사진 제공: Rahul Bhatt.

글로벌 걸 그룹 KATSEYE가 그들의 최신 싱글 “Gnarly”의 발매로 다시 한 번 소란을 일으키고 있다 – 말 그대로 – 이 곡은 거친, 극대화된 산업 팝으로 청취자들을 이미 나누고 있다. 아직 신인 단계에 있는 그룹에게 이 트랙은 대담한 스타일적 전환을 나타내며, 스스로를 인식하는 동시에 대립적인 느낌을 준다. 이로 인해 생성된 온라인 담론은 찬사와 당혹감으로 나뉘고 있다.

금속적인 신스, 구호가 가득한 후크, 그리고 과도하게 왜곡된 비트 드롭 위에 구축된 “Gnarly”는 트렌드를 쫓기보다는 정면으로 돌진하며, 대체 팝과 사이버 클럽 키치의 미학을 소화한다. 가사적으로는 대중 문화의 참조와 농담 섞인 자랑으로 이루어진 콜라주로, “Boba tea / Tesla / Fried chicken / Partyin’ in the Hollywood Hills”와 같은 내용이 죽어있는 듯한 자신감으로 전달되어 주목과 혼란의 논평처럼 느껴진다.

이 노래의 후렴구 – “나는 최고야, 나는 최고야 / Na-na-na-na-na-gnarly” –는 처음 들었을 때 유치하게 들릴 수 있지만, 반복의 sheer는 의도된 도발로 읽히기 시작한다. 이것이 풍자인가? 과시인가? 글리치하고 로파이한 댄스 편집을 위한 Z세대의 찬가인가? 어쩌면 이 모든 것일지도 모른다.

Pink Slip, Tim Randolph, HYBE 창립자 "히트맨" 방, 그리고 Slow Rabbit을 포함한 중량급 팀이 제작한 “Gnarly”는 삶의 모순을 반영한다: 불합리성과 진실성, 자신감과 과도한 자극, 디지털 분리와 현실의 환멸. 이는 온라인과 무대 위에서 동시에 사는 것의 음향적 동등물이다: 엉망이고, 메타적이며, 매우 의도적인.

KATSEYE 자신은 이 트랙을 현재 그들이 누구인지를 보여주는 스냅샷으로 묘사한다. “이것은 대담하고, 재미있으며, 우리가 어떤 존재인지의 다른 면을 보여줍니다.”라고 그들은 성명에서 공유하며, 팬덤인 EYEKONS와 함께 성장하고자 하는 욕망을 강조했다.

이 싱글은 그룹의 돌파구가 되었던 SIS (Soft Is Strong)의 성공을 따르며, 2024년 첫 EP인 이 곡은 Billboard의 Emerging Artists 및 Heatseekers Albums 차트에서 1위를 기록하고 그 정밀함과 반란의 역동적인 혼합으로 찬사를 받았다. “Gnarly”는 그 공식을 복제하려고 하지 않으며 – 오히려 기쁘게도 그것을 부수고 있다.

온라인 반응은 예측 가능하게 양극화되었다. 일부 팬들은 “Gnarly”를 그룹의 범위를 증명하는 실험적인 뱅어로 칭송하고 있으며; 다른 이들은 이 곡에 대해 어떻게 생각해야 할지 모르겠다고 하며, 불협화음적인 프로덕션과 거친 가사를 천재 혹은 거슬리는 것으로 언급하고 있다. 그러나 아마도 그것이 핵심일 것이다. 팝 아이돌이 세련되고, 맛있고, 사전 승인된 것으로 기대되는 시대에, “Gnarly”는 4K에서 중지 손가락을 세우는 느낌이다.

위험한 시도이며, 신선한 시도이다. “Gnarly”가 컬트 클래식이 될지 경고의 이야기가 될지는 모르지만, 이미 한 가지에서 성공했다: 사람들을 이야기하게 만들었다. 그리고 팝 음악의 주목 경제에서, 그것이 가장 멋진 행위일지도 모른다.