今週のK-popでは、ZEROBASEONEとEVNNEの元メンバーたちが、新たに結成したグループとして「証明すべきもの」を携えて再デビュー。また、K-pop初の“genderless”グループによる、vogue感あふれるカムバックも届けられます。この2組に加え、男女混成グループKARDではラッパーのJ.Sephがついにソロデビューを果たし、さらにALPHA DRIVE ONEがヒップホップ/R&Bのムードで存在感を示します。

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AND2BLE - “Curious”

3月にZEROBASEONEから独立して以来、YH Entertainmentの最新ボーイズグループAND2BLEが、ついに“Curious”でデビューを果たした。4人の元ZB1メンバーと1人の元EVNNEメンバーで再構成されたグループだけに、そのサウンドはどちらのグループとも大きく異なる。synth-popとfuture houseの要素を取り入れたEDMトラックと表現される“Curious”は、AND2BLEが「自分たちはここに来た、そして業界を奪いにいく」と世界に宣言する一曲だ。ドラムはアンセム感たっぷりで、ボーカルには鋭さがあり、空気は電気を帯びている。新しく生まれ変わったこのグループが、こんなふうに勢いよくスタートを切るのなら、これは強く、そして再確認にもなるメッセージを放つデビューだと言っていいだろう。

ALPHA DRIVE ONE - “OMG!”

1月に初のタイトル曲“Freak Alarm”でデビューした8人組ALPHA DRIVE ONEが、最新シングル“OMG!”をリリースした。ALD1の強烈なデビュー曲と比べると、“OMG!”はすでに、より弾むようで若々しいエネルギーをまとっており、勢いのあるヒップホップビートにトレンディなシンセサウンド、そしてR&Bの軽やかな跳ね感を重ねている。歌詞では、人生や感情の予測不能さを、刻々と変わる天気に重ね合わせて表現しており、風がどこへ運ぼうと、人生を思いきり楽しむことをやめないでほしいと語りかける。そんな楽しく肩の力が抜けた“OMG!”を聴いていると、それは案外むずかしいことではないのかもしれない。

XLOV - “SERVE”

2025年の“Rizz”で話題を呼んだ“split”振付の瞬間に続き、XLOVが2026年最初のカムバックとして“SERVE”を引っ提げて戻ってきた。Afrobeats、alternative R&B、trap-popを軸にしてきたこれまでのサウンドと比べると、“SERVE”は驚くことに、この4人組にとって初のダンスミュージックへの挑戦となる。女性性と男性性の境界を曖昧にする、XLOVの“genderless”な美学を考えれば、流動的な魅力と羽のように軽やかなボーカルを持つ彼らに非常に合ったスタイルだ。ミュージックビデオには俳優のHan Soheeも出演しており、“SERVE”は華やかさと豪奢さに満ちた映像美を堪能できる一曲になっている。

J.Seph of KARD - “EASY”

男女混成グループKARDのメンバーとして約10年を過ごしたK-popラッパーJ.Sephが、ついにソロデビュー曲“EASY”を発表した。KARDの代名詞にもなっているmoombahtonサウンドを引き継ぎつつ、この楽曲はJ.Sephのラップスキルを存分に見せる、生き生きとした一曲に仕上がっている。グループ曲では普段あまり聴けないボーカルにも、少し重きを置いているのが印象的だ。ひとりで曲を支えるという特権と重圧を背負いながらも、“EASY”はまぎれもなくファミリー感のある作品であり、自信に満ちたカリスマ性のある歌詞は、J.Seph本人とKARDの第2ラッパーBMが共作している。人を惹きつける自身の力を誇るJ.Sephの姿を通して、やはり彼ほどのベテランにとっては、これが朝飯前であることを思い出させてくれる。

UNCHILD - “Energy”

電子ポップ“UNCHILD”でデビューしたのに続き、6人組ガールグループがハウスを基調としたB面曲“ENERGY”のサプライズMVを公開した。アップビートなシンセサウンドに合わせて低音が脈打つ“ENERGY”は、UNCHILDの前作タイトル曲が持っていたサイケデリックな色合いとは、まるで真逆の印象を与える。ここでは、メンバーたちのクールで気負いのない態度にもかかわらず、すべての要素がより洗練され、上質に響く。そのことが、彼女たちの中にまだ掘り下げるべきさまざまな層があることを示唆している。まだ公開された楽曲は2曲だけだが、UNCHILDには確かに、カムバックを重ねるたびにさらに魅力を増していきそうな、ある種の“it factor”があることは疑いようがない。