ARTMS

K-popの世界でLOONAの名前が挙がると、最も忠実で情熱的なファンダムのひとつが支持に立ち上がる。その 支えこそがARTMSを後押しし、元LOONAメンバー5人を、数年後にサンアントニオで夢のようなハイパーポップ・ コレクティブとして新たな国際的高みに押し上げている。

Heejin、Haseul、Kim Lip、Jinsoul、Choerryにとって、ARTMSとしての活動に至る道のりは明確な章立てで 分けることができる。それぞれは2016年10月から2017年7月にかけてソロシングルアルバムをリリースし、 11人組ガールグループLOONAとしてのデビューに備えた。LOONAは瞬く間に人気を集めた。初のミニアルバム [++]は、2018年のガールグループのデビュー作としては2番目の売上を記録し、韓国のGaon Album Chartで 2位を獲得した。マネジメントをめぐる争いのさなか、2023年初頭に活動休止となるまでに、LOONAは複数の ユニット・プロジェクトに加えて5枚のミニアルバムを発表しており、その多くがBillboard 200やWorld Album チャートにランクインしていた。

彼女たちの国際的な人気は当初から明らかで、LOONAのメンバーたちは活動休止によって自身の芸術的成長を 妨げたり、その足がかりを失ったりすることを許さなかった。わずか6か月後の2023年7月、Kim Lip、 Jinsoul、Choerryは以前のサブユニット名ODD EYE CIRCLEとしてMODHAUSのもと復帰した。その年の後半には、 Haseulがソロシングル「Plastic Candy」を、HeejinがソロEP K をそれぞれ数日違いでリリースし、 いずれもMODHAUSから発表された。5人はひとつの集まりとしてARTMS projectと呼ばれ、その名称は2024年5月31日の 公式デビューで定着した。

2024年末までに、ARTMSはすでに初のワールドツアーを完了し、彼女たちの楽曲はBillboardやDazedの 編集リストでも称賛されていた。翌年、「Icarus」はさらに大きな注目を集め、シネマティックな演出、 神話性、そして妖しく響くボーカルに支えられた。さらに、電子的でダンス寄りの一面を示すリミックスも 収録され、その方向性は3rdミニアルバム <Hyper Ego> でさらに広がっている。業界でも よく知られた活動休止の結果として始まったものが、やがて綿密に作り込まれた、認知度の高いグループへと 成長し、強い物語性とボーカルの力を備えるようになった。

結成当初から、ARTMSはコンセプト重視のイメージとサウンドを築き上げ、さまざまなバリエーションの dream-popを試しながら、衣装でも天使的なシンボルを取り入れて世界観を合わせてきた。ARTMSという名前自体が、 ギリシャ神話の月の女神Artemisへの言及であり、そのブランディングはぶれることなく、むしろ報われてきた。 パフォーマンスでは、伸びやかなボーカル、息をのむようなシネマティックな映像や背景、そして漂うような、 どこか現実離れした空気感が生まれる。ARTMSはそのサウンドそのものを体現しており、生で目撃したときに 感覚へ及ぼす作用は圧倒的だ。

2025年から2026年にかけてGrand Club Icarus World Tourに参加した人なら誰でも、彼女たちがセットリスト作りの 技をいかに極めているかを、その目で確かめることができたはずだ。ARTMSのセットは、軽やかさから暗さへ、 仮想から人間へと広がっていき、「BURN」のような楽曲で浮遊感のある瞬間と不穏な転調が対比され、さらに 実験的なEDMへとつながっていく。ナイトクラブ向けに設計されていながら、Alamodromeのようなコンサートホールにも 完璧にハマる構成だ。

ARTMSを初めて知るなら、彼女たちの夢のようなハイパーポップ・サウンドと天使的なコンセプトを最もよく 表している3曲がある。

「Virtual Angel」はARTMSのデビュータイトル曲で、彼女たちのテーマを早い段階で確立した。シンセウェーブに 満ちたこの曲は、満足感のある軽やかなトーンを持ち、人間と仮想の分断を巧みに描いている。

「Icarus」は、羽の生えた翼をまとい、野心に駆られて太陽に近づきすぎたギリシャ神話の人物を指している。 ARTMSにとっては、天使的なイメージを引き継ぐとともに、ある種の物語的な再生として機能し、やわらかくも クラシカルなサウンドをまとっている。

ARTMSの最新ミニアルバム <Hyper-Ego> に収録された2つのタイトル曲のうちのひとつである 「Born Stunner」は、自信と生意気さを前面に出し、ディスコグラフィーの中でもより大きな存在感を放つ一曲に なっている。そして、前作 <Club Icarus> で提示されたエレクトロニックなクラブミュージックを さらに広げている。

KPOPWORLD FestivalのラインナップにARTMSが加わることで、ますます実験的になるK-popガールグループ市場の中でも、 豊かなボーカルと美しいビジュアルが際立つ圧巻のステージが期待される。彼女たちは、国際的にいち早く 浮上した女性グループのひとつであるLOONAの歴史を背負い、新たなサウンドを西洋での韓国音楽の新章が 佳境を迎えるアメリカへと届ける。