今週のリリースは、とにかく体を揺らして楽しみたくなる楽曲ばかり。ほぼすべてのトラックで、K-popにおけるEDMとハウスの流行が存分に発揮されているうえ、普段ははしゃいでやんちゃな印象のあるグループたちの、着実な成長と成熟も感じられる。82MAJORがまとった洗練された新しいスタイルにしても、Lee Chaeyeonの大きく広がるディスコ・ノスタルジアにしても、最近のK-popはまさに高揚感に満ちた瞬間を迎えている。

82MAJOR - “Sign”

82MAJORといえば、多くの人が思い浮かべるのは、勢いのある態度と強い存在感を前面に押し出した、ラウドで攻撃的なヒップホップ系の楽曲だろう。昨年、グループは初めてEDMとハウスに挑戦したが、今回はこれまでで最も洗練され、最も落ち着いた楽曲へとさらに振り切っている。よりミニマルなアプローチを取った“Sign”は、82MAJORの“クールな男”という美学と、ビートに飛びかかるのではなく滑るように乗るファンキーなR&Bグルーヴを自然に溶け合わせている。滑らかさをそろえた振付と、より洗練されたビジュアルスタイルも相まって、この意外な方向転換は彼らにぴったりハマっている。

NEXZ - “Mmchk”

ますます勢いを増すK-popのハウストレンドをさらに加速させるべく、JYPのボーイグループNEXZが“Mmchk”で次のレベルへと引き上げる。エネルギッシュなビートとベース主導のテンポでぎっしり満たされたこの曲は、一瞬たりとも緩むことがなく、満員のナイトクラブの外にいても聞こえてきそうな、一定の重低音で絶えず脈打っている。“Mmchk”が独自のリズムで行進するように、NEXZもまたそうしている。グループはタイトルの言葉自体を自分たちの主張として作り上げ、型にはまろうとするのではなく、自分たちの道を自信たっぷりに、しかもひとことで言い表せない独自の姿勢で選び取っている。

TWS - “You, You”

6人組ボーイグループTWSは、最新のタイトル曲“You, You”でも“boyhood pop”の探求を続けている。明るく若々しいエネルギーで知られるグループだが、この楽曲では、少年たちが少しずつ成熟し、これまで深く掘り下げてこなかった2つのテーマ――愛とロマンス――に初めて本格的に向き合っている。R&Bの香りをまとったファンキーなハウス・グルーヴへと踏み込んだ“You, You”は、踊りたくなるビートに中毒性のあるメロディが重なり、今週のカムバックの中でもつい何度も聴き返したくなる1曲となっている。

Lee Chaeyeon - “No Tears On The Dancefloor”

最近リリースされたEDMやハウス影響のK-pop曲の数々の中で、ソロアーティストで元IZ*ONEメンバーのLee Chaeyeonは、“No Tears On The Dancefloor”でリスナーをディスコ時代へと連れ戻す。レトロなNu-disco／dance-popのアンセムと表現されるこのタイトル曲は、ドラマティックなストリングスの感情的な包容力と、映画のような永遠性を感じさせるように設計された遊び心あふれるクラブ要素を、巧みに織り交ぜている。歌詞は、痛みを踊りで振り払う回復の物語を描いているが、音楽が語っていることはまったく別だ。まるで「大丈夫」と自分に言い聞かせているのに、心の奥ではそれが完全には本当ではないと分かっているような感覚に近い。

YAOCHEN - “Roll The Dice”

まだYAOCHENを知らない方のために紹介すると、彼はJYP Entertainment傘下のFanling Cultureに所属する中国人シンガー、ラッパー、そしてソングライターだ。今回、2枚目のミニアルバムとともに最新シングル“Roll The Dice”を発表し、タイトル曲ではレーベルメイトでStray KidsのBang Chanが共同作詞を担当している。業界で盛り上がるEDMブームを追い風に、“Roll The Dice”はまさにパーティー・アンセム。最初のビートが落ちた瞬間に拳を突き上げ、ダンスフロアへ駆け出したくなるようなタイプの曲だ。歌詞では、人生の難しい選択に向き合うときには思い切ってチャンスをつかみ、文字通りサイコロを振ってみようとリスナーに呼びかける。どんな結果であれ、自分の決断に自信を持って立つことには意味があり、それが自分を幸せにするのならなおさらだ。