HYBE INDIA가 인도 시장에서의 다음 구체적인 발걸음을 내딛었다. 바로 새로운 걸그룹 멤버 모집을 위한 지원 접수를 시작한 것이다. 오디션은 2005년에서 2011년 사이에 태어난 인도 전역의 여성 인재들을 대상으로 진행된다.

검색 범위는 보컬, 랩, 댄스, 연기, 모델링 등 다양한 분야를 아우른다. 온라인 제출과 주요 인도 도시에서의 대면 심사 모두 절차에 포함되지만, 구체적인 장소와 일정은 아직 공개되지 않았다. 세부 정보는 HYBE INDIA의 공식 오디션 웹사이트와 소셜 채널에서 공개될 예정이다.

이번 발표는 HYBE INDIA가 올해 초 인재 발굴 프로그램을 처음 시작하면서 밝힌 야망에 더 분명한 형태를 부여한다. 그 이니셔티브는 회사의 인도 진출을 포괄적으로 규정했는데—HYBE의 글로벌 트레이닝과 제작 인프라를 통해 인도와 인도 디아스포라 출신 아티스트들을 장기적으로 육성하겠다는 약속이었다—오늘의 업데이트는 초점을 좁혔다. 즉, 인도의 문화적 다양성을 대표하도록 구성된 걸그룹을 국제 관객을 겨냥해 만드는 것이다.

이는 HYBE가 이전에 사용한 템플릿을 따른다. Geffen Records와의 공동 프로젝트를 통해 개발되어 2024년에 데뷔한 KATSEYE는 현재 Spotify에서 월간 청취자 수 3,600만 명 이상을 기록하고 있다—HYBE 자체 지표로 볼 때, 자사의 아티스트 개발 시스템이 한국 밖에서 적용될 때도 글로벌 반향을 일으킬 수 있다는 증거다. 인도 프로젝트도 유사한 원칙으로 운영되어, 현지에서 발굴한 인재들이 동일한 창작 개발, 퍼포먼스 트레이닝, 스토리텔링 파이프라인을 거치게 될 것이다.

더 어려운 질문은 그 파이프라인이 인도 시장이 지닌 복잡한 특수성을 수용할 수 있느냐이다. 인도에서는 주류 팝이 볼리우드와 불가분의 관계에 있고, Tamil, Telugu, Punjabi 영화 산업 각각이 저마다의 병행 음악 생태계를 운영하며, HYBE가 사업 전체를 구축해온 아이돌 그룹 형식은 뚜렷한 선례나 확립된 팬덤 인프라가 거의 없다. 문화적 다양성을 명시적으로 언급한 걸그룹 기획안은 HYBE가 적어도 올바른 질문을 던지고 있음을 시사한다. 하지만 실제로 누가 계약을 따내는지에 따라 답이 나올지는 또 다른 문제다.

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