パワフルなガールズグループTWICEのリーダーであるJIHYOが、21年にわたるJYP Entertainmentでの活動に区切りをつけ、自身の事務所を立ち上げることを発表した。

このニュースは、JIHYO本人のInstagramアカウントに手書きの手紙という形で投稿された。「21年の間、子どもの頃に始まったJYP Entertainmentとの私の旅は、ここで終わりを迎えました」と手紙にはつづられている。「一緒に過ごした時間や、共に作った思い出は、これからもずっと大切にしていきます」

さらに彼女は、今後の活動は自身の会社であるEMITHAUSがマネジメントを担うと明かした。「この新しい章の最初の一歩として、私は自分の会社EMITHAUSを設立しました。『EMIT』が『表現する、放つ』という意味を持つように、まだ見つけられていない自分の可能性までも自由に探り、形にしていける場所になればと願っています」と語っている。

JIHYOがJYP Entertainmentに練習生として入ったのは2005年、当時8歳のときだった。10年以上の練習期間を経て、2015年にTWICEとしてデビューし、K-popの内外でトップクラスの人気を誇るガールズグループへと導いた。デビューから約11年が経った今も、TWICEはなお記録を更新し続けている。 World Tourは、オセアニアや日本で打ち立てた複数の記録に続き、米国での女性アジア人アーティストによる史上最高売上のツアーとして最近認定された。

この新たな章に入っても、JIHYOはTWICEのメンバーであり続ける。グループは引き続きJYP Entertainmentに所属するが、彼女は個人活動と並行しながら、これまで通りほかのメンバーとともにパフォーマンスを続け、TWICEの一員として活動していくとファンに約束した。成功を収めたツアー、10周年、そして人気作の連続リリースを経た今、事務所間の移籍があってもTWICEの将来は明るい。

来年の現行契約満了を前に、TWICEの3人がすでに事務所を離れている。JEONGYEONは8月に退所を発表し、現在は演技活動を目指してVARO Entertainmentのもとで活動している。続いて数日後、CHAEYOUNGも自身の退所を発表し、「LIL FANTASY」ミニアルバムの延長線上として独立した音楽プロジェクトを展開する意向を明かした。そして今回、JIHYOもそれに続いた。3人はいずれもTWICEのメンバーのままだが、TWICEのプロジェクトの形式や頻度には変化があるかもしれない。

JIHYOが個人会社を設立したことは、多くの人にとって意外ではなかった。TWICEのリーダーとして、彼女はすでに長年にわたり強く、自立したイメージを築いており、ガールズグループ界の支柱として見られてきた。2023年にはミニアルバムZONEでソロデビューを果たし、Circle Album Chartで1位を獲得。さらに、2026 FIFA World Cupのサウンドトラックへの参加をはじめ、複数のコラボレーションにも携わってきた。

JIHYOは、EMITHAUSの新しいSNSアカウントを開設しており、今後の活動や会社の計画に関する詳細はそこで共有される予定だ。