JIHYO dari TWICE kembali menapaki sorotan sebagai solois. Leader sekaligus main vocalist grup ini telah mengumumkan kolaborasi baru dengan artis Jamaika nomine Grammy, Shenseea – sebuah lagu berjudul "Distant Lover" yang akan dirilis pada 10 Juli, bersamaan dengan video musik resmi pada hari yang sama.

Secara di atas kertas, pasangan ini mungkin terasa tak terduga, tetapi justru ada logikanya. Debut solo JIHYO, mini-album Zone pada 2023, mengusung nuansa R&B dan pop yang kuat di groove, menegaskan dirinya sebagai vokalis dengan jangkauan yang melampaui mekanisme rapi penampilan grup. Sementara itu, Shenseea telah bertahun-tahun membawa dancehall ke ranah arus utama – album 2024-nya, Never Gets Late Here, meraih nominasi Grammy untuk Best Reggae Album, dan rekam jejak crossover-nya mencakup kolaborasi dengan Tyga, Wizkid, dan Anitta. Keduanya bukan asing dengan perpaduan genre, dan itulah alasan paling jujur mengapa proyek ini bisa berjalan.

"Distant Lover" memadukan pengaruh K-pop, dancehall, rap, dan Afrobeats – kombinasi yang untuk sekali ini tidak terdengar seperti sekadar strategi pemasaran, mengingat siapa yang terlibat. Secara tematik, lagu ini berfokus pada situationship: zona abu-abu yang ambigu dan menyebalkan, di antara sesuatu yang nyata dan sesuatu yang tak pernah benar-benar terwujud.

Kolaborasi ini hadir melalui FANDOM, proyek musik milik penggemar yang dikembangkan oleh platform Korea Selatan Musicow bekerja sama dengan Roc Nation Distribution. Modelnya benar-benar unik: penggemar dapat membeli kepemilikan fraksional atas lagu tertentu, sehingga mereka mendapat bagian dari royalti di masa depan – pada dasarnya mengubah pendengar menjadi mikro-investor dalam musik yang mereka dukung. FANDOM diluncurkan pada Januari lewat "Two Car Garage" oleh Jon Bellion dan Swae Lee, yang sejauh ini telah menghasilkan 4,9 juta streaming di seluruh platform. Rilisan keduanya, "Something Special" yang menampilkan aktor-penyanyi Korea Ahn Hyo Seop dan artis AS Khalid, telah mencapai 7,2 juta streaming global sejak Mei; tren ini menunjukkan model tersebut mulai mendapat perhatian.

"Distant Lover" menjadi rilisan ketiga FANDOM, dan bisa dibilang yang paling jelas logikanya untuk pasar lintas wilayah. JIHYO membawa basis penggemar global TWICE – salah satu yang paling mapan di K-pop – sementara Shenseea telah membangun kredibilitas di ranah dancehall, reggae, dan pop internasional. Kolaborasi mereka menjadi bukti bahwa pasangan lintas genre bisa memiliki bobot komersial dan artistik yang nyata.

Lagu ini akan dirilis pada 10 Juli di semua platform streaming utama. Paket box set edisi terbatas dengan photocard dan poster juga telah direncanakan.