A medida que SM Entertainment se prepara para llevar su lista de artistas de décadas de antigüedad a Londres para SMTOWN LIVE EN LONDRES en The O2 Arena el 28 de junio de 2025, estamos rastreando los momentos que moldearon su legado como una potencia del K-pop y constructora de un modelo para toda una industria. 

Bienvenido a la Serie de Legado de SM.

A principios de 2009, una ola de color fluorescente, sincronización rígida y alegría robótica arrasó la escena musical de Corea del Sur. La canción era “Gee.” El grupo era Girls’ Generation. Y para SM Entertainment, esta “historia de primer amor” no solo fue un éxito, sino el momento en que su sistema de ídolos se enfocó por completo — un estudio de caso sobre cómo la marca, el diseño y la distribución digital podían fusionarse en una estrategia pop.

“Gee” marcó el momento en que SM realizó plenamente su visión para el grupo de ídolos escalable y centrado en la marca: un caso de prueba en diseño de productos pop, distribución digital y monetización de contenido de largo plazo. La canción no solo convirtió a SNSD en estrellas — reescribió el manual de la compañía.

Antes de “Gee,” SM ya había visto éxito con grupos de chicas de primera generación (S.E.S), expansión internacional (BoA) y bandas masculinas teatrales (TVXQ). Pero “Gee” fue diferente. No se trataba de innovación por el simple hecho de innovar — se trataba de estandarización. Este fue el momento en que SM demostró que podía tomar un grupo rigurosamente diseñado, asignar identidades distintas a los miembros, emparejarlos con una pista impulsada por un gancho y ofrecer un concepto unificado que funcionara como un producto de consumo. Lo lindo no era nuevo. Pero “Gee” lo hizo escalable.

El resultado comercial fue histórico. “Gee” pasó nueve semanas, entonces un récord, en el #1 de Melon, y obtuvo nueve victorias consecutivas en el #1 en Music Bank — la racha más larga en la historia del programa. Tan famosa fue la canción que el “Síndrome de Gee” describió un fenómeno nacional que moldeaba cómo sonaba el K-pop y cómo se vestía, bailaba e identificaba la juventud. Se convirtió en la canción de grupo de ídolos más descargada en Corea del Sur, con 6.75 millones de ventas puras en todo el mundo, la más alta para cualquier grupo de chicas. SNSD no solo lideraba las listas — estaban en todas partes, desde programas de variedades hasta anuncios comerciales y versiones de danza en aulas. Para SM, “Gee” se convirtió en el modelo para un nuevo modelo de negocio de ídolos con efectos en cascada a través de la industria.

Con “Gee,” SM perfeccionó el grupo de ídolos como propiedad intelectual a largo plazo, no solo como un acto musical. Cada miembro de SNSD fue codificado con una persona distinta — líder, la linda, la cool — reforzada a través de la distribución de líneas, tiempo en pantalla, coreografía y estilo. “Gee” no fue solo una canción; fue una plataforma de lanzamiento para nueve personajes comercializables. Esa claridad de marca permitió a SM expandir a SNSD en anuncios comerciales, programas de variedades, mercancía, carreras en solitario y subunidades, generando ingresos de múltiples fuentes sin diluir la identidad.

Si bien SM no inventó la viralidad, “Gee” fue su primer gran estudio de caso pop nativo de internet. Los brillantes visuales, la coreografía en poses de maniquí y el baile “pierna de cangrejo” que se podía reproducir sin fin fueron hechos a medida para la cultura digital — desde versiones en YouTube hasta GIFs y remixes. La pista aprovechó la primera Ola Coreana a medida que las plataformas en línea erosionaban las barreras regionales. “Gee” le dio a SM su primer sabor de difusión algorítmica, moldeando su estrategia: cada regreso se convirtió en un artefacto estético y un arma de distribución.

“Gee” fue una clase magistral en coherencia de marca. Desde el set de la tienda de maniquíes y los coloridos jeans ajustados hasta la tipografía pastel y el ritmo visual, cada detalle sirvió a una estética unificada. El “concepto total” de SM — donde los visuales, la música, el estilo y la narrativa forman un todo inseparable — encontró su prototipo moderno aquí. Grupos posteriores como Red Velvet, NCT y aespa heredaron esta lógica estructural: conceptos ejecutados como ecosistemas de productos.

Hasta finales de la década de 2000, los grupos masculinos eran los actos más rentables de SM, especialmente en modelos con gran cantidad de fanáticos. “Gee” invirtió ese guion. Su éxito demostró que los grupos de chicas podían impulsar un enorme reconocimiento público, asociaciones de marca y atractivo nacional. SNSD dominó los patrocinios, los programas de variedades y la visibilidad intergeneracional. “Gee” cambió el cálculo de SM: los grupos de chicas se convirtieron en centrales para la estrategia de crecimiento.

Con “Gee,” el modelo de grupo de ídolos de SM pasó de ideal aspiracional a sistema replicable. El marco era claro: debutar un grupo con una introducción centrada en valores (por ejemplo, “Into the New World”), luego conseguir un gran éxito que asegure el afecto (“Gee”), y luego sistematizar a través de una densa saturación de medios. El grupo se volvió modular: extensible a subunidades, roles de actuación, giras en el extranjero y contenido de marca. Esta estructura impulsó futuros actos de SM — f(x), Red Velvet, EXO, NCT, aespa — y moldeó el enfoque de la industria hacia la escalabilidad de los ídolos.

En retrospectiva, “Gee” moldeó la visión de SM para la década de 2010. Demostró que los ídolos pop podían generar afecto público. Marcó un punto de inflexión: los grupos se convirtieron en ecosistemas de contenido que abarcan TV, publicidad, mercancía y redes sociales, no solo actos vocales o de danza.

A diferencia de muchos éxitos virales, “Gee” perduró. Sigue siendo un punto de referencia cultural: se interpreta en programas de supervivencia, se parodia en variedades, se menciona en política. Esa longevidad fue deliberada. Construida sobre la repetición, imágenes icónicas y máxima accesibilidad, es fácil de imitar, imposible de olvidar. 

Para SM, “Gee” es la joya de la corona de sus éxitos que definen una generación. El mismo año, “Sorry, Sorry” de Super Junior se volvió viral en Asia, convirtiendo 2009 en un año de ruptura para el K-pop digital y la estrategia de SM de éxitos con longevidad, valor de reproducción y atractivo en múltiples mercados. Si BoA globalizó la marca, TVXQ escaló el espectáculo, y Super Junior multiplicó el formato, “Gee” hizo visible la máquina — una canción que reveló la infraestructura detrás del éxito.

Lo más importante, perduró — no solo en números, sino en memoria. Demostró que SM no solo estaba vendiendo pop — estaba construyendo un legado a través de ídolos escalables, contenido modular y la industrialización del pop como producto.