MCM、覚えていますか？ 2010年代半ば、オシャレな子たちがこぞって背負っていた、モノグラム入りレザーバックパックで知られるあのブランドです。まだ耳にしていないなら、MCMがATEEZのMingiとともに、現代的な再浮上を果たしつつあります。ラッパーとしての彼は、グループ内でも特にスタイル感度の高いメンバーのひとりとして、少しずつ存在感を築いてきました。そして今、初のMCMコラボによって、伸びしろのあるファッションスターとしての地位を確かなものにしています。ATEEZの何百万人ものフォロワーはすでに注目しており、私たちも同じです。

彼の代表的なスローガンにちなんで「FIX ON」と名付けられたこのコラボは、MCMの50周年記念の一環として登場し、アイドルとしての彼自身のクリエイティブなアイデンティティと、ブランドのもっとも象徴的なモチーフを融合させている。紙の上では、これ以上ないほど自然な組み合わせだ。だが実際には、ラグジュアリーファッションがいまだに避け続けている問いを突きつける。K-popファンがこうしたコラボを支えているのだとしたら、いったい誰が本当にその恩恵を受けるのか？

ラグジュアリーファッションとK-popの関係は、今に始まったことではない。最近では、どの主要ブランドにも、アイドルがフロントロウに座り、キャンペーンに登場し、あるいは6桁台のバッグを持って空港を歩いているように見える。だが、ATEEZのMingiと組んだMCMの最新パートナーシップは、少し違って感じられる。

MCMはラグジュアリー界の中でも独特な立ち位置にある。伝統と排他性を強く打ち出す老舗メゾンとは異なり、MCMは長年にわたって、ラグジュアリー、トラベル、ユースカルチャー、ストリートウェアの交差点に存在してきた。もしLouis Vuittonが、Gen-Zの言葉を学ぼうとしている“元祖の職人”だとしたら、MCMは、自分たちはすでにそれを理解していると消費者に信じさせようとしてきたブランドだ。

一方でMingiは、ラグジュアリーとストリートウェアのちょうど中間に心地よく収まるイメージを築いてきた。オーバーサイズのシルエット、大胆なスタイリング、そして実験を厭わない姿勢が、彼をMCMにとって理想的な存在にしている。ただファンをラグジュアリー市場へ誘導するために使われる、ありふれたアイドルではない。

「FIX ON」はMingiに直接結びついている。制作過程にも彼の手が入り、ひとつひとつのアイテムがリスナーへのトリビュートのように感じられるよう仕上げられた。とりわけ、最近リリースされたソロアルバムに耳を傾けていた人たちにはそうだろう。コレクションは大胆で、臆するところがない。MCMらしいモノグラムをしっかり受け継ぎながら、Mingiの限りないビジュアルアイデンティティも損なっていない。グラフィティ調のTシャツから、柄デニム、サイン入りのレザーグッズまで、「FIX ON」は、Mingiのように自分の力で堂々と立つ人のために作られている。

これは、MCMにとって完全に新しい領域というわけではない。10年以上前、同ブランドはK-popのラグジュアリーブーム第2世代の時代に、EXOとのコラボコレクションを展開している。EXOが登場したのは、K-popがファッション業界のお気に入りのマーケティング戦略になる前だったが、Mingiのコレクションはまったく異なる環境に着地している。K-popのクリエイティブな価値に賭けつつ、アイドルとしての自信に満ちた姿勢にも忠実なのだ。

コレクションが発売されるやいなや、アイドルファンダムの間では価格についての議論が広がった。コラボそのものを歓迎し、Mingiの存在感を称えるファンがいる一方で、おなじみの現実を指摘する声もあった。商品は好きでも、手が届かないということだ。こうした緊張関係は、ラグジュアリーとK-popのパートナーシップのほぼすべてに共通している。ラグジュアリーブランドは排他性に依存し、K-popファンダムは参加することを原動力にしている。オンラインでは、Mingiがより手の届きやすい価格設定を主張したという報道も流れたが、最終的な数字がどうなったにせよ、より大きな問題は残る。Mingiがリスナーを迎え入れたいと思っていたとしても、MCMが標準価格を下げることはない。その結果、MCMはATEEZファンに話題を生み、購買力を引き寄せることを頼っているが、この交換が一方通行であることは否定できない。

Louis Vuittonであれ、Calvin Kleinであれ、MCMであれ、ラグジュアリーやヘリテージブランドが狙うのは、K-popファンダムの情熱と文化的影響力だ。一方でサポーターたちは、お気に入りのアーティストを意味のある形で応援できる方法を求めている。その間には、ラグジュアリーのビジネスモデルが今もなお排除を前提としていることを思い出させる値札がある。

「FIX ON」が機能しているのは、MingiにもMCMにも本物らしく感じられるからだ。しかし、それをもっとも欲しがっている人たちの手には届いていない。おそらく、このコレクションで最も興味深いのは、棚に並んだ商品そのものではなく、今のラグジュアリー・コラボが何を明らかにしているかだ。K-popファンがファッションにとって最も価値あるカルチャードライバーのひとつになるにつれ、ラグジュアリーブランドに突きつけられているのは、こうしたコラボが機能するかどうかではなく、いったい誰のために作られているのか、という問いだ。MCM x Mingiは、ファンダムにおける“アクセスのしやすさ”について、いま必要とされている議論を促している。MCMはK-popの世界的な需要に応えようとしているようだが、いったいどのブランドが、ついにそのおすそ分けをオーディエンスに分けてくれるのだろうか？