Las exportaciones de álbumes de K-pop superan los 120 millones de dólares por primera vez

El K-pop ha sido durante bastante tiempo una de las mayores exportaciones culturales de Corea del Sur, con una industria musical que genera miles de millones de dólares al año para su economía. Sin embargo, por primera vez, solo los álbumes de K-pop marcaron un máximo histórico de 120 millones de dólares en el primer trimestre de 2026, un logro que no se había conseguido hasta ahora. Según el Korea Customs Service, los envíos al exterior de álbumes de K-pop se dispararon un 159 % respecto al periodo de enero a marzo de 2025, con Estados Unidos arrebatándole a Japón el puesto de mercado más grande, con un 28 % del total de exportaciones.

Este cambio no solo demuestra la expansión global del K-pop entre los fandoms, sino también el creciente interés y la demanda de medios físicos por encima de las plataformas de streaming. En distintas comunidades en línea —especialmente en los mercados occidentales— ha ido creciendo el énfasis en volver a formatos físicos, como CDs, DVDs, vinilos e incluso iPods y reproductores MP3.

La lógica es sencilla: los consumidores están cansados de servicios de streaming que suben los precios mientras conservan el derecho a retirar contenido en cualquier momento. Los medios físicos ofrecen propiedad, y para los fans del K-pop en particular, los álbumes siempre han sido más que un simple formato de escucha. Teniendo en cuenta que la industria siempre ha prosperado gracias a las ventas físicas, tiene sentido que este giro más amplio hacia los soportes tangibles también esté teniendo impacto aquí. Que Estados Unidos haya superado a Japón como mayor mercado de exportación es el detalle que merece atención: señala que la demanda occidental de productos físicos de K-pop ya no es secundaria.

¿Los planes de ADOR para el comeback de NewJeans sin Minji?

El 27 de abril empezaron a circular informes sobre un próximo comeback de NewJeans, después de que en línea comenzara a difundirse lo que parecía ser el calendario de un estudio de grabación en Copenhague. Como el girl group ha estado en hiatus desde 2024 debido a disputas legales entre la discográfica ADOR y su empresa matriz, HYBE, esto se considera un enorme desarrollo para los fans de NewJeans. Sin embargo, la noticia tiene un matiz agridulce, ya que ADOR confirmó que Hyein, Haerin y Hanni en Copenhague era para producción musical, sin la cuarta integrante del grupo, Minji.

Curiosamente, en noviembre de 2025, la compañía dejó claro que las tres miembros mencionadas continuarían sus contratos bajo ADOR, mientras que el estado de Minji fue descrito como “under construction”. Un mes después, el sello emitió un comunicado adicional confirmando la terminación de la quinta integrante del grupo, Danielle. Con la notable ausencia de Minji en Copenhague convirtiéndose en tema de conversación, la imagen general no augura nada bueno para el futuro de NewJeans, y muchos se preguntan si de repente se han convertido en un trío.

De todos modos, ADOR todavía no ha comentado directamente ni ha mencionado la participación de Minji, y en su lugar se ha centrado en el tiempo de estudio del grupo en Copenhague. “Las integrantes se están preparando actualmente para sus actividades en función de sus condiciones individuales y de calendarios optimizados. Compartiremos actualizaciones oficiales sobre sus planes futuros en el momento oportuno”, dijo la agencia a The Korea Herald. No obstante, fuentes de la industria animan a los fans y a los medios a no sacar conclusiones demasiado rápido, ya que la compañía podría simplemente programar el tiempo de estudio de Minji para una fecha posterior.

Dado lo accidentados que han sido ya los dos últimos años para NewJeans —tanto a nivel judicial como contractual—, su situación y alineación de cara al futuro sigue siendo algo inquietante. Cuando el grupo debutó en 2022, la magia no estaba solo en la música; también estaba en las propias integrantes y en la química palpable que mostraban dentro y fuera del escenario. Si se va perdiendo más de eso, ¿qué pasa con la fuerza K-pop de NewJeans tal y como la conocemos?

Dos exmiembros asisten al concierto de The Boyz en Seúl

El boy group de 10 miembros THE BOYZ está operando actualmente sin management después de que el tribunal fallara a favor de la suspensión del contrato del grupo con ONE HUNDRED el 24 de abril. Casualidad o no, ese también fue el primer día del concierto de tres días de THE BOYZ en el KSPO Dome de Seúl, lo que hizo este desarrollo aún más interesante.

Entre el 24 y el 26 de abril, dos de los exmiembros del grupo sorprendieron a los fans al asistir al concierto y mostrar abiertamente su apoyo. Hyunjun (antes conocido como Hwall), que dejó el grupo en 2019, publicó un clip del concierto junto con fotos de reencuentro con sus excompañeros. Además de otra selfie que el cantante subió con los miembros de TBZ Eric y Sunwoo, este fue un gran momento, ya que era la primera vez que los fans veían al exmiembro volver a conectar públicamente con todo el grupo.

En Instagram, escribió: “Volver a ver a THE BOYZ después de siete años. Al ver el escenario, creo que incluso los fans que han estado ahí durante tanto tiempo son increíbles. Aprendí mucho viéndolos en el escenario [...] Los apoyo sinceramente para que cada momento brille aún más”.

De forma similar, Ju Haknyeon, que fue retirado de la alineación de THE BOYZ en 2025, también asistió al show. Pero en lugar de publicar un mensaje conmemorativo, el cantante simplemente subió una foto del escenario, mostrando su apoyo en silencio, aunque lo bastante claro para que los fans captaran el mensaje. Esta herida está un poco más reciente para The B (el fandom de TBZ), ya que la salida de Haknyeon del grupo no fue autónoma como la de Hyunjun: fue repentina e injusta. Y normalmente, las discográficas de K-pop no permiten interacciones públicas entre sus grupos y exmiembros, salvo que se indique lo contrario.

Aun así, el hecho de que ambos exmiembros pudieran asistir y apoyar a THE BOYZ tan abiertamente demuestra dos cosas: primero, que el vínculo entre los once miembros originales del grupo sigue intacto después de casi una década; y segundo, que ahora que TBZ está operando actualmente sin una gestión adecuada hasta nuevo aviso, las integrantes tienen un poco más de libertad para relacionarse con personas a las que su empresa normalmente ni siquiera permitiría verse cerca, y mucho menos en redes sociales.

Para los fans de toda la vida que han visto los altibajos de THE BOYZ a lo largo de este año, este fue un momento enorme y una experiencia catártica, algo que la mayoría nunca pensó que pudiera ser posible. Dependiendo de lo que pase después con el grupo y de cómo planeen seguir adelante con o sin ONE HUNDRED, ojalá haya una pequeña posibilidad de que esto no tenga que ser una ocasión tan rara o tabú.