By Hasan Beyaz
CLOSE YOUR EYESの256th Noteでのカムバックを記念して、各メンバーに個別で話を聞いた。
CLOSE YOUR EYESの新EP『256th Note』に収録された7曲の中でも、「Drop That!」は最も重みのある歴史を背負っている。Yoon Si-naeの「이 밤을 즐겁게」を再解釈した本作は、韓国初期の本格的なジャズ・ファンク作品のひとつとして広く知られる楽曲を、1990年代ストリート・ヒップホップの荒々しさで包み込んでいる。
MA JINGXIANGにとって大切だったのは、誰かのコピーを演じるのではなく、自分が実際に感じたエネルギーをどう捉えるかだった。その考え方は、ジャズ全体に対する彼の見方にもつながっている。つまり、演奏者同士がその瞬間に本当に相手の音に耳を傾けながら交わす、リアルタイムの会話のようなものだということだ。
MA JINGXIANGは、自分はまだ自分だけの色を作り上げている途中であり、グループとしてまだ十分に踏み込めていないジャンルにも挑戦しているのだと語る。しかしメンバーに囲まれると、その探求心はより本能的なものへと変わる。何も言われなくても静かな空気を察して、その場を和ませるのが彼なのだ。
CLOSE YOUR EYESのMeet the Memberインタビューシリーズで、MA JINGXIANGのことをもっと知ってほしい。
「Drop That!」は、90年代ヒップホップの視点を通して韓国のクラシックなジャズ・ファンク曲を再解釈しています。すでにこれほどの歴史を持つ曲に対して、何を加えたいと思いましたか？
MA JINGXIANG 「Drop That!」は、原曲の持つエネルギーと強いバイブスがすごく印象的な曲です。だからこそ、原曲の魅力を生かしながら、僕たち自身の色をどう加えるかが一番大切だと思いました。
新しい世代のために昔の曲を作り直すとなると、プレッシャーもありますよね。レコーディング中、原曲を守りたいという気持ちはありましたか？
原曲をそのまま再現するというより、僕たちが感じた感情やエネルギーを正直に表現することのほうが大事だと感じました。だから最後のほうはプレッシャーを感じるというより、「僕たちなりの『Drop That!』を作ろう」という気持ちで、楽しみながらレコーディングしていました。
アルバム全体はジャズにインスパイアされていますが、ジャズは演奏者同士がその場で反応し合うことで成り立つジャンルです。それは、グループのほかのメンバーと一緒にパフォーマンスすることへの考え方にも影響しましたか？
すごく影響したと思います。ジャズの魅力は、決められたものをただなぞるのではなく、お互いの音や動きを聴き合って、その瞬間に反応し合う音楽であるところだと思うんです。
これまでまだ曲にあまり表れていない、自分のサウンドの中でこれからもっと探求したいことは何ですか？
まだ僕たちの音楽ではあまり見せられていない、さまざまなジャンルをもっと探求したいです。今は自分自身の色を見つけていく途中だと思っているので、これからいろいろな音楽に挑戦しながら、自分のサウンドを築いていきたいです。
メンバーと一緒のときにだけ、特に強く出るあなたの性格はありますか？
メンバーが大変そうだったり、少し空気が静かになったりすると、自然と笑わせようとすることが多いです。メンバーは僕にとって本当に気を遣わずにいられる友達みたいな存在なので、一緒にいると無理に何かを見せようとしなくても、本来の自分がそのまま出るんです。