MYSTIC STORY telah mengumumkan pembubaran boy group generasi kelima mereka, ARrC.

ARrC – Hyunmin, Kien, Choi Han, Andy, Rioto, Doha, dan Jibeen – awalnya debut di bawah MYSTIC STORY pada musim panas 2024 lewat single pra-rilis “Dummy” dan mini album AR^C. Sejak itu, grup ini merilis dua mini album tambahan – nu kidz: out the box dan HOPE – serta single-album 2025 CTRL+ALT+SKIID.

Selama dua tahun aktivitas mereka, penjualan album ARrC umumnya tergolong biasa saja. Rilisan terakhir mereka, CTRL+ALT+SKIID, berhasil melampaui capaian sebelumnya hampir dua kali lipat, dengan lebih dari 63.000 kopi terjual selama minggu pertama perilisannya pada November 2025, menurut tangga lagu Hanteo. Meski ini menunjukkan tren kenaikan di kalangan penggemar aktif ARrC, grup tersebut tidak merilis musik baru pada 2026 — dan, secara mengejutkan, kini telah bubar.

Pengumuman ini menyusul laporan seputar MYSTIC STORY, yang selama ini merupakan anak perusahaan jangka panjang SM Entertainment ketika diakuisisi oleh raksasa hiburan itu pada Agustus 2017; SM kemudian menjadi pemegang saham terbesar. Delapan tahun kemudian, pada 2025, dan hanya setahun setelah debut ARrC, SM Entertainment mengungkapkan bahwa mereka telah menjual seluruh saham di MYSTIC STORY. Hasilnya adalah perubahan signifikan dalam struktur keuangan perusahaan, yang kemudian diikuti perombakan staf dan penunjukan CEO baru, Jungsu Han, pada Maret 2026.

Pembubaran ARrC pun memicu perbincangan soal kehadiran konglomerat seperti SM Entertainment di dalam pasar — lebih khusus lagi, konsentrasi pendanaan yang mereka keluarkan dibandingkan dengan agensi yang lebih kecil. Data yang dirilis KOCCA pada 2023 menunjukkan bahwa pengeluaran perusahaan besar untuk produksi musik — yaitu SM, YG, JYP, dan HYBE — rata-rata mencapai 43,11 miliar won per tahun, sementara perusahaan kecil rata-rata hanya 1,49 miliar won, menciptakan kesenjangan yang sangat besar.

Kesenjangan inilah yang baru-baru ini diakui KOCCA dan Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea lewat sebuah inisiatif baru, yang akan memberikan hingga 300 juta won per tahun kepada sepuluh agensi kecil untuk mendukung aktivitas luar negeri, mulai dari ekspor album hingga acara live. Bagaimanapun, pembubaran ARrC menunjukkan bahwa konglomerat hiburan global memiliki pengaruh besar dalam hal pendanaan bagi agensi kecil, dan mengisyaratkan bahwa model yang ada saat ini memiliki batas.

Dalam pernyataan yang dirilis MYSTIC STORY, ketujuh member ARrC menyatakan bahwa mereka “masing-masing akan memulai perjalanan baru dan menempuh jalannya sendiri ke depan;” meski belum ada detail mengenai rencana mereka maupun perusahaan yang terlibat. Ke depannya, MYSTIC STORY akan tetap menjadi rumah bagi Billlie dan band K-rock LUCY.