이번 주 발매곡들은 90년대 사운드스케이프로 정면 돌파한다. 더 팝적인 추진력을 더한 J-pop 댄스 음악부터, 90년대 특유의 감성을 품으면서도 그 시대를 넘어서는 향수 어린 R&B까지 다양하다. 여기에 rookie group VAYONN의 매혹적인 synth-pop 트랙, Super Junior 베테랑 Ryeowook의 새로운 pop-rock 시도, 그리고 band AxMxP와 함께한 심야 편의점 나들이까지 더해지며 여름이 본격적으로 시작됐다.

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NCT Wish - “Boy Meets Girl”

일본-한국 그룹 NCT Wish는 최근 유독 90년대 분위기에 푹 빠진 모습이다. 타이틀곡 “Ode to Love”에서 The Cranberries의 1994년 히트곡 “Ode to My Family”를 샘플링한 데 이어, 이번에는 J-pop 그룹 TRF의 90년대 히트곡 “BOY MEETS GIRL”을 특별 리메이크해 돌아왔다. 원곡은 1980년대 중반 영국과 이탈리아에서 시작된 댄스 음악 스타일인 Eurobeat의 영향을 강하게 받았는데, NCT Wish 버전은 하우스 요소를 더해 그룹 특유의 달콤한 팝 감성을 더욱 부각한다. 이 곡은 원래 TRF의 메인 여성 보컬 YU-KI가 불렀던 만큼, Wish의 리메이크 역시 높은 멜로디 라인은 대부분 살리면서도 보컬과 오프닝 랩 파트에 소년 같은 매력을 더했다.

VAYONN - “Watta Day”

지난 4월 Kim Jaejoong의 레이블 iNKODE가 첫 아이돌 그룹 KEYVITUP을 데뷔시킨 데 이어, 벌써 두 번째 보이그룹 VAYONN의 론칭도 준비 중이다. 7월 데뷔를 앞두고 높은 기대를 모으는 이 여섯 명의 보이그룹은 첫 프리릴리스 트랙 “Watta Day”를 공개했다. 이 곡은 인기 한국 래퍼이자 싱어송라이터 Giriboy가 작업한 반짝이는 synth-pop 넘버다. 신선하게 복고적인 분위기가 인상적인 “Watta Day”는 여름밤과 해변 피크닉을 떠올리게 하며, 멤버들은 아무 걱정도 없는 듯 향수를 자극하는 신스 위로 감미롭게 노래한다.

AxMxP - “24 Hours (편의점 불빛)”

아이돌 그룹이 K-pop 씬을 주도해온 건 사실이지만, 이 업계는 언제나 연주 중심의 밴드들도 놓치지 않아 왔다. 시간이 흐를수록 밴드라는 콘셉트의 인기도 점점 높아지고 있기 때문이다. 이번 주에는 FNC Entertainment의 떠오르는 밴드 AxMxP가 깜짝 싱글 “24 Hours (편의점 불빛)”을 발표했다. 이 곡은 hip-hop, R&B, bossa nova를 절묘하게 섞은 음악이다. 밴드의 메인 보컬이자 래퍼인 Ha Yoo-joon의 매끄러운 보컬과 귀를 사로잡는 랩, 그리고 베이시스트 Ju-hwan의 추가 보컬이 어우러져, 이 트랙은 장난기 있으면서도 차분한 매력을 지녔고 심야 드라이브 같은 분위기를 풍긴다.

PRIMROSE - “Cosmic”

2023년 A.O Entertainment 소속으로 데뷔한 4인조 걸그룹 PRIMROSE가 올해 첫 타이틀곡 “Cosmic”으로 돌아왔다. 이 곡은 90년대 R&B에서 영감을 받은 벨벳 같은 싱글로, 장르를 매끄럽게 가로지른다. 전체적인 콘셉트는 복고적인 미래감이 느껴지는 천체 분위기를 중심으로 펼쳐지며, 곡의 빈티지한 사운드와 몽환적인 존재감을 결합해 이전 작업들보다 한층 성숙한 면모를 보여준다.

RYEOWOOK - “Runaway”

2년이 넘는 시간 만에 선보인 이번 컴백에서 Super Junior 멤버 Ryeowook의 최신 싱글 “Runaway”는 그가 2016년 솔로 데뷔한 지 10주년을 맞는 작품이기도 하다. 마음을 어루만지는 발라드로 잘 알려진 그는, 일상의 스트레스 속에서 잠시 멈추고 숨을 고르자고 건네는 경쾌한 pop-rock 방향으로 발걸음을 옮겼다. 이 곡은 지나치게 빠르게 흘러가는 세상 속에서 감정을 풀어내고 속도를 늦추는 메시지를 강조한다.