The first KPOPWORLD Festival & Worldwide Dance CompetitionがSan AntonioのAlamodomeに10月28日〜31日に登場し、 2夜にわたる迫力満点のライブ音楽が約束されている。全11組のアクトが集結し、K-popからK-rock、K-hip-hop、K-R&Bといったジャンルの融合まで、Korean musicが持つ魅力の幅広さを余すところなく見せてくれる。さらに、Southeast Asiaでより広いアイドルポップの境界を押し広げるアーティストたちも登場する。

各アクトはAlamodomeのステージで45分のセットを披露する。これはこのジャンルのフェスとしてはかなり長めで、作品世界を存分に味わえる内容だ。K-popやその周辺のサウンドに初めて触れる人も、長く聴き込んできたリスナーも、多彩なアーティストたちが届けるエネルギーと高揚感を楽しめるはず。これほど多くの才能が一堂に会する機会は、U.S.のこの地域ではそう多くない。

K-hip-hopは急速に成長しているジャンルであり、その国際的な成功にはJay Parkの存在が大きく貢献してきた。Jay Parkは、重低音の効いたインストでも滑らかな現代的R&Bでも、持ち前の肩の力が抜けた自信に満ちたフローで、どんなビートにも自然に乗りこなす。“FLIRTY”はDAYOUNGとの最近のコラボ曲で、ビジュアル面でも音楽面でも強い相乗効果を生み出し、2人がステージで存分に輝くことを予感させる。

The Roseが持つむき出しで情熱的な表現は、一言では定義できない。alt-rockとindie-popを掛け合わせることで、indie-rockバンドとして感情を物語る力をさらに深く、胸を締めつける域へと押し上げている。弱さ、誠実さ、成長は彼らの代名詞になった。セット中は、舞い上がり、そして落ちるような感覚を味わうことになるだろう。ティッシュは必携だ。

レーベルメイトのDEAN & Tabberは、ダークで実験的なR&Bを共有しており、まさに理想的なコラボレーションを実現している。DEANのメロディアスな歌唱は、Tabberのヒップホップ由来のざらつきと粗削りな質感を持つフロウと対照をなし、何層にも重なるサウンドを生み出す。それはSouth KoreanのアンダーグラウンドR&Bシーンの到達点を体現するもので、そのままTexasへと届けられる。

最近リブランディングを果たしたばかりのCRAVITYは、フェスのステージで持ち味のK-popらしい新人感あふれるエネルギーを届ける準備ができている。9人組はこれまで、明るくて前向きになれる楽曲からグラムロック、勢いのあるEDMアンセムまで、あらゆるポップミュージックの色合いを試してきた。圧倒的なパフォーマンス力と切れ味のある振付を備えた、初代カバースターのこの多彩なステージは、45分間ずっとあなたの心拍数を上げ続けるだろう。

Issue 2のカバースターであるWONHOは、いつだって人目を引く術を知っている。だがステージ上では、見た目の魅力だけにとどまらない。洗練されたelectro-popと推進力のあるhouseビートによって、その存在感はさらに広がる。パーカッションとR&Bのニュアンスは、常に進化し続ける滑らかなボーカルによってしっかりと支えられており、その歌声こそがWONHOをスターダムへ押し上げた。彼はその声で、観客を一瞬クラブへ連れ出し、思い切り解き放つ時間を届けようとしている。

WJSNのリードボーカルとして、DAYOUNGとその明るいステージパフォーマンスはK-popガールグループの歴史に名を刻んできた。それから10年、彼女は新たな姿で戻ってくる。バイラルとなったソロデビュー曲「body」を起点に、DAYOUNGのサウンドは2000年代初頭のR&Bの軽やかなクールさを、現代的でリズミカルなdance-popへと昇華させている。さらに、ディスコグラフィ全体を通して感じられる前向きなストーリーは、自信とボディポジティブを後押しする。気づけば、あなたももう立ち上がっているはずだ。

Filipino boy group SB19は、アイドルシーンで境界を押し広げるとはどういうことかを体現している。持ち味のdance-pop、EDM、hip-hopを融合させたサウンドに、独自のFilipino文化の感性が重なり、P-popを世界に知らしめてきた。力強く安定したボーカルと重層的なハーモニー、そしてダイナミックな振付を武器に、この5人組はより広いAsian popシーンの旗手としてTexasに乗り込み、国際的な存在感を示す準備ができている。

Korean musicシーンで活躍する大型ソロアーティストを語るなら、Jessiを思い浮かべずにはいられない。Korean-Americanのラッパー／シンガーソングライターである彼女は、20年のキャリアを備えたまさにオールラウンダー。大胆でありながらしゃがれた歌声が独自のラップを牽引し、切れ味のあるtrapビートにも、耳に残るポップなインストにも自然にハマる。そんな彼女が、ステージに並ぶ象徴的なhip-hopアーティストたちの中に加わる。

ARTMSは、安定感のあるアンビエントで実験的なサウンドを築き上げてきた、再現が難しい存在だ。synth-popとhyperpopの緻密な要素が、伸びやかなボーカルを輝かせ、物語性の強いビジュアルがコンセプト面でも新たな高みへと到達している。神秘的で、バーチャルで、そして人間的。ARTMSはこの10月、自分たちのあらゆる側面とサウンドを前面に押し出す準備ができている。

高エネルギーで明るいムードをもたらすのがHEYOONだ。ダンサーでありシンガーでもある彼女は、2024年にソロアーティストとして自分を再定義してから、一度も振り返っていない。生々しく自伝的な物語は電子色の強いクラブアンセムへと姿を変え、「今、この瞬間」にとどまることの大切さを強調する。その結果、観客も本能のままに、ライブならではの喜びへと彼女に引き込まれていく。