KEYVITUP x VAYONN

Los grupos rookies en ascenso KEYVITUP y VAYONN comparten un creador, una compañía y un comienzo. Ambos pasaron por el proyecto INTHE X de iNKODE antes de separarse en dos actos distintos: KEYVITUP debutó primero en abril con su EP homónimo, y VAYONN los siguió en julio con Youth Today.

Hasta ahora, KEYVITUP ha construido su identidad en torno al contraste: un concepto “ON/OFF” que enfrenta la intensidad del grupo sobre el escenario con un lado más relajado y juguetón fuera de él. Sus dos temas principales, “KEYVITUP” y “LEGENDARY,” se mueven entre el groove boom-bap y el trap cinematográfico, mientras que cinco miembros —TAEHWAN, HYUNMIN, SENA, JAEIN y RUKIA— coescribieron las letras que dan forma al sentimiento de seguridad en sí mismos y al impulso del proyecto.

Youth Today de VAYONN apuesta por un sonido más cálido y ligero, construido alrededor del vértigo de las nuevas emociones y de la idea de la juventud como algo que vale la pena conservar. Cuatro de los seis miembros del grupo —MASATO, SEN, AYANG y JINYU— pasaron por Boys II Planet antes de que VAYONN existiera, mientras que TERU y MANO se unieron a través del proyecto INTHE X de iNKODE, añadiendo otra capa de historia compartida bajo la imagen más fresca y abierta del grupo.

Antes de que cualquiera de los dos actos existiera en su forma actual, los once trainees se prepararon y actuaron juntos para el proyecto INTHE X: ensayando lado a lado, debutando en el mismo escenario en “PROLOGUE : FIRST PAGE,” y construyendo una cercanía que ninguno de los dos grupos ha dejado del todo atrás. KEYVITUP vio a VAYONN prepararse para un debut que ellos ya habían vivido meses antes. VAYONN, por su parte, debutó sabiendo exactamente cómo era ese camino, ya que habían recorrido parte de él juntos. Esta sesión marca su primera actividad oficial conjunta desde que tomaron caminos separados —KEYVITUP en abril, VAYONN en julio—, lo que convierte esta portada tanto en una reunión como en un primer encuentro entre dos grupos.

Esa historia aparece a lo largo de toda la conversación, en algún punto entre la rivalidad amistosa y el apoyo sincero. Varios miembros describen la relación como algo más parecido a una familia que a una competencia: SEN llama a los dos grupos “gemelos que comparten la misma sangre”, distintos en sonido e imagen, pero construidos desde la misma raíz. Otros señalan hilos más pequeños y específicos: valores compartidos en torno al crecimiento y al carácter inculcados por la compañía, respeto mutuo por lo duro que trabaja cada grupo, una competitividad no dicha que empuja a ambos hacia adelante en vez de separarlos.

También hay aquí honestidad sobre dónde todavía le queda margen de crecimiento a cada grupo. Los miembros de KEYVITUP hablan con franqueza sobre querer que el público vea el esfuerzo detrás de sus actuaciones, no solo el acabado final. Los miembros de VAYONN hablan de que aún están en una etapa temprana para definir quiénes son más allá de su imagen “cute”, insinuando un rango que todavía no han mostrado por completo. Nadie en esta conversación afirma haber llegado a su meta; si acaso, el hilo común que atraviesa cada respuesta es una especie de movimiento hacia adelante, dos grupos conscientes de caminar en paralelo en la misma etapa inicial de carreras muy distintas.

A continuación, una conversación con ambos grupos: sobre debutar con meses de diferencia, sobre lo que cada uno ha aprendido al ver al otro, y sobre lo que esperan que la gente entienda de KEYVITUP y VAYONN, ahora y dentro de varios años.

KEYVITUP, ¿cómo fue ver a VAYONN prepararse para su debut unos meses después del suyo?

SENA En ese momento, nosotros todavía éramos bastante nuevos en nuestro propio debut y estábamos ocupados preparándonos para nuestros propios escenarios, pero habíamos visto lo duro que estaban trabajando los miembros de VAYONN, así que siempre los estábamos apoyando de todo corazón. Como eran amigos que habían presenciado de cerca nuestro propio camino hacia el debut, ver a VAYONN debutar se sintió muy personal para nosotros. Recuerdo haberme emocionado de verdad y haberme sentido orgullosa, casi como si fuera nuestro propio debut.

Y VAYONN, ¿cómo fue debutar sabiendo que KEYVITUP ya había pasado por eso unos meses antes que ustedes?

SEN Para ser honesto, mentiría si dijera que nunca sentimos cierta rivalidad. Claro, hubo momentos en los que queríamos superarnos a nosotros mismos, pero como entrenamos juntos y nos convertimos en buenos amigos, también existía una competencia sana entre nosotros. Al mismo tiempo, siempre hemos querido crecer juntos como artistas más grandes y ayudar a que nuestra compañía también crezca más.

Sus dos grupos tienen sonidos muy diferentes. ¿Qué creen que dice esa diferencia sobre cada grupo?

HYUNMIN Creo que el encanto único de cada grupo brillará de forma distinta según los gustos musicales de cada persona y los conceptos que disfruten. En el caso de KEYVITUP, como tenemos nuestro concepto “ON/OFF,” creo que nuestro mayor atractivo será el contraste entre quiénes somos dentro y fuera del escenario. VAYONN, por otro lado, tiene un sonido fresco y estimulante que crea una atmósfera cálida pero refrescante, algo que creo que puede atraer a una amplia variedad de oyentes.

SEN Nuestra compañía da muchísima importancia al crecimiento continuo y a tener buen carácter y buenos modales. Creo que eso es algo que VAYONN y KEYVITUP tienen en común, y quizá por eso pudimos debutar bajo esta compañía.

MASATO Ambos compartimos un profundo amor por nuestros fans y otra cosa que tenemos en común es que podemos hablar cuatro idiomas: japonés, chino, coreano e inglés.

Aunque cada grupo tiene su propia identidad distintiva, ¿hay algo que los conecte más allá de venir de la misma compañía?

TAEHWAN Creo que el “IN THE X Project,” que tuvo lugar antes de que nos convirtiéramos en dos grupos separados, jugó un papel muy importante en formar la relación que tenemos hoy. Como todos preparamos y actuamos juntos antes de nuestros debuts, creo que existe la posibilidad de crear un tipo de sinergia completamente nuevo si volvemos a unirnos como un solo equipo.

¿Hay algún recuerdo específico de cuando entrenaban juntos como INTHE X, antes de que se definieran los grupos, que siga surgiendo entre ustedes ahora?

JAEIN Tendría que ser el fan meeting “PROLOGUE : FIRST PAGE.” Fue la primera vez que todos fuimos presentados al público y actuamos juntos como INTHE X, así que estábamos increíblemente nerviosos. Al mismo tiempo, disfrutamos muchísimo estar en el escenario, por eso sigue siendo uno de nuestros momentos más memorables.

RUKIA Preparar nuestro primer escenario como INTHE X también es lo más memorable para mí.

AYANG Cuando estábamos en INTHE X, todavía no hablaba coreano con mucha fluidez. Hacía bastante tiempo que no veía a los miembros de KEYVITUP, así que la primera vez que los vi de nuevo fue cuando tomamos nuestra foto de grupo. Después de eso, tuve muchas más oportunidades de comunicarme con los miembros de KEYVITUP en coreano, lo cual aprecié muchísimo.

SEN Incluso ahora, cada vez que me encuentro con HYUNMIN, solemos hablar de lo difícil que debió de ser debutar como un grupo de 11. Siempre decimos cosas como: “Debió de ser tan difícil. ¿Cómo logramos siquiera practicar con 11 personas en aquel entonces?”

¿Qué es lo más importante que quieren que el público entienda sobre su grupo?

MASATO En comparación con KEYVITUP y los otros grupos, tuvimos un período de trainee relativamente corto. No estoy seguro de si siempre podemos mostrar el tipo de actuaciones e imagen que nuestros fans esperan ver, pero de verdad espero que todo el esfuerzo que hemos invertido llegue a nuestros fans.

AYANG Espero que la gente sepa que, aunque VAYONN tiene un concepto cute en el escenario, en realidad somos bastante diferentes fuera de él. Podemos ser tiernos, pero también tenemos un lado más masculino.

TAEHWAN Puede que la gente vea sobre todo nuestro lado libre y juguetón, pero quiero que todos sepan que, estemos donde estemos o haciendo lo que hagamos, los KEYPERs siempre son las personas más importantes para nosotros, y los amamos más que a nada.

SENA Espero que la gente se dé cuenta de cuánto pensamiento y esfuerzo hay detrás de cada actuación de KEYVITUP. Puede que parezca simplemente una presentación emocionante y llena de energía, pero lo que se ve en el escenario es el resultado de incontables horas de práctica y atención a cada pequeño detalle para asegurarnos de movernos y actuar como uno solo.

¿Qué es algo que aprendieron al ver al otro grupo?

TERU Aunque nuestro concepto es cute, estamos aprendiendo de KEYVITUP cómo sacar un lado más masculino y carismático a través de cosas como los ángulos, las expresiones faciales y la coreografía.

SEN Ver a KEYVITUP tomar clases y quedarse hasta tarde para practicar incluso después de debutar me inspiró muchísimo a esforzarme más y me enseñó la importancia de ese tipo de dedicación. He mantenido esa mentalidad conmigo y sigo practicando de forma constante para poder seguir mejorando mis habilidades.

HYUNMIN Creo que hemos aprendido mucho de la forma en que VAYONN interactúa con sus fans. Aunque KEYVITUP debutó primero, VAYONN también tiene miembros que conocieron a sus fans a través de Boys II Planet antes de debutar. Así que, en cuanto a cómo tratar y conectar con los fans que nos apoyan, creo que hay mucho que podemos aprender unos de otros.

RUKIA En mi caso, tendría que ser sus expresiones faciales en el escenario. Son realmente buenos expresándose y de verdad parecen disfrutar cada momento sobre el escenario, lo que siempre me hace pensar: “¡Wow!”

Si sus dos grupos trabajaran juntos en algo más adelante, ¿cómo creen que sería?

JAEIN ¡Me encantaría que todos actuáramos juntos como INTHE X en una ceremonia de premios de fin de año!!

RUKIA Quizá podríamos intercambiar canciones e interpretar los temas del otro en el escenario…?

MASATO Como todos tenemos nuestras propias agendas, no podemos vernos muy a menudo. Si alguna vez tenemos la oportunidad de hacer algo juntos, creo que sería divertido crear nuestro propio contenido especial. Podría ser difícil hacer algo frente a los fans, pero me encantaría probar algo como un reto relacionado con fitness o deportes, similar al contenido de “Cops and Robbers” que hicimos antes. Si alguna vez llegamos a hacer algo musical juntos, creo que un concepto sexy también podría ser divertido.

TERU Como todos nos sentimos cómodos entre nosotros y nos divertimos mucho juntos, creo que sería parecido a la dinámica de grupo de SEVENTEEN sunbaenim, donde un gran número de miembros puede divertirse y disfrutar juntos.

¿Qué esperan que la gente se lleve al ver a ambos grupos compartir este momento?

TAEHWAN Por supuesto, esperamos que la gente siga amando y apoyando a ambos grupos, pero más que eso, espero que se recuerde como un momento significativo en el que dos grupos con conceptos distintos se unen y crean algo especial: un momento que transmite un mensaje especial y da energía a muchas personas.

SENA Espero que la gente pueda vernos crecer juntos como rivales amistosos y como los mayores seguidores del otro. Aunque estemos recorriendo nuestros propios caminos, espero que nuestros fans también puedan sentir la energía positiva y la mayor sinergia que creamos cuando estamos juntos.

MANO Como también pasamos por el IN THE X Project juntos como trainees, espero que ver cómo hemos pasado todo este tiempo practicando y trabajando codo con codo por nuestros sueños inspire a la gente a esforzarse y mantenerse motivada en la persecución de sus propias metas.

JINYU Espero que la gente pueda ver que todos hemos crecido y mejorado, y que ahora parecemos aún más seguros y pulidos que cuando nos presentaron por primera vez a los fans a través del IN THE X Project.

Dentro de unos años, ¿qué les gustaría que la gente recordara sobre KEYVITUP y VAYONN debutando casi al mismo tiempo?

HYUNMIN ¡Espero que cada miembro pueda ser amado por muchísimas personas y convertirse en un icono que represente a nuestra generación!

JAEIN Aunque nuestros conceptos sean diferentes, espero que ambos grupos sigamos dando lo mejor de nosotros a nuestra manera y nos convirtamos en grupos en los que la gente siempre pueda confiar para ofrecer algo sólido.

RUKIA Siempre valoraremos a nuestros fans, nos cuidaremos unos a otros y nos esforzaremos por convertirnos en artistas conocidos no solo por nuestro talento, sino también por nuestro carácter. ¡Por favor, recuerden eso!!

SEN Espero que la gente recuerde a los dos grupos como gemelos. Puede que tengamos personalidades y apariencias diferentes, pero al final del día, somos gemelos que comparten la misma sangre. Y en el caso de VAYONN, incluso si dentro de unos años asumimos un concepto completamente distinto, espero que el espíritu de la juventud y la pasión que teníamos cuando empezamos permanezcan siempre en algún lugar dentro de nosotros. Espero que, cuando la gente piense en juventud, recuerde a VAYONN.

TERU Como KEYVITUP y VAYONN empezaron casi al mismo tiempo, creo que todavía es difícil para los fans y el público conocer en profundidad la personalidad y el encanto individual de cada miembro. Pero dentro de unos años, espero que la gente pueda reconocer claramente a cada miembro por quien es y por lo que lo hace único. Por ahora, espero que la gente nos recuerde como grupos, KEYVITUP y VAYONN, pero en los años venideros, espero que recuerden a cada miembro de forma individual y conozcan nuestras personalidades y nuestro carácter.