DAYOUNG

전 세계적으로 사랑받는 걸그룹 WJSN과 함께한 거의 10년의 시간을 거쳐, DAYOUNG은 자신의 본능이 이제 혼자 앞으로 나설 때라고 말해준 순간에 도달했다. 그녀의 첫 솔로 프로젝트인 gonna love me, right?는 DAYOUNG을 완전히 새로 창조하려 들지 않는다. 대신, 그녀가 항상 지니고 있던 본능들을 모아 그들만의 형태로 빚어냈다. 영어로 된 세 곡은 자신감, 유머, 그리고 취약함을 섞어 그녀의 세계를 스케치한다.

KPOPWORLD와의 대화에서 DAYOUNG은 자신의 여정을 세 단어로 정리했다: confident, love, 그리고 passionate. 이 관점은 레코드 전반에 걸쳐 흐르며, 여름감성의 육체성과 열기를 담은 “body”에서부터 야망으로 밀어붙이는 펑크 팝의 거친 맛을 담은 “number one rockstar”, 그리고 장난기 넘치는 매력의 “marry me”까지 이어진다. 각 트랙은 그 자체로 하나의 선언이지만, 함께 모였을 때 자신의 목소리와 선택, 리듬을 당당히 소유하려는 아티스트의 자화상을 이룬다.

그녀는 “body”를 말이 아닌 감각으로 바로 전달되는 것이라고 이야기하는데, 이 접근이 전체 프로젝트를 어떻게 이끌었는지 쉽게 짐작할 수 있다. LA에서 원테이크로 촬영한 뮤직비디오, 전곡을 두 번째 언어로 노래하기로 한 선택 — 이 모든 것들은 조심스러운 시도가 아니라 본능적인 움직임이었다. 그 결과물은 잘 다듬어진 소개서라기보다 그녀의 탄력과 흐름을 포착한 스냅샷에 더 가깝다.

그녀가 말하듯, 솔로 활동은 WJSN을 떠난다는 의미가 아니라 그 안에서 배운 것들을 다른 형태로 이어가는 일이다. 최고 판매 그룹에서 수년간 무대에 섰던 경험은 자신의 곡들이 라이브에서 어떻게 형태를 갖출지 상상할 수 있게 해주었고, 지금의 추진력은 내부에서 나온다: 증명하고 싶고, 연결하고 싶고, 혼자서도 설 수 있는 자질을 보여주고 싶은 갈망이다.

gonna love me, right?는 당신의 첫 솔로 앨범입니다. “Solo DAYOUNG”을 세 단어로 표현한다면?

저는 confident, love, 그리고 passionate라고 말하고 싶어요. 지금은 첫 솔로 앨범을 잘 해낼 수 있다는 믿음과 자신감이 있어요. 솔로 아티스트로서 사람들에게 사랑받고 연결되고 싶고요. 이 프로젝트를 준비하는 데 제 모든 열정을 쏟았기 때문에 그 세 단어가 저를 가장 잘 나타낸다고 생각해요.

앨범 중 어떤 트랙이 지금의 당신의 마인드셋을 가장 잘 대표하나요, 그리고 그 이유는요?

저는 “number one rockstar”라고 말하고 싶어요. 가사 중에 “If I’m gonna do the work, then I might as well be first, turning lemons into limelight”라는 구절이 있는데, 저는 정말 그렇게 느껴요. 이 여정을 시작한 이후로, 저는 이 일을 잘 해내서 모두의 number one rockstar가 되고 싶어요.

타이틀곡 “body”는 말보다 본능과 감정을 강조합니다. 개인적으로 그 생각과 어떻게 연결되나요?

저는 항상 제 본능을 믿어왔어요. 솔로를 결정한 것도 “지금이 때다”라는 본능적인 느낌에서 나온 결정이었죠. 그래서 “body” 뮤직비디오를 원테이크로 촬영하기로 한 거예요 — 화려한 효과 없이 제 순수한 에너지와 감정을 보여주고 싶었어요. 이 곡은 제 본능과 감정을 정말 잘 드러냅니다.

작사와 공동 프로듀싱이 이 앨범에서 큰 부분을 차지했어요. 창작 과정에서 가사나 멜로디가 당신을 놀라게 한 적이 있나요?

네, 여러 번 그랬어요. 때로는 멜로디나 가사가 불쑥 튀어나와서, 마치 제 새로운 면을 발견하는 기분이 들었어요. 최종 녹음에서 제 가사를 듣는 건 말로 다 할 수 없을 만큼 벅찬 경험이었고, 그걸 통해 많은 자부심과 자신감, 용기를 얻었어요.

“marry me”는 장난기 있고 자신감 있는 에너지를 가지고 있어요. 그런 접근은 무엇에서 영감을 받았고, 음악 밖에서의 당신 성격을 어떻게 반영하나요?

“marry me”에서는 사람들이 쉽게 공감하고 함께 즐길 수 있는 곡을 만들고 싶었어요. 또한 독성 관계로 상처받은 사람들에게 용기를 주고 싶었어요 — 놓아주고 더 자신감 있게 나아가라는 메시지요. 음악 밖에서도 이 트랙은 제 장난기 많고 유쾌한 면을 반영해요.

세 곡 모두 영어로 되어 있습니다. 영어로 노래하는 것이 이번 솔로 데뷔의 이야기를 다르게 전하도록 어떤 도전이나 영감을 주었나요?

한국어와 영어는 어순과 발음이 많이 달라서 처음엔 쉽지 않았어요. 하지만 저는 언어를 배우는 걸 좋아해서 그 도전을 받아들이고 싶었어요. 영어로 노래함으로써 더 많은 사람들에게 제 이야기를 직접 전할 수 있게 되었고요. 언어적 한계에만 집중하기보다는 감정에 집중하려 했고, 덕분에 표현이 더 솔직하게 느껴졌어요.

이번 프로젝트는 LA에서 촬영되어 국제적인 분위기를 가지고 있습니다. LA에 있던 것이 이전에 보여주지 않았던 성격이나 창의성의 측면을 끌어냈나요?

LA에서 촬영하는 건 정말 신선한 에너지를 줬어요. “body” 뮤직비디오는 큰 수영장이 있는 큰 집에서 촬영했는데 — 나중에 보니 그 집이 Miley Cyrus의 “Flowers” 비디오에 사용된 곳이더라고요! 그게 정말 신났어요. LA의 자유롭고 열린 분위기가 제 더 자연스럽고 장난스러운 면을 끌어냈어요.

WJSN과의 여정을 돌아보며, 그 시절로부터 이번 솔로 데뷔에 가져온 교훈은 무엇인가요?

WJSN을 통해 정말 다양한 무대를 경험할 수 있었어요. 그 경험이 이번 앨범을 만들 때 제 곡들이 무대에서 어떻게 들리고 느껴질지 상상하게 해주었고, 관객과 연결하는 방법과 공연을 더 다이내믹하게 만드는 법을 배웠어요. 그런 경험들이 지금 솔로 아티스트로서 혼자 설 수 있는 힘을 주었어요.

제작, 녹음, 혹은 촬영 중에 “그래 — 이게 바로 솔로 아티스트로서 내가 하고 싶은 말이야”라고 느낀 순간이 있었나요?

“number one rockstar”를 녹음하던 순간이었어요. 가사를 너무 진심으로 불렀고 그게 진짜 제 이야기처럼 느껴졌어요. 그 순간 저는 “이거다. 바로 이게 DAYOUNG으로서 솔로 아티스트로서 말하고 싶은 것”이라고 생각했어요.

음악을 넘어서, 팬들이 gonna love me, right?를 통해 당신 개인과 아티스트로서 무엇을 느끼길 바라나요?

무엇보다도 제 열정과 진심을 느꼈으면 좋겠어요. 저는 이 프로젝트에 깊게 관여했고 작은 디테일까지 신경을 썼어요. 이 앨범은 제 강한 면과 부드러운 면, 다양한 저의 모습을 보여줍니다. 팬들이 아티스트로서뿐만 아니라 사람으로서도 저와 더 가까워졌으면 해요.