MONSTA X выпустили Unfold, их третий полноформатный англоязычный альбом — веха, которая делает их первой K-pop группой, достигшей этого рубежа. Релиз выходит сейчас, в то время как группа переходит от десятилетия знаковых выступлений к, по-видимому, самому продуманному международному рывку на сегодняшний день.

Альбом сосредоточен на исцелении — не в идеализированном смысле, а на более тяжёлой работе по противостоянию тому, что было сломано, прежде чем двигаться дальше. На десяти треках Unfold прокладывает эмоциональную дугу от раскола через отвлечения к нечто напоминающему разрешение, при этом группа опирается на soul, gospel, pop-rock, R&B и synth-pop, чтобы провести слушателя через это путешествие.

Основной трек "heal" задаёт тон с самого начала. Построенный на тяжёлых басовых партиях и оркестровых струнных, он представляет собой гимн в среднем темпе, исследующий тяжесть любви к кому-то ценой собственной целостности — и он попадает в близкое поле к артистам вроде Teddy Swims и Alex Warren. Это смелый звуковой выбор для K-pop релиза такого масштаба и сигнализирует о том, где MONSTA X позиционируют себя на более широком рынке.

Альбом не застревает в одном месте. "growing pains" тяготеет к гитарному pop-rock с элементами автобиографичности в своей ДНК, прослеживая эволюцию группы от амбициозных новичков до глобального акта, который всё ещё пытается понять, кто они. "baby blue," — которую группа предварительно представила на четвёртом выступлении Jingle Ball в Madison Square Garden — приносит более гладкое электронное звучание и холодную эмоциональную регистру. В другом месте "enemies with benefits" звучит темнее — басово насыщенный synth-pop описывает тот тип токсичной динамики, который сопротивляется простому разрешению.

Заключительная часть — это то место, где Unfold делает своё самое резкое заявление. "sorry to myself" перенаправляет знакомое расставание с извинениями внутрь, сталкиваясь с предательством себя, а не ища прощения у кого-то другого. Это более зрелое завершение, чем большинство релизов в этой области пытаются предложить, и оно оправдывает название альбома.

MONSTA X дебютировали в 2015 году и провели последнее десятилетие, выстраивая фанбазу, которая простирается далеко за пределы Южной Кореи. Элемент, который делает их историческими, реален, но более интересная история — это группа, которая явно потратила десять лет на то, чтобы понять, что именно они хотят сказать.

Unfold уже доступен на всех крупных стриминговых платформах.