CLASSy 팬들에게는 정말 긴 기다림이었다. CLASSy가 6월 23일 네 번째 미니 앨범 RE:BOOT [AFTER TEARS]로 돌아오면서, 이는 2024년 11월 LOVE XX 이후 거의 1년 7개월 만의 새 음악이 되었다. 지금까지의 여정이 적지 않은 예상 밖의 변곡점들—레이블 변경, 길어진 공백, 1년 반의 침묵—을 지나온 그룹에게 이번 컴백은 남다른 무게를 지닌다.

지난 11월, 그룹은 서울 기반의 엔터테인먼트와 퍼포먼스 아트를 아우르는 배경을 지닌 K-Tigers Entertainment로 이적하며, 멤버들 스스로 말하는 새로운 시작을 열었다. 이후 멤버들은 BTS, Psy, IU 등의 작업 이력이 있는 프로듀서 EL CAPITXN과 함께 새로운 음악을 준비했고, 그 결과물은 분명한 변화를 보여준다. Riwon의 말처럼, 이 사운드는 CLASSy가 한 번도 가보지 못한 곳으로 향한다.

또한 데뷔 이후 첫 여름 컴백이라는 점도 중요하다. K-pop에서 여름은 그 자체로 특별한 기대와 기회를 동반하며, CLASSy는 무언가를 증명하듯 이 무대에 도착했다. Psycho와 LOVE XX의 타이틀곡 Beautiful에서 엿보였던 성숙함은 이제 더 완성도 높은 형태로 자라날 여지를 얻었다.

그룹과의 대화 속에서 분명하게 드러나는 것은, 이번 컴백이 성찰 위에 세워졌다는 점이다. 공백기는 힘들었다. 이적 과정은 낯설고 불안했다. 하지만 그 시간을 지나온 7명의 멤버들은, 이제 자신들이 누구인지 정확히 아는 그룹처럼 들리며, 마침내 그것을 보여줄 준비가 끝난 듯하다.

새 소속사로 옮기고 새로운 사람들과 함께 작업하고 있죠. 그 변화가 음악을 만드는 에너지에 어떤 영향을 줬나요?

혜주 / HYEJU 새로운 환경으로 옮기면서 아티스트로서의 제 모습이 어떤 사람인지 깊이 돌아볼 수 있는 소중한 기회를 얻었어요. 어떤 음악을 보여주고 싶은지 많이 고민했고, 그 과정을 통해 제 개인적인 색깔과 CLASSy만의 확실한 정체성이 더 선명해진 것 같아요.

지민 / JIMIN 우선 이번에 정말 좋은 스태프분들을 만나게 됐어요. 저희의 의견을 적극적으로 반영해 주시고, CLASSy를 위해 밤낮없이 열정적으로 함께해 주셔서 정말 감사해요. 덕분에 시너지 효과도 훨씬 커졌고, 저희도 활기차고 에너지 넘치는 분위기 속에서 열심히 음악을 준비하고 있어요.

한꺼번에 많은 게 바뀌면 불안할 수도 있잖아요. 이 시기는 도전처럼 느껴졌나요, 아니면 기회처럼 느껴졌나요?

형서 / HYUNGSEO 저는 오히려 큰 기회라고 생각해요. 지금 주어진 것들을 당연하게 여기지 않게 됐고, 이런 순간은 다시 오지 않는 소중한 기회라는 걸 알기에 저의 모든 것을 보여주고 싶다는 마음이 커졌어요. 사실 이번엔 마지막 기회라고 생각하면서 임하고 있어요. 예전엔 변화가 두려웠는데, 지금은 그 변화를 받아들이고, 오히려 기대하게 됐어요. 그래서 이번 변화와 기회가 저에게는 정말 소중하게 느껴져요.

리원 / RIWON 저도 새로운 기회라고 생각했어요. 환경이 완전히 바뀌었기 때문에, 이번 컴백을 준비하면서 멤버들 모두가 다시 데뷔하는 마음으로 함께 준비했던 것 같아요.

새 음악 작업에서 프로듀서 EL CAPITXN과 함께했죠. 그 창작 과정은 어땠나요?

채원 / CHAEWON 이번 컴백에서 이렇게 유명한 프로듀서와 함께할 수 있어서 정말 놀라웠어요! 이 곡이 CLASSy와 잘 어울린다는 생각이 들어서 앞으로가 더 기대돼요. 게다가 제 가사가 실제로 곡에 담긴 부분도 있어서 저에게는 더없이 뿌듯했어요.

보은 / BOEUN 우선 이렇게 퀄리티 높은 곡을 받게 되어 정말 영광이었어요. 가이드 트랙을 처음 들었을 때부터 이번 컴백이 너무 기대됐고요. 곡이 점점 저희만의 색깔로 완성되어 가는 과정을 지켜보는 것도 정말 재미있었고, 그만큼 멤버들 모두가 열정적으로 준비하게 되는 계기가 됐어요.

새로운 사람과 작업하면서 음악적으로도 새로운 시도를 하게 됐나요?

리원 / RIWON 이번 신곡은 록 사운드가 들어간 곡인데, 저희가 한 번도 해보지 않았던 장르예요. 하면서 이런 음악이 멤버들에게 정말 잘 어울린다는 걸 느꼈어요. 또 곡이 저희의 이야기를 담고 있다 보니, 뮤직비디오에서는 이전보다 연기 장면도 훨씬 많았는데, 촬영하면서 정말 재미있었어요.

선유 / SEONYOU 아직 다양한 콘셉트를 많이 시도해보진 못해서, 이번에는 저희의 완전히 새로운 면을 보여주는 느낌이었어요. 무엇보다 이 음악은 어떤 필터도 없이 있는 그대로의 CLASSy를 보여줄 수 있게 해준다고 생각해요. 그래서 가장 진솔한 방식으로 저희를 표현할 수 있었어요.

처음 이 음악을 들었을 때, 사람들이 어떤 감정을 느꼈으면 하나요?

혜주 / HYEJU 위로를 느꼈으면 좋겠어요. 이 곡을 통해 우리 모두는 지금 이대로 충분하고, 이미 각자 온전한 존재라는 메시지를 전하고 싶어요.

보은 / BOEUN CLASSy가 아직도 이렇게 큰 열정과 꿈을 품고 있고, 진심으로 무대에 서고 있다는 걸 느껴주셨으면 해요. 이번 컴백을 통해 다시 한 번 좋은 인상을 남기고, 모두가 진심으로 응원하고 싶은 그룹이 되었으면 좋겠어요!

My Teenage Girl 때부터 함께해 왔죠. 그 이후 CLASSy는 그룹으로서 어떻게 달라졌다고 생각하나요?

형서 / HYUNGSEO CLASSy로서의 팀워크가 정말 많이 쌓였기 때문에, 무대 위에서 만들어내는 시너지는 그 어느 때보다 좋을 거라고 생각해요. 지난 4년 동안 누구보다 오래 함께 지내면서 이제는 가족처럼 지내고 있고, 서로를 속속들이 알게 됐어요. 멤버 한 명 한 명이 진심으로 서로를 아끼고 이해하기 때문에 무대 위 호흡도 자연스럽게 맞아떨어져요. 이런 유대감과 믿음이 무대에서 더 빛날 거라고 진심으로 생각해요.

혜주 / HYEJU 함께 정말 많은 경험과 순간들을 겪으면서 각자의 색깔이 훨씬 더 뚜렷해진 것 같아요. 동시에 서로를 진심으로 이해하고 배려하는 법도 자연스럽게 배우게 됐고요.

채원 / CHAEWON 처음엔 그냥 “에너지와 추진력으로 밀어붙여 보자!”라는 마음이었어요. 그런데 저희만의 매력과 개성을 발견하고 키워가면서, 훨씬 더 하나의 그룹답게 자연스럽게 맞춰지게 된 것 같아요.

리원 / RIWON 시간이 지나면서 외적인 모습도 많이 달라졌지만, 내적으로 가장 많이 성장한 것 같아요. 공백기 동안 함께 지내고 깊은 대화를 많이 나누면서 멤버들 마음이 훨씬 더 단단해졌어요. 앞으로 더 많은 무대를 하게 된다면, 퍼포먼스나 마음가짐 면에서도 계속 성장했으면 좋겠어요.

지민 / JIMIN 예전 사람들이 CLASSy를 떠올릴 때는 “정말 어린 친구들”이라는 이미지가 강했던 것 같아요. 하지만 이제는 단순히 어린 친구들이 아니라, 안팎으로 많이 성장했다고 생각해요.

보은 / BOEUN 꽤 시간이 지났기 때문에 멤버들 모두 외적으로도 정말 많이 성장했지만—하하—무엇보다 더 가까워졌다는 느낌이 커요. 특히 이번 컴백을 준비하면서 정말 많은 대화를 나눴고, 그 과정에서 더 깊이 서로를 이해하게 되면서 한층 더 끈끈해졌어요. 개인적으로도 굉장히 의미 있는 시간이었어요.

선유 / SEONYOU 원래 서바이벌 프로그램을 통해 데뷔하다 보니 처음엔 조금 긴장도 있었고, 서로를 오래 알지 못해서 어색한 순간도 있었어요. 그런데 지금은 일곱 명 모두가 두 번째 가족처럼 느껴지고, 가장 깊은 생각까지 나눌 수 있는 특별한 친구들을 얻은 기분이에요. 또 모두가 더 잘하고자 하는 의지가 강해서 정말 열심히 연습하고 서로 도와주다 보니 실력 면에서도 꾸준히 성장할 수 있었어요.

아티스트로서 사람들에게 아직 보여주지 못한 자신들의 모습이 있다고 생각하나요?

지민 / JIMIN CLASSy만의 에너지를 아직 충분히 보여주지 못했다는 아쉬움이 늘 있었는데, 이번 곡을 통해 마침내 보여드릴 수 있을 것 같아서 너무 기대돼요.

선유 / SEONYOU 저희가 얼마나 웃긴 사람들인지 우리만 알고 있다는 게 조금 아쉬워요. 다들 너무 유쾌하고 묘하게 엉뚱해서, 이런 사람들을 또 만날 수 있을까 싶을 정도예요. 함께 있으면 정말 행복하고, 이런 모습도 하루빨리 보여드리고 싶어요.

이번 컴백을 앞두고 보이지 않는 곳에서 많은 준비를 했죠. 그 시간이 인내심이나 스스로에 대해 무엇을 알려줬나요?

채원 / CHAEWON 긴 공백기를 잘 보내는 방법을 알게 된 것 같아요. 막연한 기다림 속에서 허무하거나 길을 잃는 대신, 제 가능성을 연구하고 성장하는 방법을 공부하는 데 집중했어요. 그 덕분에 저를 더 또렷하게 볼 수 있었고, 제 강점과 약점도 훨씬 분명하게 알게 됐어요.

보은 / BOEUN 사실 공백기가 늘 쉽지만은 않았어요. 시간을 헛되이 보내지 않으려고 최선을 다했지만, 지치고 불안한 순간도 분명 있었죠. 그런데 그런 순간이 올 때마다 결국엔 이 꿈을 포기할 수 없다는 걸 다시 깨닫게 됐어요. 오히려 그 시간을 통해 제가 이 일을 정말 사랑하고 있고, 여전히 큰 꿈을 품고 있다는 걸 알게 됐어요.

팬들이 정말 오래 기다렸어요. 끝까지 남아준 사람들에게 하고 싶은 말이 있나요?

형서 / HYUNGSEO CLASSy가 무대에 설 수 있는 건 오직 CLIKE:y 덕분이라고 생각해요. 아무리 힘들어도 CLIKE:y를 떠올리면 다시 일어설 수 있었고, 스스로를 의심할 때도 저를 일으켜 준 건 언제나 CLIKE:y였어요. 다시 무대에 설 수 있게 인생을 바꿔주셔서 정말 감사해요. 이렇게 오래 기다려 주신 만큼, 멋진 무대와 좋은 활동, 그리고 더 큰 사랑으로 보답할게요. CLIKE:y가 아니었다면 지금의 저는 없었을 거예요. 앞으로도 진심을 다해 사랑하고, 늘 감사한 마음으로 활동할게요. 사랑해요.

혜주 / HYEJU 다른 어떤 그룹보다 CLASSy를 사랑해 주셔서 진심으로 감사드려요. 여러분 덕분에 힘든 시간을 이겨낼 수 있었어요. 이 감사한 마음 절대 잊지 않을게요. 앞으로는 누구보다 더 행복하게, 더 즐겁게 활동하는 모습으로 보답하고 싶어요. 앞으로도 CLASSy에게 많은 사랑과 응원 부탁드려요. 늘 감사하고, 사랑합니다.

채원 / CHAEWON 이렇게 오래 기다려 준 CLIKE:y에게 정말 큰 감사의 인사를 전하고 싶어요. 새 소속사에서 처음으로 크게 도약하는 만큼, 멋지고 아름다운 모습 정말 많이 보여드리고 싶어요. 오랜 기다림이 전혀 아깝지 않았다고 느끼실 수 있게 할게요!

리원 / RIWON CLIKE:y! 아무 말 없이 오래도록 곁에서 기다려 주셔서 정말 감사해요. 기다린다는 것 자체가 결코 쉬운 일이 아닌데, 공백기 동안에도 저희를 향해 많은 사랑을 보내주셔서 CLASSy가 단단하게 뭉칠 수 있었고, 계속 나아갈 힘도 얻을 수 있었어요! 제 자리에서 늘 최선을 다하면서 멋진 무대와 다양한 모습을 보여드릴게요. 정말 정말 감사하고 사랑합니다.

지민 / JIMIN CLIKE:y~ 항상 오래 기다리게 해서 정말 미안해요... 그래도 CLASSy가 이번엔 정말 피땀눈물로 준비했으니, CLIKE:y가 뜨겁게 환영해 주고 이번 컴백을 진심으로 좋아해 주셨으면 좋겠어요. 정말 많이 사랑해요.

보은 / BOEUN “감사합니다”와 “죄송합니다”라는 말로는 제 마음을 다 표현할 수 없을 것 같아요. 저희는 늘 CLIKE:y를 생각하면서 더 열심히 버티고, 더 노력하려고 했어요. 그만큼 여러분은 저희에게 너무나 소중한 존재이고, 가장 크게 보답하고 싶은 분들이에요. 좋은 날엔 더 크게 웃고, 힘든 날엔 서로의 힘이 되어주면서 오래오래 함께했으면 좋겠어요. 이번 컴백 정말 열심히 준비했으니 꼭 기대해 주세요!

선유 / SEONYOU 항상 이렇게 긴 공백기 끝에 돌아오게 되는 것 같아 정말 죄송한 마음이에요. 그럼에도 오래 기다려 주고 응원해 주는 팬분들을 보면 끝없는 감사함이 밀려오고, 절대 당연하게 생각하지 않아요. 이렇게 긴 시간을 기다려 주신 만큼, 더 멋진 무대로 돌아가기 위해 정말 열심히 준비하고 있으니 너무 무리하지 마시고 편하게 지켜봐 주세요. 늘 감사하고 사랑해요!

이 앨범을 세 단어로 표현한다면요?

리원 / RIWON 눈물, 새로움, 시작.

지민 / JIMIN 청춘, 씁쓸함, 아픔.

일곱 명이 함께 음악을 만드는 건 복잡하잖아요. CLASSy가 팀으로 잘 작동하는 비결은 뭔가요?

형서 / HYUNGSEO 아까도 말했듯 멤버들은 저에게 가족 같은 존재예요. 서로를 의지하고 아끼고 사랑하는 마음이 크기 때문에 팀워크도 자연스럽게 강해질 수 있었어요. 가끔 나이 차이를 걱정하는 분들도 있지만, 신기하게도 그런 벽을 느낀 적은 거의 없어요. 막내 멤버들에게도 배울 점이 정말 많고, 사실 제가 더 막내처럼 행동할 때도 있어요(웃음). 모든 멤버가 진심으로 친절하고, 열정적이고, 같은 목표를 향해 달려가고 있어서 팀이 더 끈끈해진 것 같아요.

혜주 / HYEJU 저희를 움직이는 힘은 잘하고 싶다는 강한 열정인 것 같아요. 멤버 한 명 한 명이 열정으로 가득 차 있고, 늘 더 나은 모습을 보여드리고 싶어 해요. 그런 마음이 때로는 버겁게 느껴질 수도 있지만, 결국엔 다시 일어설 수 있게 해주고 끝까지 밀고 나가게 만드는 원동력이 돼요.

한동안 쉬고 돌아오면 늘 기대가 따르죠. 그 압박감이 동력이 되나요, 아니면 방해가 되나요?

채원 / CHAEWON 저에게는 분명 동력이 돼요. 우리에게 기대조차 없었다면, 긴 공백기 동안 정말 막막했을 것 같아요. 하지만 그런 관심 덕분에 다음 활동에서는 더 좋은 모습을 보여드려야겠다고 스스로 다짐하게 돼요! 늘 CLASSy를 지켜봐 주셔서 정말 감사해요.

선유 / SEONYOU 저희가 잘할 거라는 확신이 있어서, 부담보다는 동력에 더 가까워요. 7명 모두가 정말 잘하고 싶은 마음이 크고, 매일 꾸준히 연습하고 노력해 온 만큼 자신감도 충분해요. 그 자신감이 앞으로도 계속 저희를 힘나게 해줄 거라고 생각해요.

이번 앨범뿐 아니라 앞으로 CLASSy가 바라보는 성공은 어떤 모습인가요?

형서 / HYUNGSEO 저는 원래 두려움이 많은 편이라 새로운 일을 시작하기 전에는 걱정을 많이 하는 편이에요. 그래서 예전에는 원하는 결과를 얻지 못했던 순간들도 있었죠. 하지만 이번에는 정말 달라지고 싶었어요. 다가올 앨범을 통해 제가 진심으로 만들고 싶은 음악과 무대를 통해 사람들에게 진짜 감정을 전하고 싶어요. 제가 노래를 통해 위로를 받았던 것처럼, 저희 음악을 듣는 분들도 위로와 행복을 느끼셨으면 좋겠어요.

형서 / HYUNGSEO 공백기를 보내면서 무대가 저에게 얼마나 소중한지 다시 한 번 깨달았어요. 무대가 진짜 제가 있어야 할 자리라는 걸 깊이 느꼈고, 그래서 앞으로는 매 순간을 마지막처럼 여기며 최선을 다하고 싶어요. 저에게 성공은 단순히 차트나 결과만을 뜻하지 않아요. 무대 위에서 후회 없이 저를 표현하고, 그 순간을 진심으로 즐기며, CLASSy의 음악을 통해 많은 분들이 행복을 느끼는 것—그게 제가 꿈꾸는 성공이에요.

형서 / HYUNGSEO 그걸 이뤄낸다면 무대에 설 기회와 음악을 만들 기회도 자연스럽게 따라올 거라고 생각해요. 무엇보다 CLASSy가 오래오래 함께 음악을 만들어 갈 수 있는 팀, 그리고 많은 사랑을 받는 그룹이 되었으면 좋겠어요. CLASSy의 음악으로 모두가 행복해졌으면 해요. 그 행복이 저희가 더 많은 무대에 서고 더 많은 음악을 만들 수 있는 힘이 되어, 여러분 곁에서 오래오래 노래할 수 있기를 바라요. 🩶

데뷔하던 2022년의 자신에게 한마디를 해준다면요?

형서 / HYUNGSEO 두려워하지 마, Hyungseo!

혜주 / HYEJU 정신 바짝 차려! 생각보다 쉽지 않을 거야. 포기하고 싶은 날도 있을 거고. 그래도 네 곁엔 멋진 멤버들이 있다는 걸 잊지 마. 혼자가 아니라는 걸 절대 잊지 말고, 서로를 믿고 함께 나아가면 뭐든 해낼 수 있어. 그러니까 너무 겁먹지 말고, 후회 없도록 최선을 다하자. 파이팅!

채원 / CHAEWON 앞으로 늘 좋은 날만 있는 건 아니겠지만, 시간을 헛되이 보내지 말고 성장으로 가득 채웠으면 좋겠어요! 언젠가 반드시 빛날 날이 올 거예요. 항상 응원하고 있고, 지치더라도 다시 일어설 힘을 잃지 않길 바라요. 버텨내요!

리원 / RIWON 주어진 것들에 최선을 다하되, 그 과정도 꼭 즐기면서 해요. 힘든 일이나 고민이 생기면 꾹 참기만 하는 사람이 아니라, 주변에 털어놓을 수 있는 사람이 되었으면 좋겠어요. 사람들에게 좋은 영향을 주는 멋진 사람으로 잘 성장해 봐요!

지민 / JIMIN 생각했던 것보다 훨씬 아프고 힘들겠지만, 나중에 돌아보면 결국 별일 아니게 느껴질 거예요. 그러니까 너무 걱정하지 말고 지금 이 순간을 그냥 즐겼으면 좋겠어요.

보은 / BOEUN 처음이라 재미있는 순간도 많겠지만, 힘든 순간도 그만큼 많을 거예요. 시간은 생각보다 정말 훨씬 빨리 가요. 그러니까 너무 걱정하지 말고 지금을 더 즐기세요. 완벽해야 한다는 압박감 때문에 스스로를 너무 몰아붙이지 않았으면 좋겠어요. 지금 느끼는 불안이 결국 성장의 디딤돌이었단 걸 언젠가 알게 될 거예요. 소중한 사람들에게 감사하다는 말도 꼭 전하고, 앞으로 쌓아갈 소중한 관계들을 마음껏 아끼세요. 힘든 일에 너무 오래 매달리지 말고, 그냥 조금 더 행복했으면 좋겠어요. 행복해!!

선유 / SEONYOU 네 잘못이 아닌 일로 스스로를 탓하지 말고, 환경이 힘들어져도 주변 소음은 신경 쓰지 말고 네가 하고 싶은 걸 해. 어떤 선택을 하든 후회가 없는 길은 없으니까, 앞으로는 어떤 선택을 하든 스스로를 믿고 처음의 열정을 잃지 말고 열심히 하자!

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