HYBE Labels가 자사 세 걸그룹 LE SSERAFIM, ILLIT, KATSEYE의 협업을 발표했다. “ICONIC BY MISTAKE”라는 제목의 이 싱글은 2026년 6월 12일 오후 12시 KST에 발매될 예정이다.

HYBE LABELS 공식 YouTube 채널에 올라온 모션 티저에는 세 그룹이 협업자로 표시돼 있으며, 강한 대비가 인상적이다. Kimiko Ishizaka의 Aria에서 샘플링한 듯한 가벼운 피아노 연주가 깃털이 펼쳐진 화면 위로 흐르다가, 갑작스러운 오디오 왜곡이 화면을 흔들어 놓고 깃털이 떨어지며 곡명 “ICONIC BY MISTAKE”가 드러난다. 타이포그래피 역시 이를 뒷받침한다. 비둘기와 함께 치아와 뼈가 배치돼 있어, 부드러운 상징과 섬뜩한 상징이 충돌하는 느낌을 준다.

무엇보다 이번 발표는 HYBE가 이 협업에 참여하는 어떤 아티스트의 아이콘성과 사운드도 희생시키지 않겠다는 뜻으로 읽힌다. Source Music 소속의 LE SSERAFIM과 HYBE x Geffen 소속의 KATSEYE는 네온 컬러와 크고 중독성 강한 팝 사운드로 자주 소개돼 왔고, 이는 왜곡된 오디오의 개입과 일부 심볼에 사용된 네온 색감에서도 드러난다. 마찬가지로 BELIFT LAB의 ILLIT은 더 부드러운 깃털 이미지로 반영된다. 묘비와 뼈의 사용은 최근 발매한 “IT’S ME”에서 쓰인 유사한 콘셉트를 떠올리게 한다.

발매 시점도 이번 협업의 임팩트를 더한다. LE SSERAFIM은 월드 투어를 병행하며 두 번째 정규 앨범 'PUREFLOW pt. 1' 활동 중반부에 있다. ILLIT의 "IT'S ME"는 4월 'MAMIHLAPINATAPAI'가 공개된 이후 소셜 미디어에서 꾸준히 화제를 이어가고 있다. KATSEYE는 Coachella와 GovBall 무대를 마친 뒤 8월 발매 예정인 'WILD' EP를 향해 나아가고 있다. 전성기 한가운데 있는 세 그룹이 함께한다는 점은, 1년 전이었다면 또 다른 느낌으로 다가왔을 협업을 더욱 특별하게 만든다.

HYBE LABELS는 Source Music, HYBE x Geffen, BELIFT LABS는 물론 Big Hit Music, PLEDIS, ADOR, KOZ Entertainment 등 약 20개의 음악 레이블을 아우르고 있으며, 현재 K-pop을 대표하는 다수의 아티스트를 보유하고 있다. 이처럼 세 걸그룹의 협업과 더불어, 걸그룹 중심의 신규 음악 레이블 ABD가 개발되고 있다는 점은 HYBE가 걸그룹 시장으로 대규모 확장을 꾀하고 있음을 보여준다.

최근 몇 년간, 특히 글로벌 시장에서 차트 성적과 투어 성공을 주도해 온 것은 주로 보이그룹이었던 만큼, K-pop 업계를 이끄는 주요 기업 중 하나의 이러한 변화는 새로운 기준을 세운다. 그리고 “ICONIC BY MISTAKE”는 그 변화를 상징하는 대표곡이 될 전망이다.