KickFlipはデビュー以来、着実に存在感を高めてきた。10月、JYP Entertainmentのルーキーたちは、新たなシリーズの始動とともに勢いを増し、5枚目のミニアルバムKICK OFF THE WALL Pt. 1で戻ってくる。今回は、そのシリーズを通して、ストーリーテリング、より多面的なアプローチ、そしてライブスキルの成長により一層フォーカス。来年には同名の初ワールドツアーも控えている。

会話の中でKYEHOON、DONGHWA、JUWANG、MINJE、KEIJU、DONGHYEONは、言葉遊びや物語性、そしてジャンルの移り変わりについても強調。それぞれが、「未完成」と「勇気」というテーマ、そしてそうした感情が生み出すサウンドにまたがるトラックリストに関わっている。ポップロックはKickFlipの代名詞であり、「Band-Aid」や「Twenty」といった人気曲を通じて、アーティストとしてのアイデンティティに深く組み込まれている。彼らは「Rockin’」でポップロックへの自信が際立つと語る一方で、メンバーそれぞれのソロでの楽曲参加が、その代名詞を縛りにしないようにしている。

その代わりに彼らが目指すのは、自分たち自身と互いへの信頼を原動力に、KickFlipのさまざまな一面を見せることだ。これまでで最大の挑戦に乗り出そうとしている彼ら——KICK OFF THE WALL World Tourの詳細は近日公開予定——に先立ち、KickFlipに新作とその先について話を聞いた。

まずは、KICK OFF THE WALL Pt. 1のリリース、そして何より今日発表された最初のタイトル曲「Puzzle Piece」のリリース、おめでとうございます。初めて2曲のタイトル曲を持つことについて、どう感じていますか？ それはアルバムの物語にどうつながっていますか？

KYEHOON 最初の曲は「미완성 (Puzzle Piece)」で、韓国語タイトルには言葉遊びがあります。「미의 완성」は「美の完成」を意味していて、2つ目のタイトルが「KICK OFF THE WALL」です。

DONGHWA 次の曲「KICK OFF THE WALL」は、「Puzzle Piece」で長い夜を悩み抜いた末にたどり着いた答えです。正解はひとつじゃないのかもしれない。でも、それこそがこの曲の伝えたいメッセージなんです。

KICK OFF THE WALL Pt. 1は新シリーズの幕開けとなります。これまでの2つのシリーズと比べて、KickFlipで最も変わったと思う点は何ですか？ また、この章は皆さんにとってどんな意味を持ちますか？

DONGHWA 間違いなくライブスキルとダンススキルですね。今はパフォーマンスでも、KickFlipのよりいろいろな面を見せられます。

DONGHYEON もっと成熟しましたし、新しいシリーズを通してもっといろいろな面を見せられると思います。

今回のアルバム制作で、舞台裏の印象的なエピソードがあれば教えてください。

MINJE 実は、KICK OFF THE WALL Pt. 1の収録曲にはメンバー全員が参加しています。僕の曲は「Drop In」です。他の作曲家の方々と一緒に作業していて、そのうちのひとりがトラックを用意してくれました。最初に聴いたとき、普段聴いているヒップホップの流れを思い出して、これで何ができるだろうと考えたんです。僕たちKickFlipは、自由さや率直な経験を曲に入れたいと思っているので、「Drop In」では楽しかった思い出を書くようにしました。

KYEHOON タイトル曲の「Puzzle Piece」を作りました。言葉遊びを絶対に入れたくて、韓国語タイトルの言葉遊びを意識しながら、「未完成」と「美」を組み合わせて曲を書きました。

DONGHWA 正直、食べ物についての曲を作りたかったんです。最初はきゅうりを考えていたんですが、ちょっと変すぎました。そこで、「hate blueberries」でブルーベリーを選ぶことにした、という流れです。

オンラインの多くのファンが、「Twenty」などの曲を通して、KickFlipを特徴的なポップロックサウンドと結びつけるようになっています。KICK OFF THE WALLでは、そのサウンドがどう発展していくと考えていますか？

DONGHYEON このアルバムのロック曲は「Rockin’」だと思います。あれは僕の曲で、KickFlipならこういうポップロックができる、という方向に押し出そうとしました。

ポップロックの内でも外でも、今後試してみたいことはありますか？

DONGHWA ぜひオルタナティブロックですね。

JUWANG R&B。

DONGHYEON バラード、切ない曲を作ってみたいです。

MINJE 「Drop In」のあと、もっとヒップホップに挑戦してみたいです。

KEIJU ジャズをやってみたいと思っています。

KYEHOON emoジャンルに挑戦してみたいです。

5枚目のミニアルバムをリリースする今、デビュー前の自分たちに戻ってアドバイスできるとしたら、何と伝えますか？

DONGHWA 「自分と心を見失うな。自分の道を進め」と言いますね。

KYEHOON 「絶対に諦めるな。方法を見つけろ」。勝者はそうするものだからです。

KEIJU 自分を信じること。

DONGHYEON それと、もっと練習すること。

ALL はい！

もし音楽を聴いたことがない人にKickFlipを3曲だけで紹介するとしたら、どの曲を選びますか？ また、その理由は？

DONGHYEON 1曲目は「Twenty」、2曲目は「Drop In」、3曲目は「KICK OFF THE WALL」——新曲です。

DONGHWA 「KICK OFF THE WALL」です。iann diorとコラボしたからです。

KEIJU 一番好きな曲なので、「Band-Aid」を紹介したいです。

KYEHOON 自分の曲、「Puzzle Piece」が好きです。

DONGHWA 1位は「Stup!d」、2位は「Umm Great」、3位は「Rockin’」です。

JUWANG 1曲目は「Gas On It」、2曲目は「0 (Young)」、最後が「KICK OFF THE WALL」です。

KickFlipという名前を聞いたとき、人々には何を思い浮かべてほしいですか？ アーティストとして、どう見られたいですか？

DONGHYEON 「ライブスキルの王者！」って思ってほしいです。

DONGHWA 飾らないアーティスト。

KYEHOON 反骨精神のあるグループ。

未来に目を向けると、KICK OFF THE WALLのスケジュールにも、KickFlipの初ツアーが2027年に控えていると書かれていました。今回のツアーや今後のツアーで、特に公演してみたい国はありますか？

KYEHOON ロンドン、それから特にWembley Stadiumですね。

DONGHWA どこでも！ 韓国ならOlympic Hallと、IncheonのInspire Arenaですね。

DONGHYEON Half-Time Showでパフォーマンスしてみたいです。

JUWANG 日本のTokyo Domeです。

MINJE 国としてはブラジル——Tokio Marine Hall——それからメキシコとアメリカでもやってみたいです。

KEIJU 僕もTokyoとSaō Pauloです。Vibra Saō Paulo。

ALL 初のワールドツアー、やったー！