Por Hasan Beyaz
Fotos de Ryan Coleman
EartH Hackney es el sótano de un club: rincones oscuros, paredes pintadas de negro, el tipo de sala que parece hecha para música que no pide permiso; 82MAJOR encajó a la perfección. El sexteto de Seúl — Seongil, Yechan, Seongmo, Seongbin, Seokjoon y Dogyun — llevó su gira BEBEOM: BE THE TIGER a un EartH Hackney lleno para la penúltima noche del recorrido.
El tema de apertura "Heroes" llegó con gritos inmediatos de emoción y fue seguido rápidamente por "Passport", una canción que gira en torno a la ambición global y la idea de que verlos en directo justifica el viaje. En Londres sonó tanto como una fanfarronería como una declaración de intenciones.
El set se apoyó mucho en las raíces hip-hop del grupo; los cortes más oscuros y agresivos se situaron en el centro de la noche. "Choke", "Illegal" y "TAKEOVER" dieron a la sala exactamente lo que había venido a buscar: actuaciones contundentes y físicas con coreografías que nunca se sintieron meramente decorativas. "Choke", en particular, aterrizó con una precisión fría: el grupo cerrado en formación, un corte de manos sincronizado y limpio que fue elegante sin alardes.
El estilismo acompañó: denim desgastado, cazadoras bomber de cuero, chaquetas con tachuelas y una gorra de los Dodgers. Fue un look cercano al streetwear sin pasarse, lo que encajó con la propia negativa de la música a sobrevenderse. Durante "Illegal", se quitaron las chaquetas y se quedaron con camisetas sin mangas negras: la reacción de la sala fue predecible y totalmente justificada.
Una gran desviación del giro hip-hop fue "TROPHY", y fue el pico indiscutible de la noche. La canción es un corte house pulido y contundente, y algo que la multitud esperaba a voces. Murmullos de anticipación recorrieron la sala antes de que empezara. Lo que siguió justificó la espera. La coreografía del estribillo — el grupo manteniéndose rígido, posado como estatuas, rotando lentamente al unísono — golpeó con un peso unificado que dejó a la sala visiblemente atónita. Es uno de los momentos coreográficos más ingeniosos en un boy group en la memoria reciente, y en directo pegó más fuerte de lo que cualquier versión grabada online podría transmitir. Para el remix de Yechan, él mismo se colocó tras las mesas de DJ — un movimiento poco habitual que se apoyó de lleno en todo lo que la atmósfera del sótano de EartH Hackney había estado construyendo.
Hubo tropiezos técnicos en el camino. Los micrófonos se cortaron de forma intermitente y en algunos momentos bajaron los niveles vocales, pero los instantes confirmaron lo que ya era evidente: estos seis son vocalistas fuertes y lo estaban haciendo en directo. La fisicalidad de la actuación pasó factura, pero en el mejor sentido. En un momento, el grupo hizo una pausa y pidió a la multitud un respiro. «Denme 20 segundos, por favor». La sala accedió, entre risas.
Los momentos de MC fueron igual de disfrutables: un grupo que de verdad experimentaba Londres por primera vez. Entre ellos, le contaron al público que Londres solo había existido para ellos a través de una pantalla de TV: fútbol de la Premier League, visto desde Corea del Sur.
El miembro canadiense Yechan provocó algunas de las reacciones más ruidosas de la noche; su nombre fue coreado una y otra vez desde el público. Nos dijo que ese día habían llegado en tren y que le había gustado ver los paisajes, lo que llevó, naturalmente, a un debate sobre el English breakfast. Baked beans, concretamente. El público enloqueció, una frase que solo tiene sentido escribir sobre un show en Londres.
Más tarde, Seongil reveló que era su cumpleaños, y la sala se encargó de organizarle la celebración. El consenso: Wetherspoons. Pareció tomar la sugerencia en serio. Cuando el grupo preguntó si alguien sabía el fanchant de Seongil — alegando que lo habían publicado en Instagram — siguió un silencio cargado. «¡No lo sabéis...! ¡Mentiroso! ¡Mentiroso!» La sala estalló. Aun así, el fanchant se llevó a cabo. Fue el tipo de conversación que no puede ensayarse, y nadie quería que terminara.