이번 주에는 한국의 대형 음반사들이 서구의 음악 페스티벌에 맞서기 위해 손을 잡는 소식과, 할리우드의 K-pop 영화 투자 확대, 그리고 American Music Awards의 2026년 K-pop 부문 후보 발표 등이 있었습니다.

K-pop의 Big 4 소속사, 글로벌 규모 음악 페스티벌을 위한 조인트 벤처 설립

4월 16일, 한국의 지역 매체들은 K-pop의 네 대형 기획사(HYBE, SM, JYP, YG)가 콘서트 기획 전담 조인트 벤처를 신고해 글로벌 규모의 음악 페스티벌을 출범시키려 하고 있다고 보도했습니다. 페스티벌의 가칭인 Fanonemon(“fan”과 “phenomenon”의 결합)은 보도에 따르면 Coachella와 같은 글로벌 레벨의 이벤트와 경쟁하거나 이를 능가하는 것을 목표로 하고 있습니다.

The Korea Herald에 따르면 이 콘셉트는 2025년 10월 처음 소개되었고, JYP Entertainment의 설립자 J.Y. Park가 한국을 위한 대표 문화 지식재산(IP)을 구축하는 메가 이벤트의 구상을 제시했다고 합니다. Park는 성명을 통해 “조인트 벤처는 K-pop을 포함한 K-컬처의 글로벌 확장을 모색하기 위한 협업 모델로 검토되고 있다”고 밝혔습니다.

이번 발표는 레이블 소유의 페스티벌이 Coachella의 성공 요인—특정 업계 이해관계로부터의 독립성—을 복제할 수 있을지에 대한 당연한 의문을 불러일으킵니다. 또한 KCON이 이미 K-pop 중심 페스티벌 중 가장 크고, Waterbomb 같은 국내 여름 페스티벌도 최근 몇 년간 인기를 끌어왔다는 점을 떠올리면 다소 중복처럼 보이기도 합니다. 그러나 Coachella의 핵심은 인디 아티스트부터 세계적인 히트메이커까지 글로벌 시장이 제공하는 다양한 재능을 한자리에서 보여주는 데 있습니다.

J.Y. Park가 “Fanonemon”이 빠르면 2027년 한국에서 데뷔하고 2028년에 글로벌 확장을 꾀할 수 있다고 전망한 만큼, 이번 벤처는 Coachella와 다른 메이저 레이블 주도 페스티벌에서의 K-pop 존재감에 분명한 영향을 미칠 것입니다.

KATSEYE, Paramount와 HYBE의 새 K-pop 영화에 출연

서구 관객을 겨냥한 K-pop 관련 영화와 쇼는 그 어느 때보다 보편화되고 인기를 얻고 있으며, 그 열기는 쉽게 식지 않을 듯합니다. 2025년 7월, HYBE America는 Paramount Pictures와 손잡고 K-POP SUPERSTAR: The Movie를 제작한다고 발표했으며, 한국계 미국인 영화감독 Benson Lee가 연출을 맡습니다. 4월 16일 기준으로 라스베이거스의 CinemaCon에서 캐스팅, 스토리라인, 그리고 HYBE의 글로벌 그룹 KATSEYE의 출연 등 제작 관련 추가 정보가 공개되었습니다.

영화의 줄거리는 한국계 미국인 소녀가 텔레비전 오디션 프로그램에 참가해 차세대 K-pop 걸그룹의 멤버가 되기를 꿈꾸는 과정을 따라갈 예정입니다. 이 콘셉트가 낯익게 느껴진다면 그게 의도된 것입니다—TWICE, Stray Kids, ENHYPEN 등 K-pop의 주요 그룹들을 배출한 한국의 인기 경쟁 프로그램들을 의도적으로 반영하고 있습니다.

흥미롭게도 Netflix의 성공작 Kpop Demon Hunters의 HUNTR/X 캐릭터 Zoey의 성우 Jiyoung Yoo가 한국계 미국인 싱어송라이터 Eric Nam과 함께 영화의 주연으로 캐스팅되었습니다. 다만 KATSEYE의 포함은 한국의 재능을 보여주기 위한 목적이라기보다는 시너지 목적의 결정처럼 보입니다. 이들은 K-pop 시스템 아래서 트레이닝을 받았지만 정작 K-pop 그룹으로 간주되지는 않기 때문입니다. 그런 점에서 이번 스케줄된 출연은 영화가 내세우는 한국 대표성 혹은 K-pop 스타가 되기 위한 추구라는 명제에 이미 손상을 줄 수 있습니다. 특히 HYBE에는 TXT, SEVENTEEN, LE SSERAFIM처럼 기용 가능한 검증된 아티스트들이 존재한다는 점에서 더 그렇습니다.

KATSEYE가 단순 카메오인지 플롯에 녹아든 공연을 할지는 아직 불투명하지만, 이 출연은 소셜 미디어상 화제를 불러일으킬 가능성이 높습니다. Manon의 KATSEYE 활동 여부에 대한 업데이트가 아직 미정인 상황에서, 일단 출연 소식만으로도 영화에 대한 관심을 일으킬 듯합니다.

BLACKPINK의 Jennie, TIME 선정 '가장 영향력 있는 100인'으로 이름 올려

2025년 데뷔 솔로 앨범 Ruby의 비평적 성취에 이어, BLACKPINK의 Jennie는 전 세계의 주목을 받고 있습니다. 4월 15일 TIME은 Jennie를 매거진의 '가장 영향력 있는 100인'에 포함시켰고, Gracie Abrams는 그녀의 부인할 수 없는 존재감을 칭찬했습니다. “요점을 말하자면: Jennie는 스타다,”라고 Abrams는 썼습니다.

BLACKPINK가 현재 K-pop 지형에 미친 영향은 부정할 수 없습니다—그룹 활동 기간 10년 내내 멤버들은 함께 그리고 각자 기록을 세우고 경신해왔습니다. 하지만 이번 선정은 Jennie의 성공이나 인기만을 증명하는 것이 아니라, 단순히 방에 들어섰을 때조차 보이는 그녀의 우아함과 온기가 인정받았다는 점을 시사합니다. 많은 K-pop 아이돌이 사랑받는 이유가 바로 이것입니다; 뛰어난 퍼포머인 동시에, 소수만이 지닌 거대한 존재감을 다루고 보여줄 줄 아는 이들이 있기 때문입니다.

American Music Awards, K-pop 부문 후보 발표

제52회 American Music Awards는 2026년 5월 25일에 열리며, 전체 부문과 후보가 발표된 가운데 여러 K-pop 보이·걸그룹이 수상의 영예를 놓고 경쟁합니다. 그중에는 권위 있는 “Artist of the Year” 후보도 포함되어 있습니다.

K-pop은 2010년대 후반 BTS(소속사 HYBE)를 필두로 서구 시상식에서 인정을 받기까지 큰 발전을 이뤄왔습니다. 그 이후 AMAs 같은 기관들은 폭발적인 장르의 성장을 기리기 위해 K-pop 전용 부문을 포함해왔습니다. “Best Female K-pop Artist” 부문 후보로는 aespa, BLACKPINK, ILLIT, LE SSERAFIM, TWICE가 이름을 올렸고, “Best Male K-pop Artist” 부문 후보로는 ATEEZ, BTS, ENHYPEN, Stray Kids, TOMORROW X TOGETHER가 포함되어 있습니다.

한편 BTS는 “Artist of the Year” 후보로도 지명되어 Justin Bieber, Bruno Mars, Lady Gaga, Sabrina Carpenter 등 세계적으로 유명한 아티스트들과 경쟁합니다. K-pop 전용 부문이 추가된 것은 필요하고 오래된 과제였지만, “Artist of the Year”는 그 자체로 다른 급의 상이며(“Album of the Year”를 제외하면) 많은 이들이 최고 영예로 여기는 부문입니다.

BTS가 “Artist of the Year” 후보에 오른 상황에서 드는 의문은 다음과 같습니다: 다른 K-pop 그룹들은 언제쯤 이러한 미국 주도의 시상식 위원회들에게서 ‘일반 아티스트’ 자격을 인정받게 될 것인가? 이 7인조 그룹은 4년의 공백 끝에 오랜만에 컴백했을 뿐입니다. 그 기간 동안 차세대에서 급부상해 가장 인기 있는 K-pop 아티스트가 된 신생 그룹들이 여럿 등장했지만, 여전히 이들은 다른 메이저 음악인들과 맞붙기보다는 ‘K-pop 전용’ 부문에 묶여 있습니다. 언제쯤 한 그룹이 ‘BTS 수준’의 인정을 받아 큰 리그에 환영받게 될지, 언젠가는 알게 될지도 모릅니다.