MAMAMOO가 다시 미국으로 향한다. 네 멤버—Solar, Moon Byul, Whee In, Hwa Sa—는 올해 8월 미국 7개 도시 투어를 확정했으며, 이는 수년간의 솔로 활동 이후 재결합한 뒤 처음으로 진행하는 본격적인 단체 미국 공연이다. Sugar Monkey Live와 MAMMOTH가 프로모션을 맡았고, 투어는 전국의 아레나에서 열리며 뉴욕 UBS Arena는 8월 12일, 로스앤젤레스 Crypto.com Arena는 8월 25일 일정에 포함되어 있다.

이 투어는 그룹의 12주년과 맞물려 진행되며 곧 발매될 앨범과 함께 공개된다 — 3년 반 넘게 이어진 단체 활동 공백 이후 처음 선보이는 완전체 앨범이다. 제목이나 정확한 발매일은 아직 발표되지 않았고 '여름'이라는 대략적인 시기만 알려졌지만, 라이브 투어와 동시에 공개되는 점은 단순한 향수성 이벤트가 아니라 의도적인 재출발을 노린 행보임을 시사한다.

최근의 단체 프로젝트인 12번째 EP MIC ON은 그룹의 국제적 입지에 대한 단서를 줬다. 타이틀 싱글 "ILLELLA"는 10개 지역에서 iTunes Top Songs 차트 1위를 기록했고, B사이드 "1,2,3 Eoi!"는 7개 지역에서 차트에 올랐다 — 대형 차트 성적과 비교하면 겸손한 성적이지만 여전히 팬들이 꾸준히 모습을 보여준다는 방증이다.

12년이라는 시간은 어떤 아티스트에게도 긴 시간이고, 특히 K-pop에서는 계약 문제나 솔로 전환이 영구화되며 팀 수명이 짧아지는 경우가 많다. 그런 상황 속에서도 MAMAMOO가 완전체 앨범과 아레나 규모의 미국 투어를 선택했다는 사실은 단발성 기념 공연이 아닌 진정한 재가동을 의미한다.

미국에서의 아레나급 K-pop 투어는 더 이상 신기한 광경은 아니지만 경쟁은 여전히 치열하다. MAMAMOO는 특정한 길을 걷고 있다 — 보컬 중심의 음악을 내세우며 현세대의 많은 팀을 규정하는 안무 중심의 이미지와는 결을 달리한다 — 그리고 그들의 관객은 10년 동안 라인업의 일관성과 다양한 음악적 스펙트럼을 따라왔다. 그 충성도가 2026년 아레나 티켓 판매로 이어질지는 이번 투어가 가늠할 지점이다.

솔로 활동은 그룹의 조건을 새로 그리는 경향이 있다. 각 멤버가 충분한 개인적 프로필을 쌓은 지금, 재결합이 더 이상 당연한 선택은 아니다. 그들이 이 시점에 새 앨범과 다도시 미국 투어 같은 단체 활동을 택한 것은 의미심장하다. 정확히 무엇을 의미하는지는 올여름 답이 나올 것이다.