EXO

Grup-grup dari generasi K-pop sebelumnya sering sekali menggoda comeback yang ditunggu-tunggu tetapi tidak selalu memenuhi ekspektasi. Jadi ketika SUHO, leader EXO, mulai memberi sinyal tentang reuni, comeback, dan tur selama penampilan solonya belakangan ini, penggemar mencatatnya dan antisipasi pun tumbuh — terutama setelah halaman Instagram resmi grup mengonfirmasi fan meeting di bulan Oktober.

Kini, pada 19 Januari 2026, EXO kembali dengan album penuh kedelapan mereka, REVERXE, menyusul periode perubahan panjang bagi grup. Rilisan ini menampilkan SUHO, CHANYEOL, D.O., KAI, SEHUN, dan — untuk pertama kali sejak 2018 — LAY, sementara urusan hukum yang masih berlangsung melibatkan XIUMIN, BAEKHYUN, dan CHEN sehingga mereka tidak berpartisipasi dalam comeback kali ini.

Dengan durasi sedikit kurang dari setengah jam, sembilan trek di REVERXE sesuai dengan judul albumnya, memungkinkan pendengar tenggelam dalam suasana seperti melamun saat menyimak sisi-sisi berbeda EXO dalam bentuk mereka sekarang.

“Crown,” lagu utama di album ini, terasa seperti perhitungan kembali. Lagu ini membuka dan menutup dengan hentakan, langsung menyelam ke chorus sebelum menarik kembali ke verse. Perpaduan rock dan hip-hop antara instrumen yang berat pada gitar dan penyampaian vokal tiap anggota yang penuh tekad langsung menarik pendengar ke dalam dunia mereka seolah tak ada waktu yang berlalu.

Dibandingkan dengan lagu utama mereka sebelumnya, “Cream Soda,” “Crown” berada di alam semesta yang benar-benar berbeda - di mana EXO tampak bertekad menghidupkan kembali gelar mereka sebagai salah satu boy group K-pop terbesar. Lagu ini terasa seperti berbicara tentang pengaruh mereka secara keseluruhan terhadap K-pop, sambil nyaris mencampurkan mereka dengan jajaran boy group generasi baru saat ini. Ketika CHANYEOL membuka verse pertama dengan “I’ll gladly take the crown / Now we back and touching down / It’s the king of the town / On the streets see the crowd,” itu membangkitkan periode ketika kelas atas K-pop sedang didefinisikan ulang secara real time.

Setelah “Crown” ada “Back It Up,” b-side meledak yang pertama kali dibawakan pada 20 Desember 2025 di Melon Music Awards. Ini transisi mulus dari lagu utama yang mengikuti struktur dan warna suara serupa. Meskipun chorusnya cenderung repetitif — lebih minimal daripada standar EXO biasanya — trek ini ditopang oleh instrumental yang mendorong dan mengingatkan pada rilisan SM bernuansa energi tinggi seperti “Jopping” dari SuperM atau “HARD” dari SHINee.

“Crazy” menjaga euforia tetap hidup lewat chorus akhir yang berirama lebih cepat, sementara “Suffocate” menghadirkan momen pertama di mana grup mengambil napas di chorus dan bridge, mentransisikan album ke suasana yang kurang intens menuju bagian tengah.

“Moonlight Shadows” langsung menonjol dengan dasar R&B yang memberi setiap anggota ruang untuk menonjolkan tone yang lebih santai. D.O. dan KAI sudah membuktikan kecakapan mereka dalam genre ini lewat musik solo, sementara LAY, SUHO, SEHUN, dan CHANYEOL memamerkan vokal mereka yang sering diremehkan. Sebagai titik tengah album, lagu ini menambatkan REVERXE pada sesuatu yang nyata, membuat setiap lagu berikutnya terasa kurang berbau pertunjukan dan lebih seperti jalur komunikasi langsung antara EXO dan EXO-Ls.

Contoh komunikasi yang paling langsung di album ini, bagaimanapun, adalah lagu penutupnya. Dirilis sebagai single pra-album pada 13 Desember 2025, “I’m Home” adalah balada klasik EXO yang terasa seperti ikatan paling dekat dengan versi grup yang telah ada sejak debut mereka pada 2012. Ketika mereka menyanyikan “I said I’d find my way back to you,” pendengar tak bisa tidak merasakan kenyamanan yang datang ketika grup favorit kembali setelah hiatus yang panjang.

Lirik seperti “Just like I once promised / I'll stay for a long, long time / 'Causе you're my home to stay” adalah alasan banyak penggemar terus kembali ke K-pop, bahkan setelah mereka sendiri berpikir telah melangkah pergi. Ini pengingat hangat yang diperlukan selama bulan-bulan musim dingin. Rumah yang mereka nyanyikan mungkin terlihat sedikit berbeda, begitu juga keluarga yang tinggal di dalamnya, tetapi itu tetap atap di atas kepala mereka.

Kembalinya dari generasi awal K-pop sering tiba di lanskap yang telah berubah, dibentuk oleh siklus rilis yang lebih cepat dan aktor-aktor baru. Namun, EXO menggunakan REVERXE untuk menegaskan kembali kualitas yang telah lama mendefinisikan mereka, menawarkan sembilan trek yang terasa langsung familier tanpa terdengar terjebak di masa lalu.

REVERXE terasa seperti comeback dalam arti penuh — bukan sekadar kembali cepat, melainkan re-entry yang dipertimbangkan yang menghubungkan kembali EXO dengan fondasi visual dan sonik mereka. Untuk grup dengan salah satu diskografi paling mapan dan mengesankan di K-pop, mempertahankan identitas itu setelah hampir tiga tahun hiatus bukanlah hal sepele. Namun, rilisan ini menunjukkan grup yang percaya diri dengan posisi mereka sekarang, membuka pintu pada apa yang bisa menjadi bab selanjutnya yang menentukan bagi EXO.