ATEEZ、"フロム（2018年）"で7周年を祝う

K-POPにおいて、7年という数字は大きな意味を持つ。ほとんどのグループが更新か破局に直面し、契約が満了し、夢が限界を試し始める時期だ。しかし、ATEEZにとって7年目は終わりを意味するものではなく、フル・サークルの瞬間となった。デビュー前の楽曲を再編集した「From (2018)」を本日リリースし、デビュー記念日を祝った。

この曲が最初に登場したのは2018年のことで、まだATEEZの名前が発表される前、メンバーがKQ Fellaz（KQエンターテインメントのもとで練習していたデビュー前の集団）だった頃のことだ。オリジナルのビデオには、後に別の道を歩むことになるイ・ジュニョンを含む9人の練習生が出演していた。この新しいバージョンでは、リーダーのホンジュンがジュニョンのセリフに入り、メッセージを微妙に再構成している。かつては夢を追いかける仲間同士の約束だったものが、夢を生きてきたアーティストたちからのメッセージに進化した。

この曲の心情は明確だが、重層的だ。「人生がどんなに苦しくなっても、私はあなたが進み続ける理由になる」と彼らは歌うが、このセリフは（ATINYとして知られる）ファンだけでなく、互いに対する静かな誓いのようにも読める。から（2018年）』は、壮大な解決策には手を伸ばさない。その代わりに、「あなたはひとりではない」という存在感を示している。詩の中で、トーンは約束から慰めへ、安心感から感謝へと変化し、自分自身の嵐を乗り切っている人への手紙のように展開する。

この曲には、練習室からソールドアウトしたアリーナまでの道のりを描いた映像をつなぎ合わせた、過去と現在の架け橋となる特別映像が添えられている。狭いスタジオでの初期のリハーサルから、コンサートで何万人ものファンと対面するグループのパノラマ・ショットまで、このクリップは彼らが築き上げてきたものすべてを視覚的に表現している。その成長は、規模だけでなく精神面にも表れている。以前のクリップが向上心を捉えていたのに対し、新しいクリップは持久力を捉えている。長年のファンにとって、このビデオはループを閉じるものでもある。『From (2018)』がついにストリーミングで聴けるようになっただけでなく、以前は『TREASURE EP.2: Zero to One』のCDトラックとしてのみ存在し、2022年のTHE FELLOWSHIP : BREAK THE WALL WORLD TOURでライブ演奏されたリワーク・ヴァージョンも加わっている。

ファンにとって『フロム』（2018年）は鏡のような存在だ。7年後、ATINYは、最初の粒ぞろいの練習生ビデオからグローバル・ツアーやアワードのステージまで、グループの成長とともに自分たちの成長をたどることができる。この曲のリリースは、ライブストリーム、プロジェクト、ファンダムを家族のようなものに変えた高揚感と失恋の共有など、彼らが一緒に築いてきたすべてを振り返るように誘うように感じられる。すべての始まりとなったこの曲を再訪することで、ATEEZは自分たちの隣で歩むことを決して止めなかった人々を認めている。

このアニバーサリーをより強く印象づけるのは、ATEEZがいかに通常のサイクルに逆らったかということだ。彼らは7年の歳月をかけてサウンドを拡大し、燃え尽き症候群で悪名高い業界を生き抜き、集団としてのアイデンティティを維持し続けてきた。彼らの物語は常に粘り強さのひとつであり、意志の強さと友情から世界を構築してきた。その意味で、『フロム』（2018年）は、タイムカプセルを割って反対側から書き直したものだ。

7年経った今、ATEEZのメッセージは祝福というより、再確認のように感じられる。