BTS가 다섯 번째 정규 앨범 ARIRANG으로 또 하나의 역사를 썼다. 이 앨범은 이제 이탈리아에서 플래티넘 인증을 받은 최초의 K-pop 앨범이 됐다.

이 성과는 11월 3일 소속사 Big Hit Music이 이탈리아음반산업연맹(FIMI)의 확인을 받은 뒤 발표했다. 이탈리아에서 앨범이 플래티넘 인증을 받으려면 실물 판매, 디지털 다운로드, 오디오/영상 스트리밍을 합산한 50,000 유닛을 넘어야 하는데, BTS는 이번에 데뷔 이후 처음으로 이 기준을 넘겼다.

ARIRANG은 이미 수많은 기록을 세웠으며, 그중 상당수는 비슷한 장르 전반과 국제적 규모에서의 성과다. 이 앨범은 빌보드 200에서 32주째 순항 중이며, 11월 7일 차트에서도 57위를 기록해 데뷔 당시 1위로 출발한 뒤에도 여전히 톱 100 안에 이름을 올리고 있다. 또한 이 작품은 영국 Official Albums Chart Top 100에서 1위를 차지했고, 88개 지역의 iTunes Top Albums Chart에서도 1위에 올랐다. 다만 이탈리아에서의 새로운 성과는 그간의 행보를 고려할 때 더욱 특별한 의미를 지닌다.

이번 플래티넘 인증은 이미 이탈리아에서 확고한 성공을 거둔 BTS의 기록을 한층 더 보탠다. ARIRANG 이전에도 그룹의 이전 앨범 5장은 골드 인증을 받았다. Love Yourself: Answer, Map of the Soul: Persona, Map of the Soul: 7, BE, 그리고 Proof가 그 주인공이다. 이들 앨범은 모두 25,000장 이상 판매를 달성해 인증을 받았다. 하지만 ARIRANG은 불과 8개월 만에 그 수치를 두 배로 끌어올리며, 이전 판매 기록을 훌쩍 뛰어넘었다.

이 수치에 도달했다는 것은 7명의 멤버가 국제적 영향력을 계속 확장해 가고 있다는 또 하나의 중요한 이정표다. BTS는 재결합 이후 유럽에서의 인기를 더욱 공고히 했으며, ‘BTS WORLD TOUR ARIRANG’은 매진된 10개 스타디움 공연에서 약 1억 2,800만 달러의 수익을 올렸다. 흥미롭게도 이 공연들 가운데 이탈리아 무대는 없었지만, 오히려 그 점이 별다른 방문 없이 이뤄낸 이번 성과의 놀라움을 더욱 부각시킨다. 올해 이들이 공연한 여러 지역을 넘어, BTS의 영향력이 어디까지 뻗어 있는지를 보여주는 대목이다.

또한 이 앨범이 K-pop 앨범 전체를 통틀어 처음으로 플래티넘 인증을 받은 것은, BTS가 공백기 이후에도 여전히 업계 정상에 서 있음을 증명하는 동시에 유럽 전역에서 K-pop의 인기가 계속 확산되고 있음을 보여준다.

BTS는 최근 ARIRANG 월드 투어의 남미 일정을 마무리했다. 10월 31일 브라질 상파울루에서 5개 도시 일정의 막을 내렸지만, 아직 더 많은 공연이 남아 있다. ARIRANG 앨범이 계속 헤드라인을 장식하는 가운데, BTS는 11월 19일 대만 가오슝에서 열리는 3회 공연을 시작으로 아시아 전역에서 축하의 열기를 이어갈 예정이다. 이후 가오슝과 자카르타의 일부 공연은 전 세계 영화관으로도 생중계돼, 이탈리아를 포함한 전 세계 팬들이 함께 즐길 수 있다.

ARIRANG은 현재 스트리밍 서비스에서 감상할 수 있다.