GO Chapter 1 : GO Togetherは、CIXにとって新時代の幕開けというだけではなく、ひとつの宣言の瞬間だ。9月上旬にリリースされたこのEPは彼らの8枚目のミニアルバムにあたり、グループがこの1年で積み上げてきた創作の歩みを反映している。これまでCIXは、HELLOやOKといった前作のアルバムシリーズを通して独自の神話性を着実に構築してきた。そこではDanteの叙事詩『Divine Comedy』から着想を得て、堕落から癒し、自己発見への下降と再生を描いてきたのだ。今回のEPで彼らはついにParadisoへ足を踏み入れる——聖人としてではなく、自らの試練を生き抜き、上昇する準備ができた「人」として。音楽的には、彼らの特徴であるバンド感のあるポップサウンドに磨かれたプロダクションを融合させ、高揚感あるフックやダンスナンバー志向のトラック、柔らかく内省的なメロディをバランスよく収めている。

ミニアルバムの4曲は、その上昇の軌跡をたどるように並んでいる。冒頭を飾るのは“S.O.S”。救難信号のような高揚感のある緊迫した爆発で、複数のメンバーがこれがタイトル曲でも良かったと語るほど大胆だ。続く“Wonder You”は真の中心曲で、上品で洗練され、メンバー全員が揃って「まさにCIXだ」と評する一曲。中毒性のあるメロディと物語性の強い歌詞を織り交ぜ、甘さを入り口により深い領域へと誘う。“UPSTANDER”は彼らの世界観のページをめくる曲で、以前の楽曲“Bystander”の概念的な対極として書かれ、受動的な悲しみを誘惑的な反抗へと反転させる。そして“In My Dreams”は温かく内省的な輝きで着地を柔らかくし、コンサートの最後の曲にふさわしい風合いを持っている。

CIXに話を聞いて最も印象的なのは、彼らがコンセプトに真摯に向き合っていることだ。彼らにとって“lore”（ロア／世界設定）は表面的なマーケティングのフックではなく、創作の羅針盤だ。リーダーのBXはこのアルバムの制作プロセスをKPOPWORLDに対して「目を見開かされる経験だった」と表現し、自分たちの宇宙観と再びつながることでアーティストとしての目的をより深く理解できたと語った。誰かに書かれた物語として自分たちを見るのではなく、今は自分たち自身がそれを書いている存在のように話す。その微妙な変化——コンセプトの中にいる演者から、それを設計する建築家へ——がこの時代の成熟を定義している。

オンラインで話題になったヴィジュアル面の演出——天使の羽、露出したシルエット、天空を思わせるティーザー——も、見せ物としてのスペクタクルだけでなく象徴性に基づいている。末っ子のHYUNSUKは、これらの選択は“paradise”というモチーフの直接的な延長であり、『Divine Comedy』への言及を単に匂わせるのではなく身体的に落とし込むためのものだったと説明する。メインヴォーカルのSEUNGHUNは、彼らの肉体自体が物語の一部になったと補足し、ポーズを取るだけでなくテーマを体現できるように集中的なトレーニングで鍛えたと語った。それはファンサービスではなく、献身と規律によるメソッド演技に近い。

その意図はパフォーマンス戦略にも滲んでいる。ヴォーカルのYONGHEEは、初期の振付デモをインパクトに欠けると却下し、より強い案を求めたことを振り返る。理由はファンが受け入れないからではなく、一般の人々が覚えてくれないからだと。SEUNGHUNも同調し、振付の基準は「eye-catching（目を引く）とmemorable（記憶に残る）」という二語に尽きると言う。CIXは穏やかな拍手で終わることを望んでいるのではなく、痕跡を残したいのだ。

彼らの個性は「新しい魅力」の定義にも表れている。HYUNSUKはそれを「20代半ばの色気」と呼び、BXは簡潔に「成熟」と答える。SEUNGHUNは制作に直接関わったことを転機と見なし、YONGHEEは「美しい歌声」を最も明確な進化点として挙げる。これらを総合すると見えてくるのは、彼らが自分たちを再発明しているのではなく、いつも示唆してきた自己へと完全に成長しているという事実だ。

とはいえ、この章に込められた野心のすべてに対して、FIX（ファン）について語る彼らは柔らかい口調を崩さない。S.O.Sの冒頭の「S-O-S, are you ready for me?（準備はできてる？）」というラインを反復し、ファンに何を「準備してほしいか」と尋ねられると、BXは壮大な期待や大げさな回答をするのではなく、ただ並んで歩き続けてほしいと素直に願う。遠くから応援するだけでなく、彼らと同じ歩幅で前に進んでほしいのだと。

1. GO Chapter 1 : GO Togetherのリリース、おめでとうございます。振り返って、このリリース以降どんな感情が残っていますか？過去のプロジェクトと比べて反応に違いは感じますか？

HYUNSUK このアルバムはこれまでの私たちの宇宙観のストーリー、つまりCIXのロアに焦点を当てた作品です。シリーズの新章をどのように展開していくか、多くの懸念もありましたが、会社のスタッフやメンバー全員の助けもあって、素敵なアルバムを完成させ、新しいアルバムシリーズの始まりを告げることができました。ファンが予想していなかった驚きや意外性のある瞬間が多くありましたが、みんなとても喜んでくれていました。それが私たちが見ている反応です。また、タイトル曲だけでなくBサイドの曲も好きだというコメントが多く寄せられているのを見て、とても嬉しく思い、誇りに感じています。

2. BXさん、以前このカムバックは「新しい魅力」を見せると話していましたが、皆さんそれぞれの視点でその具体的な「新しい魅力」をどう表現しますか？

HYUNSUK 僕は20代半ばの色気と言いますね。

BX 僕は成熟だと言います。

YONGHEE 美しい歌声です。

SEUNGHUN 今回はアルバム制作に実際に参加することが多かったので、それも新しい魅力の一つだと思います。

3. GO TogetherはCIXの継続的な物語の新章を始めると同時に、過去作とも繋がっています。HELLOやOKのアルバムとこのように繋がる感覚はどうですか？

BX 私たちは実際に自分たちの宇宙観のストーリーについてもっと学ぶことができ、この物語をどう発展させていくかを考える機会になりました。以前リリースしたHELLOやOKシリーズからこのロアを続けているので、新しい部分がいくつかあり、それが自分たちのストーリーについて新たな気づきや理解をもたらしてくれました。本当に目を見開かされる経験でした。個人的には、歌詞を書いたりアルバム制作に参加する中で、私たちの宇宙観が何を抱えているのか、そして物語を通して何を伝えたいのかを改めて実感し、このアルバムに対する期待も高まりました。

4. 他のメンバーも頷いていましたが、BXの言うことに皆さん同意ですか？

All members 同意します。

5. GO Chapter 1を準備する中で、スタジオや練習中に特に印象的だった瞬間はありましたか？

YONGHEE 今回のアルバム準備で特に力を入れたのは振付の選定だと思います。振付のプロセスにかなり注意を払いました。最初に受け取った振付デモを見たとき、少し物足りなさを感じたんです——良いけれどもう少し何かが欲しい、という感じでした。だから他のチームから追加のデモを取り寄せたり、メンバー自身のアイデアも取り入れたりしました。ですから、学び合い、議論し、グループとしてさらに成長していく共同のプロセスだったと思います。

6. 振付デモの段階で特に何を重視しますか？最初のバージョンにあまり感銘を受けなかったとありましたが、その段階で特に求めるものは何ですか？

SEUNGHUN デモを見るとき、私たちが最も注目するのは「目を引くこと」と「記憶に残ること」です。ファンは私たちが出すものをどんな選択でも愛してくれますが、一般の人々には大きなインパクトや目を引く瞬間が必要で、それがあることで何度も戻ってきてミュージックビデオに注目してくれます。だからこそそういった瞬間を持つことが非常に重要だと考えていますし、振付のアイデアを作ったり集めたりするときに特に重視するポイントです。

7. GO Togetherのティーザー——天使の羽や上半身を露出したポートレート——はFIXだけでなく新しい層にも強い印象を残しました。HYUNSUKは以前、これらの選択が音楽的なストーリーの延長であると述べていましたが、この章におけるそのビジュアルが何を意味し、CIXというアーティストのテーマにどう結びつくのか教えてください。

HYUNSUK 上半身を露出させ、天使の羽を用いるという選択は、『Divine Comedy』に由来するパラダイスのテーマとより直接的に結びついています。私たちの宇宙観のストーリーには多くのインスピレーションがそこから来ているので、これらのアイテムは実際にビジュアルコンセプトやアルバムで伝えたいテーマに私たちを没入させるのに役立ちました。新しいアルバムシリーズとアルバムを通じて表現したいコンセプトに、意味の層を追加してくれたと思います。

8. SEUNGHUNはコンセプト写真のために1か月コーチと集中的にトレーニングしたと言っていました。今回のカムバック準備を通して、CIXはアーティストとしての自分たちの能力について何を学びましたか？

SEUNGHUN 本当にそうで、僕たちは全員コーチと集中的なトレーニング期間を経て、このカムバックのために一生懸命運動しました。個人的には、それが今表現したい成熟や色気に良い効果をもたらしたと思います。また、この判断は私たちの独自の色を作り、音楽で異なる物語を語るのに役立つと考えました。音楽の中に少しではありますがセクシーな雰囲気やオーラを取り入れることで、世界観で伝えたいことをより明確に表現できるようになったと思います。そういった努力がより広く、より表現豊かに表現できるようにしてくれたと感じています。

9. このカムバックでは天使のモチーフが繰り返し使われています——“Wonder You”のビジュアルや歌詞、コンセプト写真やアートワークにも見られます。OK : EPISODE 1 (2022)の“458”のMVにあった天使的イメージと比較する声もありましたが、CIXの物語において天使は何を象徴していますか？

YONGHEE 私たちの宇宙観の基盤となったのは主に『Divine Comedy』で、それは地獄から楽園への旅を描いています。今回のアルバムは特にパラダイスのテーマに触れているので、天使のイメージが即座にインスピレーションとして浮かびました。今後もこのイメージやそのナラティブを用いてさらに展開していくストーリーがあるので、楽しみにしていてください。

10. 次に“SOS”についても話したいです。アルバムは「S-O-S, are you ready for me?」という直球のラインで始まります。この新章の始まりとして、FIXは何に「準備」しておくべきでしょうか？

BX 僕たちの目標はずっと前へ進むことで、目線をまっすぐ道に向けて進み続けることです。だからFIXには、これまで通り僕たちのすぐそばにいてほしい。僕たちと一緒に歩調を合わせて準備をして、前に進んでほしい。それが僕たちがFIXに本当に期待していることで、最後にただ「愛してる」と伝えたいです。

11. 次にタイトル曲の“Wonder You”です。EPの中心曲として、“Wonder You”を見て聴いたときに聴衆にどんなことを持ち帰ってほしいですか？ステージ上でもアルバムの物語の中でも。

BX 実は“SOS”と一緒に“Wonder You”もアルバム準備の段階で聴いていて、“SOS”もまたとてもクールで強力な候補でした。しかし最終的に“Wonder You”の方がCIXのカラーやスタイルにより適していると判断し、タイトル曲に決まりました。

12. YONGHEEは“Wonder You”が「まぎれもなくCIXだ」と言っていましたが、メンバーはこの曲がそう感じられる理由をどう考えていますか？また、このカムバックを通じて新しいリスナーはCIXの「まぎれもない」芸術性の何を学べるでしょうか？

YONGHEE これまで多くのタイトル曲を手がけてきて、直感的に「これは自分たちのタイトル曲だ」とわかる瞬間やパートがあります。それは私たちのカラーや音楽性に完璧かつ紛れもなく合致するものです。聴衆に期待することは、メロディがかなり中毒性があり聴きやすい一方で、歌詞を見ると私たちの宇宙観のストーリーとつながっているという点です。私たちを初めて知った人や新しいリスナーは、その裏にあるものを理解するのに少し時間がかかるかもしれませんが、この曲がきっかけになって過去のリリースを探して私たちの宇宙観についてもっと知り、タイトルが示すように私たちについてもっと「wonder（不思議に思う）」してくれる機会になればいいと思います。つまり、この曲はCIXに興味を持ち、もっと知ってもらう良い入口になるはずです。

13. 最後に、もしGO Chapter 1がより大きな旅の始まりだとすると、FIXにはこの出発点から何を持ち帰ってほしいですか？

SEUNGHUN これは私たちが4人組として出す2作目のリリースです。4人組としての最初のカムバックでは、前回のリリース前にたくさん練習し、ファンに心配をかけたくなかったので全力を注ぎました。私たちはここにいること、CIXであり続けることを示したかったんです。今回のアルバムでは、前回のカムバックで足りないと感じた点をより補完したくて、さらに厳しく練習しましたし、ファンに良い体験を届けたいと本当に思っていました。ですから、ファンにはこれからも期待してもらい、私たちと同じ場所に立ち続けてほしいと考えています。