숫자는 거짓말을 하지 않는다. KPop Demon Hunters가 Netflix 역사상 가장 큰 흥행을 기록한 애니메이션 작품이 됐다. 6월 20일 공개된 이 오리지널 영화는 Netflix 공식 데이터 기준으로 2,630만 조회수와 약 4,400만 시청 시간을 기록하며 가파르게 상승해 왔다.

이 작품은 아이돌 그룹이자 악마 사냥꾼인 HUNTR/X가 라이벌 초자연 보이밴드 Saja Boys와 맞서는 이야기를 그린다. K-pop의 에너지와 초자연 액션을 독특하게 결합한 이 작품은 전 세계적으로 큰 반향을 일으키며 소셜미디어와 음악 차트를 동시에 장악했다. 놀라운 일로, 영화 속 가상 그룹들의 곡은 최근 몇 주간 BTS와 BLACKPINK 같은 업계 거물들을 제치고 Billboard 글로벌 음악 차트 정상까지 올랐다.

Netflix는 7월 29일 이 기록을 발표하며 KPop Demon Hunters가 The Sea Beast와 The Monkey King 같은 기존 애니메이션 흥행작을 넘어섰다고 확인했다. 현재 스트리머의 Top 10에는 Hotel Transylvania 3: Summer Vacation만이 다른 애니메이션 영화로 함께 이름을 올리고 있다.

Netflix CEO Ted Sarandos는 이 영화의 전례 없는 성공에 대해 언급하며, 작품의 독창성과 과감한 시도를 높이 평가했다. 그는 Deadline에 “오리지널 애니메이션은 매우 어렵고, 수년간 어려움을 겪어왔다”며 “제대로 만드는 것이 중요하다. 스토리텔링이 중요하고, 혁신과 애니메이션 자체도 중요하다. 사람들이 이 영화와 그 음악을 사랑하고 있다는 사실은 이 작품을 오랫동안 계속 이어가게 할 것이다”라고 말했다.

더 많은 이야기를 원하는 팬들의 기대가 이어지는 가운데, KPop Demon Hunters의 열기는 분명 아직 끝나지 않았다. Netflix가 속편 제작을 승인할지는 아직 알 수 없지만, 한 가지는 분명하다. HUNTR/X에게 지금은 시작에 불과하다는 점이다.