AHOF

Para un grupo que aún está en los primeros tramos de su carrera, AHOF lleva un nombre que mira mucho más allá del presente. “All-time Hall Of Famer” no es un título que sugiera paciencia o anonimato: implica resistencia, consistencia y una visión a largo plazo en una industria que rara vez se detiene. Sin embargo, para AHOF, ese peso funciona como una especie de promesa interna: un recordatorio de que cómo entrenan, actúan y se presentan entre ellos importa desde el primer momento.

Ese sentido de responsabilidad atraviesa las reflexiones del grupo. Desde el debut, AHOF se han movido con un impulso inusual: ventas sólidas, victorias tempranas en programas musicales y un regreso más adelante en el año que rápidamente superó su propio desempeño de debut. Introducidos a través de su primer EP Who We Are y su tema principal “Rendezvous”, el grupo llegó con un sonido arraigado en el anhelo y en un movimiento emocional hacia adelante. Aun así, esos logros comerciales rápidos no se registraron como una línea de meta. Más que incredulidad o celebración pura, los miembros describen un cambio de conciencia: momentos en los que ese éxito dejó de sentirse abstracto y empezó a vincularse con personas, con expectativas y con la presencia. Oír su nombre coreado por fans, estar sobre el escenario juntos y ver las reacciones en tiempo real reconvirtió el éxito en algo compartido en lugar de algo que simplemente se cuenta.

Es significativo, entonces, que cuando la conversación se aleja de los récords y los titulares, AHOF vuelva repetidamente a ideas de alineación y conexión. El progreso, para ellos, no solo es visible en las actuaciones sino que se siente en los espacios fuera del escenario; en ensayos donde el movimiento se sincroniza sin indicaciones; en una mayor atención mutua; en aprender a moverse como una unidad, en lugar de como individuos reunidos por las circunstancias. El trabajo en equipo es algo que se gana con el tiempo.

La dinámica interna del grupo está moldeada en parte por el hecho de que sus miembros están en distintas etapas de la vida, y ese rango ha ampliado el registro emocional del conjunto. Los miembros mayores hablan en términos de estabilidad y continuidad, mientras que los más jóvenes describen que aprenden paciencia, confianza y a disfrutar del escenario en lugar de temerlo. El resultado es un equilibrio que se siente comunitario: más cercano a la responsabilidad compartida que a la instrucción.

Los fans, también, se entretejen en esta estructura desde temprano. El primer gran fan concert internacional de AHOF en Manila, que se agotó rápidamente, se recuerda no como un hito alcanzado sino como un momento de reconocimiento: la prueba de que su trabajo ya había llegado más lejos de lo esperado. El apoyo se siente más claramente a través de la presencia: en showcases, fan concerts y en el simple acto de ser vistos y respondidos.

Cuando se les pregunta por el futuro, AHOF no se apresura a definirlo en trofeos o en escala. Estar a la altura de su nombre, sugieren, tendrá menos que ver con la dominación y más con la consistencia: seguir presentándose con intención, mantenerse conectados con la gente que se reúne alrededor de su música y seguir siendo un grupo que se siente real entre sí mucho después de que la novedad desaparezca. Por ahora, esa realidad se encuentra en rituales diarios: saludos dichos al unísono, conversaciones en las salas de práctica y la certeza de moverse hacia el mismo objetivo.

Lo que sigue es una conversación con un grupo que piensa no solo en dónde está, sino en cómo planea permanecer.

AHOF significa All-time Hall Of Famer. Es un nombre fuerte para un grupo recién debutado. ¿Cómo se sienten al llevar ese nombre desde el comienzo de su debut?

STEVEN Se siente como una promesa que hicimos desde el día uno. Un recordatorio para actuar, entrenar y presentarnos como si nuestro tiempo aquí importara.

WOONGKI Lleva la ambición de entrar en el K-pop Hall of Fame. Queremos construir actuaciones paso a paso que realmente estén a la altura de este nombre.

Cuando la gente escucha por primera vez el nombre AHOF, ¿qué esperan que piensen de ustedes —y qué esperan que no piensen?

HAN Espero que la gente nos vea como “un grupo con grandes canciones”. Por otro lado, algunos podrían asumir que tendremos muchas dificultades porque somos novatos, pero ese no es nuestro caso. Espero que la gente no nos vea así.

JL ¡Espero que también piensen que somos buenas personas! Además de ser buenos artistas, quiero que sientan comodidad y calidez. Espero que puedan identificarse con nosotros. Y, para ser honesto, no creo tener algo en mente que espere que no piensen sobre nosotros.

Su debut atrajo mucha atención, incluidas ventas sólidas y victorias tempranas en programas. ¿Cuándo comenzaron a sentir que esos resultados eran reales para ustedes?

STEVEN Se volvió real cuando esos logros dejaron de verse simplemente como hitos y se convirtieron en un peso de responsabilidad.

WOONGKI En un Fan Concert reciente, ver a los fans corear nuestro nombre con fuerza me hizo darme cuenta de que estamos recibiendo más amor del que merecemos.

JL Desde la primera vez que lo experimentamos. Trabajamos muy duro para nuestro álbum debut y recibir cosas tan buenas tan temprano se siente muy gratificante.

Además de los récords y los resultados de la primera semana, ¿de qué tipo de progreso interno del grupo están más orgullosos y que la gente normalmente no ve?

JEONGWOO Siento que hemos crecido más cuando todo simplemente encaja—como cuando nuestros movimientos se alinean perfectamente sin tener que decirnos nada.

JUWON Creo que el crecimiento en nuestro trabajo en equipo es de lo que más me enorgullezco. Hemos llegado a un punto en el que entendemos lo que cada miembro quiere incluso sin decir nada, y somos mucho más considerados entre nosotros. También siento que nuestro trabajo en equipo ha mejorado muchísimo en términos de rendimiento.

La gente a menudo llama a AHOF “monster rookies”. ¿Esa etiqueta les da energía o también les genera presión?

WOONGKI Lo tomo como una señal de que muchísima gente tiene altas expectativas hacia nosotros, ¡y eso me da aún más energía para trabajar más duro!

HAN ¡Se siente genial! Quiero que nos convirtamos en un grupo que realmente esté a la altura de esas descripciones, y no lo siento como una presión en absoluto.

AHOF realizó su primer gran fan concert en el extranjero en Manila, y se agotó rápidamente. ¿Estaban preparados para ese nivel de apoyo internacional tan temprano en su carrera?

JL Incluso solo pensarlo, cuesta creer que recibimos tanto amor y apoyo de la gente en una etapa tan temprana. Realmente no esperábamos nada, pero estamos agradecidos por todo. Recibir esta cantidad de amor y energía tan pronto nos hace querer trabajar más para correspondérselo.

DAISUKE Estoy realmente feliz de que más personas de las que imaginé hayan mostrado interés en nosotros.

AHOF incluye miembros en distintas etapas de la vida. ¿Cómo ha influido esa diferencia en el ánimo y las relaciones dentro del grupo?

JEONGWOO A medida que intercambiamos diferentes pensamientos y puntos de vista, aprendimos poco a poco a reunirlos y a abrazar una gama más amplia de opiniones.

SHUAIBO Nos mostró que podemos convivir como una gran familia.

A los miembros más jóvenes: cuando escuchan sobre las experiencias pasadas de los miembros mayores en la industria, ¿qué es lo más importante que han aprendido de ellos hasta ahora?

HAN Más que una experiencia en la industria, creo que se trata de mi largo tiempo como trainee y de no rendirme nunca porque lo quería con todas mis fuerzas. Esa desesperación fue la que me llevó a lograr mi sueño. Por eso quiero decirle a todo el mundo que si realmente das todo por algo, puedes hacerlo realidad.

JL Paciencia. Se necesita mucha paciencia para lograr algo, ya sea grande o pequeño.

JUWON Gracias a los miembros mayores, intenté disfrutar del escenario en lugar de tenerle miedo.

DAISUKE Aprendí que las primeras impresiones son importantes, así que siempre intento saludar a la gente con lo mejor de mí.

A los miembros mayores: desde sus propias experiencias pasadas, ¿qué es lo que consideran más importante transmitir a los miembros más jóvenes?

STEVEN Consistencia. El talento abre puertas, pero la actitud te mantiene dentro de la sala.

JEONGWOO Cuida bien tu piel antes de que sea demasiado tarde… y asegúrate de usar siempre protector solar.

WOONGKI ¡Actitud positiva! ¡No piensen negativamente!

SHUAIBO Cuida siempre tu salud. Cuando haga frío, vístete abrigado. ¡Si no, realmente te pasará factura después…!

STEVEN, como líder, ¿cómo guías al grupo al mismo tiempo que permites que cada miembro crezca a su manera?

STEVEN Me enfoco en la dirección, no en el control. Cada uno crece de forma distinta, pero avanzamos juntos.

Desde etapas votadas por fans hasta apoyo en el extranjero, los fans han jugado un papel importante en el recorrido de AHOF. ¿Cuál fue el primer momento en que sintieron claramente ese apoyo?

HAN Lo sentí con fuerza el día de nuestro primer Fan Concert.

JUWON Yo diría que nuestro debut Showcase. Muchos FOHAs vinieron a felicitarnos y a ver nuestro debut, y con solo mirar esa escena pude sentir claramente su apoyo.

DAISUKE El primer Fan Concert en Manila fue cuando sentí el amor y el apoyo de FOHA en vivo y en persona.

Antes del debut, ¿cómo imaginaban que se sentiría el “éxito”? ¿Cómo ha cambiado esa sensación desde que actúan en el escenario como AHOF?

WOONGKI Sentía que debutar ya era un éxito. Poder compartir esos momentos con nuestros fans y estar en el escenario junto a mis compañeros me hace sentir que ya he triunfado.

SHUAIBO Siempre estuve seguro de que tendríamos éxito porque confío plenamente en mis miembros.

JL Creo que el significado del éxito para mí sigue siendo el mismo. Es cuando no tengo que preocuparme por todo, y cuando veo a la gente conectada por nuestra música sin importar de dónde vienen, qué idioma hablan, y verlos reunirse en un mismo lugar por nuestra música.

Ahora mismo, en su vida diaria, ¿qué parte de pertenecer a AHOF se siente más real o significativa para ustedes?

STEVEN Cuando escucho a FOHA gritar nuestro nombre, todo se vuelve real.

JEONGWOO Porque hacemos todo bajo el nombre “AHOF”, cada momento siempre se siente real y significativo.

WOONGKI Cuando estamos todos hablando juntos en la sala de práctica o en el dormitorio, es cuando realmente siento que soy miembro de este equipo.

SHUAIBO Cuando todos trabajan juntos hacia un objetivo común.

HAN Cuando hacemos nuestro saludo, “Hola, somos AHOF.”

JL Creo que es el hecho de haber encontrado una nueva familia en mi vida.

JUWON Lo siento cada día: ya sea comunicándome con FOHA, estando en el escenario o en la sala de práctica. Creo que probablemente sea porque FOHA siempre está cerca de mí.

DAISUKE Me siento más como miembro de AHOF cuando practicamos la coreografía juntos como grupo.