P NATION mengonfirmasi pada 1 Juli bahwa kontrak eksklusif HEIZE dengan label tersebut berakhir pada 30 Juni, setelah diskusi antara kedua belah pihak. Ini menjadi pertama kalinya ia memasuki free agency sejak menandatangani kontrak dengan agensi yang didirikan Psy itu pada Agustus 2020. Belum ada pengumuman mengenai langkah berikutnya.

Perpisahan ini digambarkan sebagai keputusan bersama. Enam tahun adalah perjalanan yang berarti – HEIZE sudah datang ke P NATION dengan status yang telah mapan, setelah membangun reputasinya lewat deretan singel All-Kill dan rilisan yang mendapat sorotan kritis sepanjang pertengahan hingga akhir 2010-an. Lagu-lagu seperti "Star," "Don't Know You," dan "You, Clouds, Rain" sudah lebih dulu mengukuhkan namanya sebagai salah satu suara paling konsisten di jalur K-pop yang dekat dengan indie sebelum ia bergabung dengan label tersebut.

Era P NATION punya momen-momen pentingnya sendiri. Rilisan pertamanya di bawah label itu, EP Happen pada 2021, meraih Digital Song Bonsang di Golden Disc Awards lewat lagu utama album tersebut. Album studio keduanya, Undo, menyusul pada Juni 2022, disusul EP Last Winter (2023) dan Fallin' (2024) yang melanjutkan pola yang sama – rilisan bernuansa musiman, presisi secara emosional, yang selalu diharapkan dan diterima dengan baik oleh pendengarnya. Ia juga terus terlibat dalam serangkaian pekerjaan OST pada periode yang sama, menjadi penanda andal betapa kuat posisinya di ekosistem hiburan Korea yang lebih luas, bukan hanya di ranah pop yang digerakkan oleh tangga lagu. Paling baru, mini-album ke-10-nya, Love Virus Pt.1, dirilis pada November 2025.

Yang lebih menarik adalah pertanyaan tentang langkah berikutnya. HEIZE berada di titik persilangan yang spesifik – kredibilitas sebagai singer-songwriter, insting melodi yang berakar pada R&B, dan karakter vokal yang tidak mudah masuk ke jalur idol – dan tipe artis seperti ini biasanya lebih cocok ditangani label yang benar-benar memahami jalurnya, bukan yang sekadar menganggap mereka sebagai perekrutan bergengsi. Free agency di tahap karier seperti ini bisa membuka banyak pintu. Tapi juga bisa membuat momentum tertahan jika keputusan berikutnya terlalu lama diambil.

Untuk saat ini, langkah paling dekat adalah besok. HEIZE tampil sebagai featured artist dalam digital single terbaru CHUU, "RULE," yang dirilis pada 2 Juli. Lagu ini digambarkan sebagai kolaborasi indie pop yang memadukan vokal CHUU dengan warna vokal HEIZE di atas beat ritmis dan aransemen string. Secara tematik, lagu ini berpusat pada penentuan nasib sendiri – hidup dengan cara sendiri, menolak tekanan dari luar. CHUU terus membangun kehadiran solonya sepanjang 2026 setelah perilisan album penuh debutnya, 'XO, My Cyberlove,' pada Januari.

Kolaborasi ini hadir di momen yang pas, di mana kredit resmi pertama HEIZE sebagai free agent adalah feature di lagu tentang kemandirian. Apakah itu terasa puitis atau kebetulan, mungkin akan bergantung pada bagaimana beberapa bulan ke depan berjalan.