSeongilのfanchantを誰か知っているか尋ねると — Instagramに投稿したと主張して — 一瞬気まずい沈黙が流れた。「知らないのかよ… Liar! Liar!」会場は大爆発。とはいえfanchantは結局行われた。こうしたやり取りはリハーサルできるものではなく、誰もそれが終わってほしいとは思っていなかった。