Rilisan K-pop minggu ini menghadirkan dua lagu bernuansa dance dan electro-pop dari NCT WISH serta girl group yang baru debut, A20 LITE, juga dua nomor yang kental dengan synth dari member ZEROBASEONE, SUNG HANBIN, dan A20 SOUL. Meski sebagian besar rilisan ini berfokus pada generasi muda idol, kita juga melihat kembalinya grup legendaris generasi kedua, TEEN TOP, dengan lagu manis bergenre pop/R&B yang didedikasikan untuk basis penggemar mereka yang telah bersama selama lebih dari 15 tahun.

---

NCT WISH - “I SPY”

Dari semua unit NCT, grup termuda — NCT WISH — dengan mudah menjadi yang paling aktif dalam beberapa tahun terakhir. Setelah merilis album studio pertama mereka, Ode to Love, pada April, boy group Jepang-Korea ini kembali dengan mini-album keempat mereka, I SPY. Tetap mempertahankan warna musik mereka yang cerah dan youthful, lagu utama dengan judul yang sama dari album ini memadukan unsur dance dan electro-pop, dengan variasi struktur yang dinamis, menangkap perasaan setiap indra yang terfokus pada gebetan dengan energi yang penasaran dan polos.

Baik dalam produksi lagu maupun estetika video musiknya, “I SPY” mengingatkan pada energi yang kinetik dan sporadis layaknya sebuah game komputer, lengkap dengan glitch elektronik yang menambah pesona digitalnya. Jika ada, lagu ini seperti cerminan sempurna dari grup “kakak” WISH, NCT Dream, dan comeback mereka di 2022, “Glitch Mode” — pengingat lain betapa dalamnya brand “neo” ini mengakar, apa pun unitnya.

A20 LITE - “NEON”

Setelah kepergiannya dari SM Entertainment pada 2023, produser dan eksekutif musik lama Lee Sooman mulai membangun agensi hiburannya yang terbaru, A20 Entertainment. Setelah mendebutkan grup pertama di bawah perusahaan tersebut, A20 MAY, pada 2024, Lee kini resmi memperkenalkan salah satu dari dua tambahan terbarunya: girl group A20 LITE. Debut dengan single pertama mereka, “NEON,” lagu ini membawa nuansa ke beberapa grup idol generasi kedua paling produktif milik Lee Sooman selama masa baktinya di SM, terutama Girls’ Generation.

Diproduseri oleh Yoo Youngjin dan Dem Jointz, “NEON” mengambil inspirasi dari campuran berbagai genre, tetapi terutama berakar pada dance dan electro-pop. Produksi elektroniknya yang ritmis juga mengalir ke vokal grup, dengan hook utama mendistorsi suara para member sehingga terdengar lebih robotik. Namun, efek tersebut tidak berlebihan dan tidak menghilangkan harmoni yang menonjol sepanjang lagu. Meski A20 memang tidak dimaksudkan untuk menyalin mentah-mentah gaya yang membuat SM dan Lee dikenal, “NEON” jelas bisa dianggap sebagai penerus electro-pop yang layak untuk hit Girls’ Generation tahun 2011, “The Boys.”

A20 SOUL - “SUPERSTAR”

Bertepatan dengan debut A20 LITE, Lee Sooman juga mendebutkan boy group pertamanya, A20 SOUL, dengan formasi mengejutkan berisi 15 member. Berasal dari negara-negara termasuk Korea, Jepang, China, Thailand, dan Amerika Serikat, A20 SOUL menandai langkah kedua Lee dalam ekspansi global skala besar, setelah pembentukan grup terdahulunya, NCT, pada 2016. Namun, pendengar akan menemukan bahwa A20 jauh lebih berfokus pada vokal dibandingkan kebanyakan grup K-pop lainnya, terutama di era ini. Jika “NEON” dari A20 LITE sebagian besar menitikberatkan pada nuansa elektronik, single pra-rilis A20 SOUL, “SUPERSTAR,” justru bergerak ke arah sebaliknya, memilih spektakel synthwave yang memukau.

Diproduseri oleh Yoo Youngjin — yang telah bertanggung jawab atas begitu banyak hit K-pop selama bertahun-tahun — lagu ini mengusung pengaruh synth era ‘80-an, menampilkan vokal para member di atas segalanya. Dengan melodi yang lembut dan produksi berlapis-lapis, “SUPERSTAR” terasa lain dunia dan punya tempo yang sangat pas, menjadi salah satu dari sedikit single K-pop saat ini yang berdurasi empat menit. Lagu ini terasa nostalgia dengan indah tanpa berusaha terlalu keras untuk menjadi nostalgik.

SUNGHANBIN - “UNDEAD”

Tahun 2026 menjadi babak baru yang menarik bagi ZEROBASEONE, termasuk susunan member yang baru, perubahan gaya total 180 derajat untuk grup, debut subunit pertama mereka, EMP, dan member pertama yang terjun sebagai solois, SUNGHANBIN. Sebagai leader ZEROBASEONE, HANBIN sudah membuktikan bahwa ia mampu berdiri sendiri, dan “UNDEAD” tidak berbeda. Sebagai lagu utama teatrikal dari EP debutnya, DEAD:ALIVE, lagu ini benar-benar dramatis, memadukan unsur alternative pop-rock, synth-pop, contemporary R&B, dan bahkan alternative dance. Dari awal hingga akhir, “UNDEAD” melesat menuju garis akhir dengan semangat dan tekad yang tak terbendung — namun sama sekali tidak terburu-buru. Setiap dentuman gelap sinematik dari riff gitar berat dan gebukan perkusi yang menggelegar terasa pantas, memperkuat vokal HANBIN yang melambung tinggi hingga mencapai katarsis murni. Mungkin ini tugas yang menegangkan untuk menjadi yang pertama dari grupnya yang debut solo, tetapi HANBIN membuatnya terlihat sangat mudah.

TEEN TOP - “See My Angel”

Meski 2026 telah menyaksikan kembalinya banyak ikon dan veteran generasi kedua, TEEN TOP sudah cukup lama terus hadir untuk para penggemar era itu. Setelah merilis EP ulang tahun ke-15 mereka, Just 15, Just Teen Top, pada 2025, kuartet ini kembali dengan mini-album ke-12 mereka, DON’T STOP. Walau title track dengan judul yang sama tetap mempertahankan unsur berbasis EDM yang melambungkan grup ini ke kesuksesan di tahun-tahun awal mereka, justru B-side yang lebih lambat dan lebih sentimental, “See My Angel,” yang paling menonjol di antara semuanya. Lagu ini adalah balada pop/R&B bertempo sedang yang lembut dan ditujukan kepada basis penggemar TEEN TOP, yang dikenal sebagai “Angel.” Lewat vokal dan harmoni para member yang mulus, “See My Angel” sekaligus menjadi surat cinta dan ucapan “terima kasih” untuk para penggemar yang telah mendukung grup ini selama lebih dari 15 tahun dan membiarkan mereka tetap menjadi diri mereka sendiri sepanjang perjalanan itu. Ada banyak lagu K-pop yang berorientasi pada penggemar seperti ini, tetapi ketika datang dari grup yang mampu bertahan selama TEEN TOP, momen ini memang layak dirayakan.