by Isabel Miller
7月15日、SM EntertainmentはNCT 127の現メンバー7人全員が同社との契約を更新したと発表した。
NCT 127は2016年、NCTのサブユニットとして7人組で結成された。グループが10周年を迎えるにあたり、現在のラインナップは新たな7人体制として再び揃い、この節目を越えても活動を共に続けていくことになる。メンバーはJOHNNY、TAEYONG、YUTA、DOYOUNG、JAEHYUN、JUNGWOO、HAECHANである。
SM Entertainmentの公式声明では、この決定について「これまでの年月を通じてメンバーたちが築いてきた揺るぎないチームワークと強い絆、そしてメンバーと会社の間にある相互の信頼を反映したもの」と説明している。
この信頼は、複数回のメンバー構成の変化と、最近の2年間の活動休止を経て築かれてきた。元メンバーTaeilの脱退とそれに関連する法的問題を受け、グループは2024年の6thアルバム『WALK』以来、音楽作品を発表していない。この間、リーダーのTAEYONGとJAEHYUNは兵役を終え、DOYOUNGとJUNGWOOは現在その途中にある。さらに、より恒久的な変化も最近発表されており、4月にはMARKが他のNCT活動とともにNCT 127を離脱し、7月上旬にはWINWINのSM Entertainment退所が確認された。
また7月上旬には、SM EntertainmentがDispatchに対し、NCT 127が2026年8月26日に7thフルアルバムをリリースし、NCT 127の10周年を記念すると明かした。先週には5度目となるツアー『NEO CITY : THE REDLINE』の開催も発表され、9月18日のソウルでの3夜連続公演を皮切りに、アジア各地5都市を回る予定だ。いずれの発表でも、どのメンバーが参加するかは明らかにされていなかった。
NCT 127の7人全員による契約更新の発表はその疑問に答えるものであり、DOYOUNGとJUNGWOOが2027年に復帰した後もさらなる活動が期待される中、グループが今後も業界における大きな存在として確固たる地位を保ち続けることを示している。