데뷔 이후로 XLOV는 한 가지를 분명히 해왔다: 기성의 레인에 맞춰 들어오려는 그룹이 아니다. 그들은 젠더, 장르, 톤의 사이 어딘가에서 활동하고 있고, UXLXVE의 타이틀곡인 “Rizz”는 그 정체성을 더욱 대담하고 공격적으로 갈고 닦는다.

사운드와 비주얼 모두에서 이 곡은 의도를 응축한 성명서다. 날카로운 프로덕션에 신체성, 상징성, 그리고 아이돌 안무라기보다 오히려 연극에 가까운 퍼포먼스 스타일을 결합해 해석을 요구한다.

가사 & 프로덕션

“Rizz”는 단지 미학적 자신감을 과시하는 곡이 아니다. 가사는 평범한 청자가 표면적으로 받아들이는 것보다 훨씬 더 많은 일을 한다. XLOV는 항상 관습에 자신을 희석하지 않겠다는 태도를 암시해왔는데, 이 트랙은 그걸 명확히 드러낸다.

단어 자체인 “rizz”는 XLOV의 손에서 하나의 무기가 된다. 후렴에서 그들은 “Yeah, I got that rizz, rizz, rizz, rizz, rizz”라며 반은 조롱, 반은 초대처럼 노래한다. 중독성 있고 거의 우스꽝스러울 정도로 캐치하지만, 이를 지탱하는 건 보컬의 상호작용이다.

1절의 남성 대명사 사용은 고의적인 타격처럼 느껴진다. Hyun은 “Take it slow, boy, I’m gonna kill it hard, like, yeah”로 시작하는데, 쿨하고 다소 태연한 우월감을 담아 전달되어 장면을 플러티시하면서도 대립적으로 바꾼다. 수줍거나 우회적인 표현이 아니라, 듣는 이를 반응하게끔 도발하는 듯한 태도다.

Haru는 나중에 “Tryin’ to taste your juice now, you’re stuck, no choice, no use.”로 그 선을 더 밀어붙인다. 도발적이지만 더 중요한 건 자기 소유감이다. 여기서 그들이 표하는 욕망은 수동적이거나 사과하는 태도가 아니다. 단호하고 자기 이해에 기반하며, 아이돌이 어떻게 “표현”해야 한다는 기대를 누그러뜨려주려는 누구의 요구에도 관심이 없다. “boy”라는 단어 사용은 그들의 예술적 입장을 오해할 여지를 거의 남기지 않는다: 그들은 더 받아들이기 쉬운 형태로 정체성을 무력화하려는 게 아니다.

2절은 그 날을 더 날카롭게 벼린다. Haru의 한국어 문구 — “너의 gossip, 끊임없이 I’m the topic / 마음 가는대로 look at how I rebel.” — 는 겉으로 보기엔 흔한 “소문 따위 신경 안 써”라는 태도로 읽힐 수 있지만, 더 날카로운 어조가 깔려 있다. 여기선 소문을 끊임없고 불가피한 것으로 프레이밍한다. 마치 그들이 등장한 순간부터 XLOV의 존재 안에 구워진 것처럼 말이다. 그리고 방어적으로 대응하는 대신, 그는 그걸 뒤집는다. 만약 XLOV가 화제라면, 그들이 조건을 설정하겠다고 말하는 셈이다. 두 번째 라인이 진짜 전환점이다: 마음 가는 대로 반항하는 방식. 이는 그룹 전체의 에토스를 반영한다 — 가시성은 반항이고, 자기 표현은 생존이다.

Hyun의 나중 가사 — “들리는거에 다, 총을 쏘아 난 easy moves, I do it smooth, yeah” — 는 같은 아이디어를 다시 밀어붙인다. 그는 들리는 모든 것에 공개적으로 반격하지만, 전달은 매끈하고 심지어 여유로워 보인다. 그건 순응하거나 끊임없이 자신을 변호해야 한다는 압박을 거부하는 방식처럼 읽힌다. 숨지도, 물러서지도 않지만 과도한 긴장감을 연기하지도 않는다. 자신감이 자연스럽고, XLOV에게는 너무나 당연한 일이어서 거의 우스꽝스러울 정도로 심심해하는 듯한 태도다.

Wumuti의 파트 — “I move, yeah, go deep, yeah / That danger now, yeah” — 는 보컬의 중심을 이룬다. 그는 디바 코드의 보컬 런들을 엄청난 컨트롤로 오가며, XLOV가 단지 비주얼만 있는 그룹이 아니라는 걸 반증하는 하이라이트다. 각 런은 트랙의 차가운 템포를 깨뜨리지 않으면서 박자 안으로 매끈하게 떨어진다. 이 순간은 XLOV의 음악성이 비주얼 컨셉만큼이나 무게를 더하고 있다는 것을 다시 한 번 증명한다.

Wumuti와 Rui가 맡은 프리코러스는 감정적 긴장을 묶어준다. Wumuti의 “Now, I steal your breath / Can’t deny what you feel, 매번 불 붙이는 fuse”는 곡을 더 무겁고 친밀한 영역으로 밀어 넣는다. 표면적으로는 유혹처럼 보이지만, 함축된 의미는 불가피함에 더 가깝다 — 거부할 수 없는 끌림. 솔직히 말하면 이 구절은 그들의 올해 행보를 너무나도 정확하게 반영한다. XLOV는 “I’mma Be”로 등장한 것만이 아니라, 눈에 띄게 빠른 속도로 풍경을 뒤흔들며 갑작스러운 바이럴과 헤드라인 장악, 업계 관찰자들이 의도적으로 거리를 두려 해도 자꾸만 돌아오게 만든 혼란을 일으켰다. 이 라인은 그들이 실시간으로 만들어낸 혼란에 대한 교활한 윙크처럼 다가온다.

Wumuti의 팔세토 전달 방식이 여기서 핵심이다. 그는 무대에서 보이는 그 연극적이고 약간의 캠프적 강도를 끌어당긴다 — 반은 퍼포먼스, 반은 권력의 선언처럼. 그것은 노래의 한 순간을 서술하는 것 이상으로, 올해 그룹의 전체 아크를 이야기하는 것 같다: 숨을 훔치고, 도화선을 당기고, 모두가 따라잡으려 허둥대는 장면.

Rui는 “How you stop the game? / Go ahead, take the fall, for the hell of it.”로 그 흐름을 이어간다. 이는 완벽한 대조다. Wumuti가 자석이라면 Rui는 도발적이다. 그의 한 줄은 어떤 취약성의 여지도 깎아내린다; 위험을 너무나 태연하게 제시하는 방식은 거의 허무주의적이다. 원하면 떨어져라. 져야 한다면 져라. 그들이 무너지지는 않을 것이다.

이 모든 요소는 트랙이 진행될수록 보컬 주변을 점점 조여오는 프로덕션 위에 놓여 있다. 비트는 작은 음의 여백을 남기는데 — 미니멀하지만 빈약하지는 않다. 그 덕에 곡은 차갑고 금속성의 스냅을 가지며, 각 가사 선택이 더 강하게 타격을 주게 된다.

“Rizz”가 다가오는 유럽 쇼들의 중심 고정곡이 되는 모습을 상상하기 쉽다. 라이브에서 그 공격성과 “Watch, we slayed it” 모티프는 더 강하게 와닿을 것이다. 동시에 매우 완벽한 마무리 라인이기도 하다 — 가볍게 보이지만 기묘하게 우아하다. 전형적인 XLOV다.

결과적으로 이 트랙은 표면적으로는 자신감 있게 들리지만, 그 아래에는 실제로는 급진적인 메시지를 품고 있다. 자기 인식적이고 대립적이며, 더 넓은 편안함을 위해 정체성을 희석하지 않겠다는 거부 위에 세워져 있다. “Rizz”는 서브버시브하려고 애쓰는 곡이 아니다; 그냥 그렇고, 그룹은 그걸 정확히 알고 있다.

MV

“Rizz”의 뮤직비디오는 즉시 이 세계로 우리를 던져 넣는다.

안무는 처음부터 중력을 거스르는 드롭으로 시작해 곧바로 스플릿으로 이어진다 — 첫 장면부터 입을 떡 벌어지게 만드는 순간으로 분위기를 즉시 설정한다. 만약 XLOV가 “1&Only”의 악명 높은 twerk-shake를 능가하지 못할 거라고 생각했다면, 이 스턴트로 첫 프레임에서 그 생각을 깨준다. 명확한 선언이다: 이 그룹은 자신들을 반복하려는 것이 아니라 모든 것을 끌어올리려는 집단이다.

비디오의 대부분 장면은 거대한 폐건물 안 작은 원형 공간 내부에서 펼쳐지는데, 이는 의도적인 시각적 모티프 역할을 한다. 너무 좁고, 지나치게 통제된, 거의 의식적인 공간. 초반에 “Don’t cross the line.”이라는 문구가 깜박이는데, 그 은유는 놓치기 어렵다 — 사회가 설정한 경계, 정체성과 표현에 가해지는 한계, 그리고 그 어떤 것에도 갇히지 않으려는 그룹의 강력한 거부. 아이러니하게도 그 원은 오히려 그들이 가장 자유롭게 움직이는 장소가 된다. 안무는 형태적으로는 발레틱하지만 의도는 반항적이며, 제약을 반대로 구부려 자유로 만든다. 그들은 제한하려 만든 기호 안에서 공연하지만, 그들의 존재 중 어떤 것도 갇혀 보이지 않는다.

비디오의 내러티브는 그림자 같은, 상징적인 악마들과의 대결을 통해 구성된다 — 자기 수용과 사회적 압박에 얽힌 내적·외적 싸움을 스타일화한 표현이다. 그들은 문자 그대로의 악당처럼 보이지 않고, 오히려 압박, 소문, 검열, 투영 같은 것들의 구현체로 묘사된다. 무대에 올라서는 순간 아티스트에 달라붙는 무형의 힘들이다. 공포로 과장하지 않고, MV는 그것들을 통과해야 할 장애물로 그린다 — 마주해야 할 것, 소모해야 할 것, 궁극적으로는 성장해 벗어나야 할 것. 이러한 시퀀스의 안무는 특히 날카롭다: 강함과 부드러움 사이를 전환하며 XLOV의 넓은 콘셉트에 흐르는 감정적 양가성을 반영한다.

비디오에서 가장 인상적인 장면 중 하나는 “Now, I steal your breath.”라는 라인이 나올 때다. 보컬이 터지는 순간 멤버들이 하나씩 등장하고, 머리만 순간적으로 튀어나오는 타이밍이 의도적으로 맞춰진다. Wumuti는 팔을 들어 손을 뻗은 채로 그 훔친 숨의 근원을 보여주는 듯한 제스처를 취하는데 — 그룹의 몽환적 아름다움과 젠더리스한 매력을 시각적으로 구현한 장면이다. 그 순간 안무와 촬영이 함께 작동한다: 숨이 막히는 건 단순한 매력이 아니라 XLOV 정체성 자체의 자기장 같은 힘을 가리킨다.

마지막 이미지도 마찬가지로 강렬하다. 갑작스럽고 거의 초현실적인 폭발처럼 XLOV는 박쥐 떼로 변해 원을 벗어나 화면 밖으로 자유롭게 날아간다. 이는 갇힘에서의 탈주라는 대담한 최종 은유다 — 구속에서 벗어나 미지의 영역으로 비상하는 모습. 비디오는 단순히 곡을 보완하는 수준을 넘어서 저항, 자유, 변형이라는 주제를 어둡고 영화적인 장치로 증폭한다. 그들은 원에서 도망치듯 탈출하는 것이 아니라 그것을 압도하고, 능가하고, 경계의 의미 자체를 다시 쓴다.

전체적으로 이 비디오는 곡뿐 아니라 XLOV의 더 넓은 예술적 스펙트럼을 확장하려는 다층적 시도다. “Rizz”는 유혹이나 허세의 문제가 아니라 공간의 정치다 — 누가 그 공간을 차지할 수 있는지, 누가 축소되라 명령받는지, 누가 복종을 거부하는지에 관한 이야기다. MV는 트랙의 주제를 더 크고 어둡고 날카롭게 만든다. 비디오는 단순한 경계 파괴자 코스튬이 아니다 — 그들은 실제로 경계를 밀어붙이고 있다. 그것은 미학적 장식이 아니라 그들이 어떻게 사고하고 자신을 드러내는지, 궁극적으로 무엇을 지향하는지를 반영한다.

마지막 생각

“Rizz”가 증명하는 것이 있다면, XLOV는 누구의 규칙에도 얽매여 연주하려 하지 않는다는 점이다. 이 곡은 예술, 정체성, 반항이 충돌하는 순간을 포착한다. 메시지는 아주 분명하다: 이들은 자신들의 방식으로 공간을 요구하고 흔드는 그룹이다. 무대에서든 화면을 통해서든 XLOV는 경계가 도전받기 위해 존재하는 곳을 스스로 개척해 나가고 있다. 그 이야기는 이제 시작에 불과하다.