NCTのサブユニットWayVのXIAOJUNが、初のソロミニアルバム『Hey, Somebody』を2026年10月26日にリリースする予定だ。

このアルバムはイントロフィルムを通じて発表された。映像では、XIAOJUNが日差しの差し込む野原でピアノを弾きながら、彼のパフォーマンスと、人々がひとつになる場面が交互に映し出される。若い女性たち、年配の夫婦、子どもとその犬――それぞれの笑顔や抱擁がつなぎ合わされ、愛と友情が広がっていくような映像に仕上がっている。その中でXIAOJUNはときおりカメラを手に登場し、そうした瞬間を切り取る一方で、自身も野原を駆け回り、幸せなひとときを楽しんでいる。

温かみのある色合い、絶え間なく降り注ぐ日差し、そしてクローズアップされる表情や触れ合いの間に差し込まれるレンズフレア――このフィルムは、まさに喜びそのものだ。その感覚はXIAOJUNのパフォーマンスにも表れており、彼は情熱的に「I’ll show you that you’re not alone.」と歌い上げる。SM Entertainmentが再掲したHerald Museの公式記事によると、アルバム全体では「Nobody」が「Somebody」へと変わっていく旅を通して、このメッセージをさらに強調するという。そこには、自分自身の価値とコミュニティの大切さが込められている。

パフォーマンスでも、XIAOJUNと周囲のダンサーによる多彩なミュージカル調の振り付けや、肩の力が抜けた楽しげな動きで、こうしたテーマが表現される予定だ。報道によると、多くの動きはXIAOJUN自身の思いを反映して彼が作り上げたものだという。

XIAOJUNは2019年、NCTの中国サブユニットWayVのメインボーカルとしてデジタルEP『The Vision』でデビューした。グループでの活動を通じて、彼は業界内でも広く知られるボーカリストとなり、その声は明るく、生き生きとしていて、温かい。そのトーンは『Hey, Somebody』の物語と相性がよく、XIAOJUNの強みとパブリックイメージを活かした初のミニアルバムにふさわしい作品となっている。

『Hey, Somebody』はXIAOJUNにとってソロデビュー作ではない。2024年には中国語シングル「Best Friend」をリリースしている。ただし、初のミニアルバムとしては、各種コンセプト画像、イントロフィルム、そしてより幅広いプロモーションの機会を伴う新たな挑戦となる。

NCT全体としても、今年前半のメンバー構成の変化とグループの10周年を経て、この数か月で活動が活発化している。WayVは8月10日に8枚目のミニアルバム『Vision Wings』を、NCT 127は8月24日に7枚目のミニアルバム『BLINGY』をリリース。さらに、5世代グループのNCT WISHも、11月に4枚目のミニアルバム『I SPY』をリリースする予定だ。これらのリリースは、NCT全体にとって新たな時代の到来を示している。

そうした流れの中で、『Hey, Somebody』は、WayVがまだ10周年や契約更新の議論に達していないとはいえ、こうした変化がグループに影響を与え、5人のメンバーに新たな章を開いていることを示唆している。WayVのメンバーは2月にシングル「FEEL&TALK」をリリースし、HENDERYは9月にシングル「Thursday」を発表。また、TENも同じく9月にシングル「OUTWEST」をリリースしており、こちらは彼の新しいソロ会社からの作品となった。2026年にソロ音楽をまだリリースしていないメンバーは、現在YANGYANGだけとなっている。

現在XIAOJUNは、WayVの『2026 WayV Concert Tour [BORN THIS Way]』シリーズでも活動中で、11月と2027年1月にそれぞれ1公演ずつ、計2公演がまだ残っている。

XIAOJUNの『Hey, Somebody』は、10月26日から世界中の音楽プラットフォームでストリーミングおよびダウンロードが可能となる。