Imagen vía SM Entertainment

Odyssey no fue solo un regreso ordinario para RIIZE—fue una poderosa declaración de fuerza, perseverancia y autodescubrimiento. Marcó su determinación de trazar su propio camino, despojándose de las luchas pasadas como espinas y iluminando el camino hacia adelante. El álbum encarna la realización de su verdadero potencial, el poder de su música y la capacidad de levantarse ante la ocasión, ascendiendo como un fénix.

A pesar de ser el grupo masculino de SM Entertainment con casi dos años de existencia, RIIZE ha enfrentado desafíos significativos: la desgarradora partida de un miembro, el acoso y la toxicidad implacables, y ser desestimados como meras extensiones de sus predecesores más establecidos. Sin embargo, se levantaron para enfrentar cada desafío de frente.

Junto con el álbum, RIIZE lanzó un cortometraje de 42 minutos titulado Odyssey, narrando su viaje de madurez—una historia rica en sueños, ambiciones y música. Desde la infancia hasta la superstardom del K-pop, abrazan su pasado mientras miran con confianza hacia el futuro.

“Volveremos,” y cómo. El 19 de mayo, RIIZE lanzó un álbum grandioso, sin rellenos, de diez pistas, Odyssey, un viaje musical a través de géneros y ritmos, que narra su propia historia de una manera que resuena profundamente.

El álbum se abre con "Odyssey," una pista que muestra las suaves voces de los miembros mientras cantan sobre sueños, la emoción de perseguir sus objetivos y la belleza de abrazar la vida a medida que se desarrolla. El título, "Odyssey," que significa un largo y eventful viaje, es especialmente adecuado para RIIZE, que ha navegado un año turbulento marcado por la partida de un antiguo miembro y sus consecuencias. La canción sirve como un claro punto de inflexión, una declaración de que el grupo está listo para avanzar, dejando el pasado atrás y dando la bienvenida a lo que venga. La fusión del UK garage y el K-pop crea un sonido refrescante que captura este sentido de renovación. Mientras cantan, “Este es nuestro Odyssey,” se siente tanto personal como poderoso.

La segunda pista, "Bag Bad Back," es una aliteración juguetona y un trabalenguas envuelto en un paquete de hip-hop K-pop. Como muchas pistas de rap, ofrece una declaración audaz: RIIZE está aquí para quedarse, pase lo que pase. Líneas como “Beep Beep Dream Team that dreams” y “Estamos protegiendo nuestra sinceridad, sí” sirven como un mensaje a los fans, asegurándoles que, a pesar de los reveses pasados, el grupo se mantiene enfocado y resiliente. Con su energía confiada y su lírica fuerte, la pista lleva una vibra fuerte al estilo NCT, especialmente en líneas como “Nunca te rindas, RIIZE seguirá realizando.”

"Ember to Solar," la tercera pista del álbum, se destaca como quizás mi B-side favorita de Odyssey. Es más que solo una canción; es una experiencia, mostrando una producción vocal inmaculada—una fortaleza característica de SM Entertainment. La rica música de fondo evoca los sonidos de grupos icónicos de SM como TVXQ y SHINee, no como una mera imitación, sino como un homenaje sincero al legado musical perdurable de SM. Es una pista que se siente tanto nostálgica como fresca, destacando el lugar de RIIZE dentro de esa herencia mientras forjan su propia identidad.

La pista principal, "Fly Up," ocupa el cuarto lugar y estalla de alegría, vibrante y efervescente. Se siente como una mezcla deliciosa del encanto de Disney de la vieja escuela y el estilo K-pop, piensen en High School Musical se encuentra con Grease, reimaginado a través de un lente moderno. La canción cumple bien su propósito como un himno de la infancia, lleno de energía animada y rebote juvenil, algo reminiscentes de Peace & Love de Girls’ Generation. Sin embargo, un toque más ligero en las voces respaldadas por el coro podría haber permitido que los tonos individuales de los miembros brillaran más claramente.

A mitad del álbum llega "Show Me Love," una pista fácil de escuchar marcada por un coro parecido a un canto y letras introspectivas que ofrecen sabiduría suave. Con un sonido que recuerda a las boy bands de la era moderna como One Direction, la canción lleva una vibra familiar y reconfortante. Líneas como “No somos perfectos, está bien estar equivocado. Si caes, solo levántate de nuevo, sí sí,” prestan un tono reflexivo que se siente tanto reconfortante como sincero. Aunque puede que no surja como la pista más impactante de RIIZE, crea un momento de contemplación tranquila, invitando a los oyentes a pausar, reflexionar y respirar.

"Passage," la sexta pista de Odyssey, sirve como el interludio perfecto, un puente sin costuras entre la primera y segunda mitad del álbum. Con solo 39 segundos, esta pieza instrumental es breve pero impactante, elaborada bajo la dirección experta de Yoon Sang, un aclamado cantante y productor musical en Corea. Su sonido atmosférico ofrece un momento de pausa y transición, guiando sutilmente al oyente hacia la segunda mitad de Odyssey.

La séptima pista de Odyssey, "Midnight Mirage," cumple con su título romántico y cinematográfico con una exuberante mezcla de bajo pesado y sintetizadores etéreos. El coro es instantáneamente pegajoso, y las voces brillantes de los miembros evocan una atmósfera de ensueño, evocando momentos de crepúsculo llenos de pensamientos efímeros, aspiraciones y la quietud silenciosa entre la noche y la mañana. Al igual que un espejismo, la canción insinúa algo justo fuera de alcance, una ilusión que se siente real, pero siempre ligeramente más allá de lo que se puede alcanzar.

La siguiente pista, "The End of the Day," es una balada melancólica y silenciosamente sombría que se desliza suavemente hacia temas de nostalgia y anhelo. Es una oferta clásica de SM Entertainment, anclada por brillantes interpretaciones vocales y una producción vocal superior. El arreglo instrumental es particularmente encomiable: la ternura de la guitarra eléctrica, la calidez de la guitarra acústica y la intimidad de los elementos orquestales se combinan para crear una sensación de alma y un viaje de madurez. Es una pieza bellamente elaborada y definitivamente se posiciona como mi segunda B-side favorita del álbum.

La penúltima pista, "Inside My Love," se siente tanto como una extensión de "The End of the Day" que tuve que verificar si era una versión de balada pop de la misma canción. Aún así, se sostiene por sí sola con un encanto distintivo de los años 90, uno que seguramente calentará el corazón de cualquier millennial. Las voces de los miembros se combinan en una armonía perfecta: cálidas, ricas y ornamentadas, envolviendo al oyente como un abrazo reconfortante.

La pista final del álbum, "Another Life," se siente como una despedida que no estoy del todo listo para decir. Es una conclusión adecuada y hermosa a esta montaña rusa de odisea de infancia, sueños y juventud. Una robusta canción pop, se define por una melódica sentimental de piano, tambores dinámicos y guitarra eléctrica. Puedo imaginar vívidamente a los miembros tomados de la mano en el escenario, cantando juntos mientras los fans vitorean y los gritos de apoyo se elevan al unísono. La pista es teatral pero profundamente emocional, fundamentada por las voces sentidas que realmente dan vida a la canción.

“La vida es una aventura atrevida o nada,” dijo Helen Keller. Con Odyssey, RIIZE completa el círculo - desde sus días de debut hasta ahora entrando en la próxima era con su primer álbum completo. Esto marca el final de un capítulo y el comienzo de otro, donde la infancia da paso a la adolescencia, los sueños evolucionan a la realidad, y la ambición se agudiza con el crecimiento.

Odyssey es un retrato musical conmovedor y oportuno de la modernidad de la infancia - una historia de madurez que se siente tanto personal como necesaria. RIIZE puede que aún no tenga todas las respuestas, pero están listos para “Fly Up” a través del “Passage” de esta “Odyssey”, trazando su viaje un paso valiente a la vez.

Odyssey de RIIZE ya está disponible a través de SM Entertainment.