QQQ에게 [QtoresQ]는 한 가지 아이디어를 중심으로 만들어진 네 곡이다. 바로 자신을 구하는 것과 누군가를 구하는 것이 같은 행위일 수 있다는 생각이다. 앨범의 오프닝을 여는 타이틀곡 “UNCOOL”은 그 분위기를 정한다. 트렌드를 쫓기보다 더 솔직한 무언가를 택하겠다는 거다. "트렌드를 쫓기보다는 우리만의 고유한 색을 가지길 원했다"고 KB, JISUNG, NINE은 설명한다. "그게 QQQ를 대표한다고 믿는다."

앨범의 두 번째 트랙 “QtoresQ”는 그 신념을 명확하게 드러낸다. 제목은 “Q로부터 Q를 구한다(saving Q from Q)”로 해석되며, 여기서 Q는 그룹일 수도, 듣는 사람일 수도, 혹은 그 둘을 동시에 의미할 수도 있다. 또한, 그들은 이 제목이 QQQ가 존재하게 된 방식을 설명한다고 밝힌다: KB와 NINE이 JISUNG에게 손을 내밀었고, JISUNG은 그 손을 잡았다. 각자 서로에게 필요했던 무엇인가를 채워주었던 셈이다. 이 경험을 바탕으로 노래는 확장되어 누구든 서로에게서 같은 종류의 힘을 찾아가라는 초대가 된다.

“Rainbow shade”는 좀 더 개인적인 쪽으로 이야기를 끌고 간다. 보컬의 안락지대를 넘어선 멤버가 녹음실에서 표정과 몸의 움직임이 소리에 어떻게 영향을 주는지 다시 배우는 이야기다. 앨범을 닫는 “Burnaway (into the fire)”에 얽힌 기억은 가벼운 편이다. 세션 중 우연히 생긴 코믹한 순간이 노래를 우리만의 농담으로 바꿔버린 에피소드다. 그 순간들에서도 세 사람이 서로에게 얼마나 가까운지가 핵심이다.

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네 곡을 모아보면 QQQ가 누구인지, 여기까지 오기 위해 정확히 무엇이 필요했는지를 보여주는 이정표처럼 작동한다. 아티스트들과 함께 [QtoresQ]를 직접 경험해 보자.

QQQ 타이틀곡으로서 이 곡은 우리에게 더 깊은 의미를 지닌다. 타이틀곡을 고르는 데 많은 고민을 했다. 후보가 많은 가운데, 우리는 이 곡이 우리가 전하고 싶었던 메시지를 완벽하게 담아냈다고 느꼈다—트렌드를 쫓기보다는 우리만의 고유한 색을 가지길 원했다는 점이다. 우리는 그게 QQQ를 대표한다고 믿었기 때문에 이 곡을 타이틀곡으로 선택했다.

요즘은 트렌드가 그 어느 때보다 중요해 보이고, 때때로 사람들은 자신만의 색을 잃어가는 것처럼 느껴질 때가 있다. 이 곡을 통해 우리는 더 다양한 개성이 존재하는 세상이 되길 바라는 메시지를 전하고 싶었다.

QQQ 이 곡은 앨범과 같은 제목을 가진 트랙이다. 메시지는 “QtoresQ: saving Q from Q.” 여기서 “Q”는 우리일 수도 있고, 당신일 수도 있다. 이 노래는 우리가 서로에게 힘이 될 수 있다는 생각을 전한다.

여러 면에서 우리의 상황 자체가 서로를 구하는 일이기도 했다. KB와 NINE이 JISUNG에게 손을 내밀어 프로젝트에 합류해 달라고 했고, JISUNG은 그 손을 잡았다. 그 덕분에 오랜 공백 뒤에 JISUNG을 다시 데려올 수 있었다. 반대로 JISUNG은 KB와 NINE만으로는 채워지지 않았을 부분들을 메워주었다. 우리가 서로에게 힘이 되었던 것처럼, “QtoresQ”가 우리 음악을 듣는 이들에게도 힘이 되길 바란다.

JISUNG 이 곡은 제가 거친 질감의 보컬 톤을 내는 데 익숙하지 않아서 고생했던 곡이다. 프로듀서의 적극적인 지휘 덕분에 녹음하면서 표정이 소리에 어떤 영향을 주는지를 다시 배우는 기분이었다. 그 과정을 통해 덜 돋보이는 표정을 짓는 한이 있어도 원하는 정확한 소리를 만들어낼 수 있는 방법을 발견했다. 결과적으로 보컬리스트로서 많이 성장하게 해준 곡이다.

KB 녹음할 때 있었던 웃긴 에피소드가 떠오른다. 제가 부드럽고 감성적인 파트를 부르고 있었는데, 갑자기 JISUNG이 아무렇지 않게 바지를 약간 내렸다. 그날 꽤 차려입고 바지를 낮게 입고 있었던 모양이었다. 그 부드러운 순간에 바지가 내려가는 장면이 계속 떠오르다 보니 그 뒤로 그 노래가 나올 때마다 웃음을 참아야 했다.