CORTIS

2026년 6월 1일, Big Hit Music은 CORTIS의 <PUT YOUR PHONE DOWN> 북미 일정을 발표했으며, 토론토, 뉴욕, 애틀랜타, 어빙, 로스앤젤레스를 포함한다. 각 공연은 7월 인천에서 투어의 첫 공개가 이뤄진 뒤, 8월 초에 진행될 예정이며, 이후 8월 말과 9월에는 서울과 일본 가나가와에서도 추가 일정이 이어진다.

<PUT YOUR PHONE DOWN>은 CORTIS의 첫 월드투어이지만, 북미 방문이 처음은 아니다. 지난 1년 동안 이 그룹은 뉴욕에서 열린 2025 KOOM Festival 무대에 올라 매진을 기록했고, 2026년 3월에는 로스앤젤레스에서 자체 iHeartRadio LIVE 이벤트를 개최했는데, 예상 수요를 고려해 신청제로 운영됐다. 두 차례의 일정은 모두 CORTIS의 데뷔 미니 앨범 'COLOR OUTSIDE THE LINES'가 북미에서 거둔 영향력을 보여준다. 이 앨범은 Billboard 200 차트 15위에 오르며, K-pop 5세대 아티스트 중 최고 첫 진입 기록을 세웠다.

2026년 5월 4일 발매된 두 번째 미니 앨범 ‘GREENGREEN’의 성공 이후 수요는 더욱 커졌다. 이 앨범은 북미에서 CORTIS의 기존 차트 성적을 단숨에 뛰어넘어 Billboard 200 차트 3위에 올랐고, 선공개곡 “REDRED”는 CORTIS를 최근 5년 내 데뷔한 한국 보이그룹 중 처음으로 Spotify 글로벌 차트에 진입한 팀으로 만들었다. 해외에서 주로 사용되는 Spotify에서의 인기는 한국의 대표적인 음악 스트리밍 서비스 MelOn보다도 특히 국제적인 매력을 보여주며, 2025년 데뷔한 다른 5세대 K-pop 그룹들과 비교했을 때 그 확장 속도 역시 매우 가파르고 현재도 이어지고 있음을 증명한다.

이런 이유로 북미 전역에서 극장 규모 공연장을 대관한 선택은 흥미롭다. 특히 CORTIS의 인천 공연이 열릴 Inspire Arena의 1만 5,000석 규모를 고려하면 더욱 그렇다. 다섯 개 공연장의 수용 인원은 모두 3,500~6,000석 사이로, 가장 큰 곳은 레이아웃에 따라 최대 6,000명을 수용하는 로스앤젤레스의 YouTube Theater다. 오늘 아침 CO ER Membership 프리세일에서는 구매 가능한 CORTIS 팬 패스를 보유한 사람들로만 제한됐음에도 불구하고, 해당 일정은 20분도 채 되지 않아 매진됐다. X의 한 이용자는 Madison Square Garden의 일부인 Infosys Theater에서 열리는 뉴욕 공연의 Ticketmaster 가상 대기열 스크린샷을 공유했는데, 대기 인원이 무려 47만 5,000명으로 표시돼 있다. SNS에 올라온 다른 스크린샷들에서도 여러 일정의 대기 인원이 40만 명을 넘긴 것으로 확인된다. 프리세일 과정에서 샌프란시스코 공연이 추가로 발표되었지만, 비슷하게 작은 수용 인원과 대규모 대기열, 그리고 새로운 도시라는 점을 고려하면 수요를 맞추기 위한 조치로 보이진 않는다.

CORTIS가 더 큰 공연장도 충분히 매진시킬 수 있었고, 이미 그런 대담한 계획을 뒷받침할 차트 성적도 갖추고 있었다는 점은 분명하다. 그렇다면 왜 극장 규모를 택했을까? 현재까지는 각 공연장에서 명시적인 ‘no phone’ 공간을 운영할 계획이 드러나지 않았지만, 투어명 자체는 명령형처럼 읽히며, 라이브 공연 중 카메라 없이 온전히 현재에 집중하는 순간을 요청하는 아티스트가 점점 늘어나는 흐름과도 맞닿아 있다. 이름 자체가 친밀감을 암시하며, 팬들이 휴대폰 화면의 매개 없이 공연을 경험하게 한다. 따라서 Big Hit Music이 의도적으로 한정성을 활용해 CORTIS의 <PUT YOUR PHONE DOWN> 투어를 이 방향으로 이끈 것으로 보인다.

더 작은 공연장과 적은 관객 수는 CORTIS가 팬들과 물리적으로 더 가까운 거리에 서고, 보다 개인적으로 소통할 수 있게 해준다. 이는 대규모 세트보다 지금 이 순간의 접촉이 주는 짜릿함을 더욱 강조한다. 무엇보다 비즈니스가 중심인 산업에서, 대량의 티켓 판매보다 개인적이고 어쩌면 기록되지도 않을 상호작용을 우선시하는 일은 예상 밖이며, 심지어는 역효과처럼 보일 수도 있다. 하지만 그만큼 이벤트에는 독특한 매력이 더해진다. 다만 이런 방식은 위험도 동반한다. 안에 있는 사람들을 위해 정교하게 설계된 배타성은, 그 밖에서 배제된 이들에게는 접근 불가함으로 읽히기 쉽다.

CORTIS는 이미 이번 일정 이후 더 큰 무대도 잡혀 있다. 9월 12일 Estadi Olímpic Lluís Companys에서 열리는 KBS' Music Bank in Barcelona를 포함해, 이 공연장의 수용 인원은 56,000명에 달한다. <PUT YOUR PHONE DOWN>의 친밀한 분위기가 앞으로 CORTIS는 물론 더 넓게는 음악 산업 전반이 라이브 공연을 대하는 방식에 어떤 흔적을 남길지는 지켜볼 만하다.