iNKODEのINTHE X Projectを通じて紹介されたKEYVITUPは、デビュー前の練習生プロジェクトでメンバーを初公開し、グループの音楽的方向性を予告してきた。5人組ボーイズグループの彼らは、セルフタイトルのデビューEPによって、ついに最初の音楽的メッセージを世に送り出した。ヒップホップを基盤に、パフォーマンスを強く重視したこの作品では、HYUNMIN、TAEHWAN、SENA、JAEIN、RUKIAを、明確な出発点を持ちながらも大きく成長できる余地を残したグループとして提示している。タイトル曲「KEYVITUP」はその方向性を最も明確に表し、「Polaroid」はより柔らかな対比を見せ、グループのもう一つの魅力を感じさせる。

メンバー自身もすでにそのアイデンティティ形成に積極的に関わっており、歌詞作りに参加しながら、作品に自分らしさを込めるさまざまな方法を見つけている。RUKIAにとって「KEYVITUP」のブリッジを書くことは、単に“かっこよく”聞こえるのではなく、本当の自分らしい言葉にすることが大切だった。SENAはコンセプトの中心的なアイデアを軸に自分のパートへ向き合い、TAEHWANは歌唱のリズムや発音に細心の注意を払った。まだデビューしたばかりの段階でありながら、メンバーたちは、KEYVITUPが自分たちから直接発信されるとき、どう響くべきかをすでに考えている。

グループのアイデンティティは、パフォーマンスを通してもさらに鮮明になっている。海外スケジュールで家を離れているあいだ、ステージの合間の何気ない時間の中で5人の距離は縮まり、何度もパフォーマンスを重ねるうちに、タイミングやエネルギーが自然と噛み合うようになってきた。HYUNMINは、音楽が始まる瞬間にすぐその曲へ入り込む感覚を語り、JAEINは、いたずらっぽい一面がOFFになると同時に集中と没入がONになると話す。そのつながりは、5人だけのものから次第に広がり始めている。ファンであるKEYPERsが初めて一緒に歌ってくれたとき、RUKIAは、その音楽がグループだけのものではなく、共有されるものになったのだと実感した。

デビューを経た今、KEYVITUPの視線はすでに次へ向いている。彼らは音楽的なカラーをより明確に打ち出しながら、よりダークで実験的な領域にも挑戦したいと考えており、HYUNMINはメタルや、ライブセッションを軸にした楽曲にも挑戦してみたいと話す。KEYVITUPのデビューが土台を築いたのだとすれば、次のリリースでは、その先へどこまで進めるのかが見えてくるはずだ。

最新のデジタルカバーストーリーでは、KEYVITUPのデビュー、自分たちらしいサウンドを見つけていく過程、自分たちの音楽を書き、形にしていくこと、グループとして築いてきたケミストリー、そしてKEYVITUPをこれからどこへ導いていきたいのかについて話を聞いた。

HYUNMIN こんにちは、KEYVITUPのリーダー、HYUNMINです！

SENA ぼくは「クリエイティブボーイ」のSENAです！

JAEIN とびきりいたずら好きなENFP、JAEINです！！

RUKIA 最年少のRUKIAです。ステージでのパフォーマンスで覚えてもらいたいです！

2 コンセプトはONとOFFを使い分けていますが、音楽が始まった瞬間、まずあなたの中でONになるものは何ですか？

HYUNMIN 個人的には、音楽が始まった瞬間に「この音楽が自分になる」と思って入り込むので、最初にONになるのは表情だと思います。

JAEIN ONモードに切り替わると、まずONになるのは曲への集中と没入で、いたずらっぽい一面はOFFになります。

SENA 私にとっては、「Going my own way, following my heart.」の一節が一番難しかったです。歌詞を書く前にコンセプトのガイドラインがあって、どの言葉がいちばん合うのかをかなり考えたので、特に難しいパートでした。

RUKIA 一番難しかったのは「KEYVITUP」のブリッジだったと思います。本当の自分らしく聞こえる歌詞を書きたかったんです。ただかっこよく聞こえるものを書くのではなく、ひとつひとつのラインに自分の個性や色がちゃんと出るようにしたかったです。

4 EPの中で、新しいファンに最初に聴いてほしい曲はどれですか？

TAEHWAN 「Polaroid」を聴いてほしいです！ KEYVITUPの音楽は強烈でヒップホップを基盤にしているので、この曲はサウンド面でKEYVITUPのもう一つの側面を見せてくれるし、アーティストとしての別の顔も感じてもらえると思います。

JAEIN 「KEYVITUP」です！ 初めてのタイトル曲として、グループとして私たちが目指す方向性をいちばんよく表していて、私たちのアイデンティティもはっきり反映されているので、おすすめしたいです！

RUKIA もう少しダークで実験的なものを作ってみたいです。ヒップホップとエレクトロニックサウンドを組み合わせたら面白そうだと思います。KEYVITUPのまったく新しい一面を見せられる気がします。

6 デビューしてから、5人が本当に一つになっていると感じた瞬間はありますか？

TAEHWAN フェスティバルや音楽番組の公演前に、ステージ裏で5人揃っているときにいちばんそう感じますし、同じ目標に向かっているんだなと強く実感します。

JAEIN スケジュールやイベントで海外を回るうちに、より強く感じるようになりました。家を離れて一緒に過ごす時間が増えるほど自然とお互いを気遣うようになって、それがさらに距離を縮めてくれる気がします。

RUKIA 5人の動きがステージ上で自然にぴったり合ったときです。動きやエネルギー、タイミングがすべてつながった瞬間に、「本当に一つになれた」と思います。

HYUNMIN みんな同い年くらいですが、育った環境は本当にそれぞれ違うので、こんなにも違いがあるんだと実感しました。今は、その違いを理解して尊重し合う段階にあると思います。

JAEIN お互いの睡眠パターンですね。横になった瞬間に完全に寝落ちするメンバーもいれば、朝まで起きていられるメンバーもいることを知りました。

8 INTHE X Project時代と比べて、今はどんなふうに変わりましたか？

TAEHWAN KEYVITUPとしてデビューし、グループとしての明確なアイデンティティができたことで、チームとしてさらに一体感が増したと思いますし、作りたい音楽の方向性もはっきりしました。

RUKIA 以前よりかなり自信がついたと思います。当時は自分に何ができるかを見せることに集中していましたが、今はステージを楽しみながら、自分がどんな人間かを見せることにより意識を向けています。

RUKIA KEYPERsが初めて私たちの曲に合わせて歌ってくれた瞬間は、本当に特別でした。そのとき、私たちが作った音楽はもう私たちだけのものではなく、誰かと分かち合えるものになったんだと気づきました。

10 年内にグループとして一緒にやりたいことは何ですか？

TAEHWAN できるだけ早くカムバックアルバムを準備して、初めてのアルバムのとき以上に素晴らしいショーケースをやり遂げたいです！

HYUNMIN KEYVITUPと私たちのポジティブなエネルギーをできるだけ多くの人に届けて、もっとたくさんの方に私たちを知ってもらいたいです。次のアルバムを通して、KEYVITUPのカラーをさらに明確に打ち出すことも目標です。