今週のK-popステージでは、Gen 3とGen 4のアイドルたちが肩を並べた。ただ戻ってきたのではない。取り戻すために立っていた。ベテラン勢は落ち着き、洗練、そして積み重ねてきた覚悟を携えて登場し、若手たちは切迫感、飢え、そして自分たちの居場所を証明したいという思いでそれに応えた。スタイルは違っても、目指すものは同じだった。過去の挫折を乗り越え、記憶に残るパフォーマンスを届けることだ。

Stage Of The Week: RIIZE - “Fly Up” (Music Bank, May 23)

RIIZEほど、逆境からの立ち直りを体現するグループはそう多くない。5月19日に1stフルアルバム『Odyssey』をリリースし、グループはこれまでの道のりにおける大きな節目を刻んだ。その道は、挫折や困難によって形づくられてきたものでもある。名前の通り、RIIZEはこれまでの失敗やつらい言葉を真正面から受け止め、逆境を乗り越えながら本来の可能性を追い続けてきた。

5月23日、6人組の彼らはMusic Bankのステージの中心に立ち、『Odyssey』収録の最新リード曲「Fly Up」を力強く披露した。チャーミングなボーイフッド期を思わせるスタイリングで、メンバーは白Tシャツの上に赤いボンバージャケットを重ね、ワイドパンツやデニムを合わせていた。柔らかなツヤ感のあるメイクと繊細なアクセサリーが、K-popボーイグループらしいルックを完成させ、魅力とスター性の両方を放っていた。

パフォーマンスは、会場のライブ観客から「Fly Up」のコールが響くところから始まり、RIIZEのステージに熱気あふれる空気を生み出した。メンバーがシンクロ率の高い振り付けを繰り広げると、その弾けるような笑顔と完璧な連携は、Disneyの『High School Musical』を思わせる活気に満ちていた。映画の躍動感あるダンスシーンと重なるような仕上がりで、RIIZEの「夏と青春と前向きさが交差する」美学、そして明るいサウンドスケープと見事に一致していた。

「Fly Up」はRIIZEの中で最も革新的なタイトル曲というわけではないかもしれないが、1stフルアルバムを発表するグループのデビュー作としては十分に力強く、今後への期待を抱かせる一曲だ。爽やかで、生き生きとしていて、気負いのないこの楽曲は、少年らしさ、青春、そして成長の過程を捉えている。グループの進化するディスコグラフィーと音楽的アイデンティティを形作るうえで、意味のある一歩となっている。

このパフォーマンスは、精密でよく練り込まれたダンスとともに、生き生きとダイナミックに展開される。勢いを損なうことなく、瞬間の自然な高揚感と喜びをしっかりと保つ、絶妙なバランスが取られている。各メンバーのボーカルも際立ち、観客の歓声やリズミカルなコールと滑らかに溶け合い、調和の取れた電気のように刺激的な空気を生み出していた。

特に印象的なのは、いや、6人全員が輝くと言うべきか、高揚感あふれるサビの場面だ。メンバー全員が完全に没入し、完璧にそろった動きの中で、飾らない純粋な喜びを放っていた。ステージはWonbinの“ending fairy”で最高潮を迎え、まさに最後の仕上げとして申し分ない締めくくりに。RIIZEは「Fly Up」を通して、過去に定義される存在ではなく、現在に自分たちの居場所を切り開き、鮮やかで長く続く音楽的レガシーの土台を築くのだという強いメッセージを打ち出した。

Honourable mentions 

I-DLE - “Good Thing” (Music Bank): I‑DLEは、タイトル曲「Good Thing」のパフォーマンスで、ありふれた音楽番組のステージを本格的なコンサート体験へと変えてしまう。圧倒的なステージ掌握力とカリスマ性を見せつけ、まだ終わりではないどころか、むしろここからが始まりだと強く印象づけた。

X: IN - “Attention Seeker” (Music Bank): まさにグラムな衝撃！Gen 4ガールズグループX: INは、「Attention Seeker」でスポットライトをしっかりとつかみ、その理由も文句なしだ。自分たちを証明したいという抑えきれない渇望と、見てもらいたいという本気の思いを原動力に、メンバーたちはただパフォーマンスするだけでなく、力強く揺るぎない意思表示を見せつけた。

EXO’s Baekhyun - “Elevator” (KBS World TV): 抑えめながらも際立つカリスマ性、ぶれないボーカル、そしてK-popトップスターらしい自然体の気品が特徴のBaekhyunは、「Elevator」で静かな自信を漂わせつつ、新人らしいフレッシュな熱意もにじませている。