AHOF melakukan sesuatu yang belum pernah dicapai oleh grup proyek manapun sebelumnya — semua sembilan anggota menandatangani perpanjangan kontrak selama tujuh tahun dengan F&F Entertainment, secara efektif mengubah sebuah unit yang lahir dari survival show menjadi grup jangka panjang dengan formasi lengkap. Kep1er memang membuka preseden untuk perpanjangan kontrak, tetapi AHOF adalah yang pertama melakukannya tanpa kehilangan satu pun anggota.

Per 24 Maret, F&F Entertainment mengonfirmasi bahwa kesembilan anggota AHOF telah sepakat untuk terus berpromosi sebagai sebuah grup selama tujuh tahun. Dalam istilah K-pop, itu berarti AHOF akan menjalani kontrak “jangka panjang” yang umum dimiliki oleh grup tradisional — sesuatu yang jarang, bahkan hampir tidak pernah terjadi untuk grup yang dibentuk melalui survival show. Meski Kep1er sebelumnya menjadi preseden untuk perpanjangan kontrak, AHOF adalah grup proyek pertama yang melakukannya dengan formasi utuh.

Dibentuk melalui reality show Universe League dan debut pada 2025 dengan EP mereka, Who We Are, AHOF dengan cepat meraih kesuksesan dan mendapat julukan “monster rookies.” Di minggu pertama, EP tersebut terjual sebanyak 369.850 kopi, menandai penjualan minggu pertama tertinggi untuk grup debut cowok pada 2025, dan menempati peringkat kelima secara keseluruhan di antara penjualan minggu pertama debut semua grup cowok di Korea Selatan. Hanya 10 hari setelah debut, grup ini meraih triple crown di acara musik, memicu kembali perbincangan tentang keberlanjutan program audisi idol selama fans terus mendukung dan terlibat dengan trainee mereka.

Dengan kenaikan popularitas AHOF yang terus berlanjut, perpanjangan kontrak ini semakin menegaskan posisi tak tergantikan grup tersebut di F&F Entertainment. Jika sebuah grup proyek tampil sangat baik dan menunjukkan daya tahan nyata di industri, masuk akal untuk mempertahankan mereka dalam jangka panjang. Bagaimanapun juga, ini menjadi situasi yang menguntungkan kedua belah pihak, yang pasti akan mendapat manfaat dari lebih banyak waktu untuk tumbuh dan berevolusi seperti grup K-pop pada umumnya.

Seperti yang diperkirakan, kabar perpanjangan AHOF disambut dengan antusiasme luar biasa dan penuh harap dari basis penggemar setia mereka, membuktikan bahwa bahkan hasil yang sudah ditetapkan sebelumnya bisa berubah menjadi lebih baik. Selain penggemar lama yang bisa menonton dan mendukung para anggota jauh lebih lama dari perkiraan, banyak juga yang menunjuk bahwa kontrak yang diperpanjang kini lebih ramah bagi pendatang baru, karena calon penggemar lebih cenderung mendukung AHOF karena mereka akan bertahan lebih lama.

Ini juga kontras tajam dengan situasi ZEROBASEONE, di mana hanya lima anggota yang akan melanjutkan menggunakan nama tersebut. Pada saat yang sama, empat anggota sisanya harus pergi karena adanya perjanjian pra-eksisting dengan YH Entertainment. Meski ZB1 memiliki nama dan status yang kuat dalam skena K-pop, mereka tetap menjadi contoh lain yang tidak bisa menghindari nasib yang sudah tertulis sebelumnya.

AHOF sekarang akan berfungsi sebagai studi kasus langsung untuk bagaimana model grup proyek bisa berjalan jika label bersedia bersikap fleksibel. Jika berhasil — dan indikator awal menunjukkan hal itu — perusahaan lain mungkin mulai memandang kontrak grup survival sebagai titik awal, bukan hasil yang baku. Itu akan menjadi perubahan berarti. Untuk saat ini, AHOF memikul beban tersebut, dan berdasarkan semua yang terlihat sejauh ini, mereka tampak lebih dari mampu melakukannya.