&TEAM

'We on Fire' EP와 MV로 컴백

글: Hasan Beyaz

&TEAM는 세 번째 EP인 We on Fire와 타이틀곡의 공식 뮤직비디오를 함께 발표했다. 이번 뮤직비디오는 그룹의 지속적인 DARK MOON 세계관을 배경으로 한 아홉 멤버의 대규모 액션 시퀀스로, 멤버 전원이 본격적인 영화적 서사를 함께 선보인 것은 이번이 처음이다.

타이틀곡은 트랩, 록, 힙합을 섞어 모든 것을 건 뒤 다시 불을 지피는 자기 긍정의 앤섬으로, 상처가 연료가 된다는 메시지를 담고 있다. 훅을 넘어서서 누가 이 곡을 만들었는지 주목할 만하다. 데뷔 때부터 &TEAM의 사운드에 깊게 관여해온 프로듀서 Soma Genda가 공동 프로듀싱을 맡았고, 이번 작업에는 Bad Bunny의 "EL CLúB" 수록으로 알려진 JULiA LEWiS도 함께했다. 해당 곡은 올해 그래미에서 역사적인 기록을 세운 앨범 DeBÍ TiRAR MáSFoToS에 수록되어 있으며, 그 앨범은 전부 스페인어로만 구성된 첫 Album of the Year 수상작이라는 점에서 주목을 받았다.

EP 전반의 프로덕션 라인업은 HYBE의 글로벌 사운드의 창작 인프라가 현재 어디에 뿌리내리고 있는지를 의도적으로 보여주는 지도를 연상시킨다. "HOTLINE"에는 TOMORROW X TOGETHER와 작업한 경력이 있는 Andy Love와 BTS와 LE SSERAFIM의 곡들에 기여해온 Alex Karlsson이 참여해 스타디움급 HYBE 트랙이 기능하는 방식을 오랜 시간 익혀온 작가진의 색채를 더한다. EP에서 가장 어둡고 세계관 서사가 두드러지는 "Bewitched"는 Cameron Warren와 다국적 작사가진이 함께 만든 곡이다. 이별과 새 출발을 담은 피아노·현악 기반의 봄 발라드 "Sakura-iro Yell"은 YUUKI SANO와 데뷔 EP 때부터 그룹의 작곡진에 참여해온 Ohashi Chippoke의 참여로 일본 작곡 전통을 이어간다.

중요한 건 어느 한 지역이 주도하지 않는다는 점이다. 그래미 수상 팝 프로덕션에서부터 일본의 작곡 전통까지 — &TEAM은 이 모든 요소를 동시에 끌어오고 있으며, 이는 HYBE JAPAN이 처음부터 그들을 어떻게 포지셔닝했는지와 일치한다. 이 그룹은 다양한 배경을 가진 아홉 명의 멤버로 구성되어 있으며, 세계를 잇는다는 명확한 콘셉트로 만들어졌다. We on Fire의 프로덕션 선택들은 그 브리프를 가청화한 결과다.

또한 DARK MOON 세계관 — 늑대인간 서사를 중심으로 한 HYBE 오리지널 스토리로, 데뷔 이래 &TEAM의 디스코그래피 아래에서 이어져온 설정 — 를 여러 마켓에 걸쳐 지속시키기에도 유리하다. 신화 중심의 콘셉트는 음악 자체가 단일한 기원을 암시하지 않을 때 더 잘 작동한다. We on Fire는 그 세계관 안에서 중요한 새 장을 알리는 작품으로, EP의 흐름은 스토리가 전개되면서 멤버들의 성장과 결속 강화 과정을 따라간다. 타이틀곡 뮤직비디오는 아홉 멤버가 본격적인 액션 시퀀스를 함께 소화하는 모습을 처음으로 담아 프로젝트의 영화적 스케프를 음반의 범주를 넘어 확장했다.

피지컬 앨범은 4월 21일에 발매된다. &TEAM은 이어 5월 13일 K-Arena Yokohama에서 시작하는 두 번째 아시아 투어 "2026 &TEAM CONCERT TOUR 'BLAZE THE WAY'"를 출발점으로 삼는다 — 이 공연장은 그 자체만으로도 규모를 가늠하게 하는 상징성을 지닌 장소다. 그룹은 HYBE JAPAN의 YX LABELS 소속으로 활동하고 있으며, 이번 투어는 결성 이래 꾸준히 외부로 향해온 행보를 계속 이어가는 일환이다.