U SPEER는 정답을 들고 스포트라이트로 들어오는 것이 아니라 질문을 들고 무대에 섭니다. 이름 자체도 “us”와 “speer”의 합성어로, 그들이 진짜로 추구하는 바를 암시합니다. 누구보다 앞서 나가기보다는 옆에 함께 서서 함께 나아간다는 의미죠. 태도의 작은 변화일 수 있지만, 그들이 하는 모든 일의 분위기를 정하는 중요한 요소입니다.

신인이 ‘완성된 모습’으로 등장해야 한다는 압박이 큰 시기에 데뷔했지만, USPEER는 오히려 ‘되어 가는 과정’을 받아들이고 있습니다. 데뷔 싱글 앨범 SPEED ZONE은 천천히 빌드업하지 않습니다. 타이틀곡 “ZOOM” 같은 고옥탄의 트랙과, 장대한 사운드 대신 깔끔한 UK garage 그루브를 택한 B사이드 “Telepathy” 같은 의외의 선택들로 강하게 출발합니다. 이 대비는 의도적입니다. 한 음만 연주하고 싶어 하는 그룹이 아니니까요.

그들의 에너지는 분명합니다 — 자신감 있고 급박하며 움직임에 최적화된 느낌이죠 — 하지만 그 안에는 조용한 면도 있습니다. 진정성을 유지하려는 필요성과, 모든 걸 다 알아낸 척하지 않겠다는 자세입니다. 리더 YEOWON은 단도직입적으로 말합니다: 그들은 시끄러운 것들 속에서도 자신을 잃지 않으면서 한 걸음씩 성장하고자 한다고요.

이번 KPOPWORLD와의 인터뷰에서 USPEER는 데뷔 활동을 돌아봅니다: 긴장감, 그걸 버텨내게 해 준 신뢰, 그리고 앞으로도 지키고 싶은 가치들에 대해 이야기했습니다.

팀명 USPEER는 세상에 질문을 던지고 함께 진실을 찾아간다는 의미를 담고 있습니다. 데뷔가 그 미션을 어떤 식으로 반영하나요? 음악을 통해 어떤 진실을 탐구하고 싶나요?

YEOWON 안녕하세요, USPEER의 리더 YEOWON입니다. 먼저 KPOPWORLD를 통해 해외 팬분들과 연결될 수 있어 정말 기쁩니다.

저희 팀명 “USPEER”는 “US”와 “SPEER”의 결합으로, 질문을 던지고 함께 답을 찾아가며 앞으로 나아간다는 메시지를 담고 있어요. 음악을 통해 팬분들과, 전 세계 K-pop을 사랑해주시는 분들과 하나가 되어 더 나은 미래를 함께 만들어 나가고 싶습니다. 비록 지금은 막 데뷔한 단계이고 여정의 시작에 불과하지만, 더 많은 분들과 음악을 나누고 전 세계 팬분들과 함께할 그날을 꿈꾸고 있습니다. 계속 응원해 주세요.

SOEE 이번 앨범에서는 ‘속도’라는 콘셉트로 성장과 전진의 이미지를 표현했어요. 앨범 제목 SPEED ZONE은 USPEER가 출발선에서 이륙할 준비가 되어 있다는 의미를 담고 있습니다. 이번 앨범에서 강하게 전진하는 모습을 보여드렸다면, 다음 앨범에서는 한층 더 성숙하고 발전된 모습을 보여드리겠습니다. 기대해 주세요!

음악을 통해 더 나은 미래를 그린다는 비전을 팀명에 담고 있습니다. USPEER가 세대, 팬, 혹은 아티스트로서 자신들에게 어떤 미래를 만들어주길 원하나요?

SIAN 제가 상상하는 USPEER의 미래는 어느 자리에서든 최선을 다하고 작품성 면에서 최고 수준에 도달하는 훌륭한 아티스트가 되는 것입니다. 그 비전을 현실로 만들기 위해 매 순간 더 열심히 노력하고 최고의 퍼포먼스를 전하기 위해 계속 달려가겠습니다!

여러분은 OH MY GIRL, ONF 같은 아티스트로 알려진 WM Entertainment에서 데뷔했습니다. WM의 어떤 유산을 이어받았고, USPEER는 어디서 새로움을 만들고 있다고 보나요?

SEOYU 우리 회사 선배님들은 매번 멋진 곡으로 컴백을 하고, 매번 다른 콘셉트를 완벽하게 소화하는 모습이 정말 인상적이에요. 그분들은 뛰어난 재능뿐 아니라 좋은 인성으로도 오랫동안 커리어를 이어오셨다는 점이 정말 자랑스럽습니다. 저도 그런 점을 본받고 싶고요. 선배들처럼 오랫동안 사랑받는 아티스트가 되어 일관성과 열정을 가지고 계속해서 노력하는 모습을 보여드리고 싶어요. 또한 USPEER가 가고 싶은 길은, 때로는 더 잘할 수 있었겠다고 느낄 때가 있더라도 흔들리지 않는 자신감과 넘치는 에너지로 도전을 정면으로 맞서는 길입니다.

데뷔곡 ‘ZOOM’은 자신감이 폭발하는 곡입니다. 완성된 퍼포먼스를 처음으로 봤을 때 기분이 어땠나요 — 여러분의 정체성이 어떤 식으로 드러났는지 놀랐던 점이 있나요?

DAON 첫 순간 떠오른 생각은 “우리가 진짜 걸그룹 같아 보인다. 진짜 멋지다!”였어요. 안무를 맞추기 위해 함께 보냈던 모든 연습 시간이 떠오르면서 정말 자랑스러웠습니다!

CHAENA “ZOOM” 안무를 처음 완성했을 때, 전율 같은 흥분이 몰려왔고 “이게 바로 우리 곡이다”라는 생각이 들면서 데뷔가 실감나기 시작했어요.

‘ZOOM’의 후렴구는 마치 주문처럼 강렬한 느낌이 있습니다. 신인으로서 이 곡을 완벽하게 소화하는 데 가장 어려웠던 점과 자연스럽게 잘 맞았던 부분은 무엇인가요?

ROA 저는 원래 R&B나 발라드를 좋아하고 주로 불러왔어요. 그래서 “ZOOM”은 스타일이나 발음 처리 면에서 처음엔 낯설게 느껴졌습니다. 개인적으로 자주 부르던 장르는 아니어서 시작할 때 어색하고 어려웠는데, 많은 조언과 연습을 통해 점차 나아졌습니다. 다만 브리지에서 “oh baby we got the moves”를 부르는 부분은 R&B 느낌이 나서 더 편하게 연습할 수 있었고 제 것으로 만들기 쉬웠어요.

YEOWON 저에게 가장 힘들었던 건 시작부터 끝까지 그 강렬한 에너지를 유지하는 것이었어요. 하지만 연습을 거듭하면서 강한 퍼포먼스와 다양한 표정 연기가 점점 자연스러워졌고, 무대에서 그 파워풀한 에너지를 더 돋보이게 할 수 있었습니다.

B사이드 ‘Telepathy’는 UK garage와 R&B를 섞은 곡입니다 — 데뷔에선 의외의 선택인데, 이 사운드에 끌린 계기와 USPEER의 다른 면을 어떻게 보여주나요?

SOEE “Telepathy”는 신인으로서 신선하고 밝은 면모를 보여주기에 딱 좋은 곡이라고 생각해요. 무엇보다 USPEER가 이런 장르도 잘 소화할 수 있다는 걸 보여주는 좋은 기회였어요. “ZOOM”과 “Telepathy” 둘 다 많이 들어주세요!

‘ZOOM’ 뮤직비디오는 두렵지 않고, 자유롭고, 빠른 느낌입니다. 그런 모습으로 자신들을 처음 봤을 때 기분이 어땠나요?

SIAN 뮤직비디오를 처음 함께 봤을 때, 그동안 쏟아부은 노력의 기억들이 쏟아져 나왔어요. 무엇보다도, 세상에 처음으로 공개되는 USPEER 뮤직비디오라는 점에서 감동적이었죠. 영상 속에서 저는 정말 즐기고 있는 모습이 나온 것 같아요. 더운 날씨에 반복 촬영이 힘들었지만, 데뷔라는 꿈에 한 걸음 더 다가가고 있다는 생각에 모두가 행복했고, 그런 시너지가 화면 속 자신감으로 드러난 것 같습니다!

‘ZOOM’ MV에서 USPEER의 본질을 완벽하게 포착했다고 생각하는 장면이 있나요 — 새 팬들이 반복해서 보고 싶어할 만한 부분은 어디인가요?

SEOYU 마지막에 저희가 출발선에 줄 지어 서서 전력질주를 준비하는 장면이 있어요. 그 부분을 추천하고 싶습니다. 저희의 결연한 의지와 어떤 도전도 과감히 맞서는 마인드가 담겨 있거든요.

CHAENA 그리고 뮤직비디오 끝부분에 USPEER가 함께 점프하는 슬로우모션 장면이 있어요. 그 순간이 저희의 활기찬 에너지를 잘 보여준다고 생각해서 꼭 봐주셨으면 해요!

팀워크의 바탕에는 신뢰가 있습니다. 특히 압박 속에서 이번 데뷔 기간 동안 신뢰는 실제로 어떤 모습으로 발현되었나요?

SOEE 저는 신뢰가 연습 시간에 제 시간에 오는 것과 올바른 태도를 갖추는 같은 기본적인 것들에서 시작된다고 생각해요. 함께 연습을 계속하다 보니 이런 것들이 서서히 자리를 잡았고, 서로에 대한 신뢰를 쌓는 데 도움이 되었어요. 힘든 순간이 왔을 때도 서로를 가장 잘 아는 사람들이었기 때문에 잘 이겨낼 수 있었습니다. 서로를 도와가며 도전을 함께 헤쳐 나갔어요.

SIAN 팀워크는 저희에게 정말 중요합니다. 시간이 지남에 따라 쌓인 신뢰가 강해지면서, 힘든 일이나 슬픈 일, 기쁜 순간에도 자연스럽게 서로를 의지하게 되었어요. 그런 경험들을 공유하면서 서로에게 더 가까워졌고, 서로를 더 믿게 되었습니다.

서로에게서 배운 것 중 데뷔 기간 동안 자신감을 주거나 중심을 잡게 해준 마음가짐, 습관, 강점 하나를 꼽자면 무엇인가요?

DAON 표정 연기를 정말 잘하는 SIAN에게서 많은 걸 배웠어요. 전에는 웃는 것 말고는 표정을 잘 모르고 표현하지 못했는데, 그녀 덕분에 무대에서 쓸 수 있는 다양한 표현법을 알게 되었고 실제로 무대에서 활용할 수 있게 되었어요.

ROA 저는 원래 꽤 수줍음이 많고 새 사람 앞에서 긴장하는 편이에요. 자신이 완전히 자신 있는 것이 아니면 잘 보여주지 못하는 스타일이었는데, USPEER 멤버들 대부분이 “어떤 일이 있어도 일단 해보자!”라는 긍정적인 마인드를 가지고 있더라고요. 그 모습을 보면서 저도 그런 태도를 배우고 싶다는 생각이 들었어요. 멤버들을 보며 ‘일단 해보자’라는 용기를 조금씩 쌓았고, 두려움 대신 시도할 때 성장 속도가 훨씬 빠르다는 걸 경험하게 됐습니다!

이번 데뷔에서 전 세계 팬들에게 가장 또렷하게 전하고 싶은 메시지는 무엇인가요?

SEOYU 제가 가장 강하게 전하고 싶은 메시지는, 정해진 기준이나 틀에 맞춰 자신을 증명할 필요는 없다는 거예요. 각자만의 방향과 속도가 있고, 그것이 일반적인 기대와 다르더라도 자신감을 가지고 앞으로 나아간다면 누구나 빛날 수 있다고 믿습니다.

이제 데뷔의 출발선을 건넜습니다. 팀으로서 사운드, 정체성, 혹은 페이스 측면에서 어떤 여정을 상상하고 있나요?

YEOWON USPEER는 앞으로도 새로운 도전을 멈추지 않고, 멈추지 않는 에너지로 전 세계를 향해 과감히 질주할 계획입니다. 활기차고 긍정적인 팀 정신으로 많은 분들께 강한 인상을 남기고 싶어요. 앞으로도 많은 기대와 응원 부탁드립니다!