by Isabel Miller
7월 15일, SM Entertainment는 NCT 127의 현 멤버 7명 전원이 회사와 재계약을 체결했다고 밝혔다.
NCT 127은 2016년 NCT의 서브 유닛으로 처음 결성됐으며, 당시 7명으로 구성됐다. 데뷔 10주년을 앞둔 현재, 멤버 구성은 다시 새로운 7인 체제로 돌아왔고, JOHNNY, TAEYONG, YUTA, DOYOUNG, JAEHYUN, JUNGWOO, HAECHAN은 이 이정표 이후에도 함께 활동을 이어갈 예정이다.
SM Entertainment의 공식 입장문은 이번 결정에 대해 “오랜 시간 동안 멤버들이 쌓아 온 흔들림 없는 팀워크와 강한 유대감, 그리고 멤버들과 회사 간의 상호 신뢰를 반영한 것”이라고 설명했다.
이러한 신뢰는 여러 차례의 멤버 구성 변화와 최근의 2년간 활동 공백을 거치며 쌓여 왔다. 전 멤버 태일의 탈퇴와 이를 둘러싼 법적 문제 이후, 그룹은 2024년 여섯 번째 정규 앨범 WALK 이후로 신곡을 발표하지 않았다. 이 기간 동안 리더 TAEYONG과 JAEHYUN은 병역 의무를 마쳤고, DOYOUNG과 JUNGWOO는 현재 복무 중이다. 또한 보다 영구적인 변화도 최근 이어졌는데, MARK가 4월 NCT 127 및 다른 NCT 활동에서 빠졌고, WINWIN의 SM Entertainment 이탈도 7월 초 확인됐다.
또한 7월 초, SM Entertainment는 Dispatch에 NCT 127이 2026년 8월 26일 일곱 번째 정규 앨범 발매와 함께 NCT 127의 10주년을 기념할 예정이라고 밝혔다. 다섯 번째 투어도 지난주 ‘NEO CITY : THE REDLINE’이라는 제목으로 확정됐으며, 9월 18일부터 서울에서 사흘 연속 공연으로 시작해 아시아 5개 도시를 더 방문할 예정이다. 다만 두 일정 모두 어떤 멤버들이 참여하는지는 구체적으로 밝히지 않았다.
NCT 127 7명의 재계약 소식은 이 궁금증에 답을 제시하며, DOYOUNG과 JUNGWOO가 2027년 복귀한 이후에도 추가 활동이 이어질 것이라는 기대와 함께, 그룹이 앞으로도 업계에서 확고하고 중요한 존재로 남을 것임을 시사한다.