CLASSyが戻ってきた。7人組グループのWON JIMIN、KIM SEONYOU、MYUNG HYUNGSEO、HONG HYEJU、KIM RIWON、PARK BOEUN、YOON CHAEWONは、本日4枚目のミニアルバム『RE:BOOT [AFTER TEARS]』をリリースする。K-Tigers Entertainmentがこのリリースを確認している。前作は2024年11月の『LOVE XX』で、約1年7か月ぶりの作品となる。

カムバックと同時に、グループはリブランディングも行った。従来の表記からコロンを外し、CLASS:yからCLASSyへ変更。これは見た目を整えるだけではなく、再出発を明確に示す意図的なリセットだ。公式チャンネルで公開された新しいティザー画像では、7人全員がカメラをまっすぐ見つめ、落ち着いた表情を浮かべている。

本作を手がけたのは、Psy、Sunmi、BTS、IU、PLAVEなどの楽曲を担当してきたプロデューサーEL CAPITXN。K-Tigers Entertainmentは今年初めにこのコラボレーションを発表しており、今回の組み合わせからは、彼女たちがこれまでよりも洗練され、商業的にも競争力のあるサウンドを目指していることがうかがえる。

アルバムの構成自体にも強いメッセージがある。タイトル曲「Tear Drop」と先行曲「AFTER THE TEARS」――いずれもEL CAPITXNがプロデュース――に加え、『RE:BOOT [AFTER TEARS]』では7人それぞれにソロ曲が用意され、各曲ごとに別のコラボレーターが参加している。MYUNG HYUNGSEOはEL CAPITXNによる「On My Way」、KIM SEONYOUはCloudと組んだ「Pigeon」、HONG HYEJUの「Spinning Coin」にはXITSUH、KIM RIWONの「Stay Together」にはGARDEN、YOON CHAEWONの「Youth」にはRocoberry、PARK BOEUNの「Intoxicated」にはCha Cha Malone、そしてWON JIMINはtwlvをフィーチャーした「Without You」で締めくくる。サウンド面でもスタイル面でも意図的に幅を持たせ、グループとしての一律なカラーではなく、メンバーごとの個性がはっきり出る構成になっている。初めてCLASSyに触れるリスナーにとっては、7通りの入り口があるというわけだ。

レーベルの状況も重要だ。K-Tigers Entertainmentは2025年11月にM25に代わってマネジメントを引き継ぎ、これをCLASSyの「第二章」の始まりとして位置づけた。『RE:BOOT [AFTER TEARS]』は、その新体制から生まれた最初の本格的な作品であり、構造的な変化が実際に成果へつながるのかを見極める最初の機会でもある。

CLASSyは2022年5月、MBCのサバイバル番組『My Teenage Girl』を通じてデビューし、その後はレーベル移籍や長い空白期間を乗り越えながら活動してきた。新しい名前、新しいレーベル、そして個々のアイデンティティを軸にした9曲入りアルバムで戻ってきた今、最初の印象にかかるものは大きい。音楽がその期待に応えられるかどうか――それだけが今、問われている。