형제자매 듀오 AKMU의 잔잔한 발라드와 WJSN의 Dayoung이 선보인 풍성한 팝 레코드까지, 이번 주 K-pop 발매작들은 완연한 봄 분위기를 담고 있습니다. 공원에 누워 좋은 책을 읽으며 한가롭게 시간을 보내든 친구들과의 외출을 계획하든, 여기에는 누구나 공감할 만한 곡이 있습니다.

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Dayoung - “What’s a girl to do”

2025년 뜻밖의 대히트곡 “body” 이후로 돌아온 WJSN 멤버 Dayoung이 두 번째 디지털 싱글 “What’s a girl to do.”로 컴백했습니다. 경쾌한 댄스 팝 트랙에서 그녀는 일부러 작은 신호와 암시를 보내며 상대의 기억에 남으려는 교묘한 귀여움을 연기합니다. 후렴에서 그녀는 “Now I’m pulling my hair out, hiding my clothes in the back of your room / So I can come over and pick up my things, but it’s just an excuse,”라고 감각적으로 노래합니다. 이런 장난스러운 '우연한 만남'을 계속 계획하는 동안, 청자들은 사랑의 복잡한 심리와 그 특별한 사람과 가까이 있고자 하는 사람이 감수하는 여러 수단을 곰곰이 생각하게 됩니다.

AKMU - “Joy, Sorrow, A Beautiful Heart”

2025년 11월 오랜 소속사 YG Entertainment와 결별한 뒤, AKMU라는 형제자매 듀오가 더 성숙해져 돌아왔습니다. 이제 그들은 자신들의 독립 레이블인 Cember of Entertainment (translated from Yeonggam-ui Saemteo)와 함께하며 최신 싱글 “Joy, Sorrow, A Beautiful Heart”를 발표했습니다. 부드러운 피아노로 시작하는 이 차분하면서도 몽환적인 트랙은 슬픔을 억누르기보다 받아들이고 그것이 지나가게 내버려두는 여정을 탐구합니다. 바로 그때 진정으로 살아 있음을 느낀다는 메시지입니다. “Nothing in the world is better than this / Cloudy days, sunny days, aching days / Fit them together piece by piece and you’ll see the whole picture.”

RESCENE - “Runaway”

감시와 제약이 가득한 엄격한 삶에서 벗어나 자유를 갈망하는 모습을 그린 걸그룹 RESCENE의 “Runaway”는 날개를 펴고 탈출하려는 시도를 담고 있습니다. 멤버 Zena와 Woni는 프리코러스에서 “There’s nowhere to go, just keep circling, oh / In a dream that I’ve faded from / Stuck on an endless wheel, echoes ringing everywhere / Beyond the wall, let’s break this fate,”라고 노래합니다.

몽환적인 신스팝 트랙은 멤버들의 부드러운 보컬을 돋보이게 하면서도 휙 지나가는 댄스 비트와 기타 모티프를 유지해, 이들이 5세대 걸그룹 사이에서 자신들의 위치를 굳히려는 새로운 사운드 방향과 결의를 강조합니다.

AMPERS&ONE - “GOD”

어두운 분위기의 신비로운 댄스 팝에 아시아적 색채를 결합한 것이 AMPERS&ONE의 “GOD”로, 이 곡은 그들의 최신 EP DEFINITION.의 타이틀 트랙입니다. Korea JoongAng Daily에 따르면, 이 콘셉트는 넷플릭스 영화 Kpop Demon Hunters의 유혹적인 악마 캐릭터 Saja Boys에 비유될 수 있으며, AMPERS&ONE 멤버들은 트렌디한 트랩 비트와 전통 한국 악기인 gayageum(가야금) 소리를 섞어 냈습니다. 그룹의 기자회견에서 리더 Kamden은 이 이중성에 대해 조선 시대(1392-1910) 힙합이라고 묘사했습니다. “You better bow, I take off my crown and put on that / GOD.”

KEYVITUP - “KEYVITUP”

Jaejoong의 독립 에이전시 iNKODE Entertainment에서 데뷔한 다섯 명의 보이그룹 KEYVITUP(“keep it up”을 응용한 이름)는 첫 번째 셀프타이틀 EP와 동명의 타이틀곡을 발표했습니다. 음악적으로 이 곡은 90년대 힙합에 큰 영향을 받았는데, 이는 Jaejoong이 TVXQ의 원년 멤버로 활동하던 시절과 시기가 맞물립니다(다만 이번 곡은 힙합보다 팝에 더 가깝습니다). 매끄러운 랩 벌스와 프리코러스의 부드러운 보컬 사이를 오가는 KEYVITUP은 분명 주목해야 할 신인 그룹입니다.

hrtz.wav - “NINETEEN”

한국에서는 특히 K-pop 씬에서 밴드 음악의 인기가 점점 높아지고 있으며, 최근 몇 년 사이 여러 기악 중심 밴드가 데뷔했습니다. 최신 사례는 다섯 멤버 밴드 hrtz.wav(발음: “hearts wave”)로, 이들은 Mnet 서바이벌 쇼 Steal Hearts Club에서 2025년 파이널리스트로 선정되며 결성되었습니다. 청춘을 위한 새로운 밴드 음악의 물결을 반영하는 hrtz.wav는 팝 록 앤섬 “NINETEEN”으로 정식 데뷔했습니다. 가사는 열아홉 살의 추억을 되돌아보며, 보컬을 이끄는 Riaan을 필두로 멤버 전원이 작사가로 이름을 올렸습니다. 상쾌하고 즐거우며 진심이 담긴 곡입니다.